Зверь из Бездны

Как незамедлительно показала практика, напрасно: Элисон подозрительно быстро оклемалась, собралась в кучу проверенным «насекомьим» методом и снова бросилась в бой. Я бы сказал, очертя голову, а на самом деле скорее… обреченно, что ли?.. И именно в этот миг, когда я уже достаточно спокойно рассмотрел ее пластику со стороны, осознал нехитрую истину: у нее была банально нарушена координация движений. Такое ощущение, что ноги отдельно, а руки отдельно. Не было слаженной работы. Это как, знаете, когда учишь танцевальные движения каждое в отдельности, а потом впервые пытаешься их комбинировать. Вроде бы каждая стойка, каждый удар почти совершенны, но вот в комплексе… просто беда. И все это в довольно высоком темпе, что и позволило Элисон в первые мгновения схватки меня заспамить ударами. Естественно, вскоре все встало на свои места – опыт и мастерство нивелировали напор и решительность.

«Я пытался обратить твое внимание на это несоответствие, Денис».

Да я уже как бы понял, блин! Просто тогда некогда было… как и сейчас, впрочем. Но все равно спасибо, Зевс.

Да, не удивляйтесь – я еще и о посторонних вещах успевал думать. Ну а чего? Ритм поймал, по скорости у меня даже преимущество, а про умение вообще говорить нечего. Знай, вставляй палки в колеса. Фигурально выражаясь, естественно. Тренер дядя Коля подобную манеру частенько называл да-цзе-шу – искусство пресечения боя. Как раз этим я теперь и занимался: здесь тычок, тут толчок, там уклон… и Эли, наконец, начала проявлять признаки утомления – тяжело задышала, да и взгляд стал каким-то затравленным. Впрочем, на скорости и силе ударов это пока не сказалось. А еще я все никак не мог поймать ее на захват с последующим броском и переводом на болевой прием, что позволило бы нейтрализовать ее окончательно и бесповоротно. И причиной тому все та же неуклюжесть и никакая координация – я попросту не мог в достаточной мере приспособиться к «рваным» движениям девушки, чтобы изобразить хоть что-то более-менее сложное. Калечить же по-прежнему не хотелось. Ну и дождался на свою голову – упустил из виду тот факт, что Элисон сейчас в значительной степени «цифровая» личность искина, способного к самообучению, да к тому же «заточенного» на анализ. Ну, она и проанализировала. И соответственно изменила подход – когда я в очередной раз без особого труда защитился от довольно сложной боксерской комбинации «раз-два-левый-правый», то бишь двух прямых с двумя же крюками, не стала меня догонять, как поступала до того, а попыталась достать ногой. Простейший фронт-кик, бессмертная классика, в комбинации с миддл-киком и выпадом локтем. Вот только просчиталась – с подобным я не раз и не два сталкивался еще на студенческом ринге. А потому сработал на автомате: отбив прямого удара, «щит» от кругового, рывок вперед с захватом шеи в качестве защиты от локтя… и элементарная скрутка из муай-тай. С поправкой на броню, конечно же. Треск стоял мое почтение. Бросок, кстати, тоже получился на загляденье, амплитудный и мощный, поскольку я удачно угадал с направлением. Почти как в айкидо – использовал энергию противника против него самого. Да и приземлилась Элисон не самым удачным образом – шлепнулась на копчик, приложилась затылком и проскользила по полу до пары кресел. В основание одного из которых и влипла…

Причем влипла в прямом смысле слова: пребывавший до того в монолитном состоянии аморфеум удивительно удачно превратился в нечто липкое и вязкое, как клей на бумажной ловушке для мух. А потом кресло еще и пучок щупалец отрастило, которыми опутало девушку по рукам и ногам, как та ни старалась вырваться. Секунда, вторая… и все было кончено.

– Зевс, твоя работа? – поинтересовался я в пустоту.

– Да. А ты против, Денис?

– С чего бы вдруг?

– Ну, мало ли…

– Нет, все правильно сделал, – вздохнул я. – Иначе пришлось бы ее бить, и бить жестоко. Теперь бы еще кто объяснил, с чего она такой агрессивной стала. Озверинчика приняла, что ли?

– Вряд ли, Денис. Я полагаю, это влияние новой составляющей синтетической личности.

– А там, в Большой Сети… что это было?

– Не могу сказать точно, Денис.

– Мне показалось, что «кэп» ее спровоцировал.

– Кто, прости?

– Один из Охотников. Тот, который на Элисон наехал.

– А-а-а… да, я склонен с тобой согласиться. Но при этом второй… вторая Сущность, так скажем, выступила на стороне нашей Эли.

– Или просто молодого коллегу удержала от необдуманного поступка.

– Эта версия тоже имеет право на существование.

– Ладно, потом у них уточню…

– А ты рассчитываешь на дальнейший контакт?

– Естественно. Без него вся наша затея теряет смысл. И пусть попробуют вилять!

– Э-э-э… Денис? Тебе не кажется, что рациональнее было бы сейчас пообщаться с более доступным, хм, объектом?

– Думаешь, она уже готова разговаривать?

– Не попробуешь, не узнаешь.

– Твоя правда. Давай, освобождай ей шлем.

– Не хочешь выходить в эфир? По-прежнему скрытничаешь, Денис?

– Да это я по привычке, – отмахнулся я. Но от первоначального намерения не отказался: – Давай, освобождай, хочу в глаза ей смотреть при разговоре.