Зверь из Бездны

– Тогда возвращаемся к нашим баранам… Зевс, и все-таки, как ты умудрился?! Ты же говорил, что полностью просчитал технологию телепортации, как минимум в интерпретации Фрро?

– Говорил. И от своих слов не отказываюсь.

– Ну и почему тогда?!

– У меня было мало данных для анализа.

– Сдается мне, Зевс, ты… как бы это помягче?.. Брешешь! Какие, на хрен, данные, если ты даже непосредственно в прыжке участвовал?!

– Но не наблюдал со стороны, Денис.

– А то бы что?..

– Заметил бы сход материальных тел с расчетной траектории. Но это не точно.

– Почему еще?! Увильнуть пытаешься?!

– Никак нет. Просто корабли проходят портал на меньших скоростях. Да, в долях от световой, но не в десятки, а в десятые части процента. Соответственно, не успевают удалиться от активной зоны на достаточное расстояние, чтобы стало очевидным смещение. А если бы и стало… это ведь корабли, суть технические устройства, совершающие управляемое перемещение в пространстве. Ключевое слово «управляемое», Денис. «Выстрел» же из гравитационного ускорителя управляемым никак не назвать. Поэтому я даже не думал в этом направлении.

– Какой у нас ограниченный искин, Михаил Владиславович!

– Не валите с больной головы на здоровую, молодой человек.

– Это моя-то больная?!

– А что, нет? – судя по голосу, удивленно заломил бровь кэп. Знаю я это его выражение, насмотрелся во времена оны. – Думаешь, психически здоровый лидер втянул бы нас во все это?

– Это вы моему папеньке скажите! Вот уж кто пустился во все тяжкие!

– Не заводись, Денис. Я не в упрек. В текущих обстоятельствах только такой – с легкой безуминкой – предводитель и нужен. Не лишенный притом здорового авантюризма…

– Пофигизма, вы хотели сказать?!

– Я сказал ровно то, что хотел. Виктор в молодости был таким же, но сейчас обрюзг и заматерел, стал излишне консервативен. Именно поэтому он и пытался вырастить из тебя замену. Себе, молодому и самоуверенному. И именно поэтому мы с Грегом согласились ему помочь.

Ха! Очередной срыв покровов… к чему бы? Явно секретные сведения кэп выбалтывает, папенька бы такого не одобрил. Ну и о чем это может говорить? Зная Иванова, лишь об одном – он твердо уверен, что избежит возмездия со стороны Виктора свет Андреевича. А как это можно сделать в текущих условиях?.. М-мать, что-то у меня холодок по спине пробежал… не хватало еще одного суицидника…

– А вы неплохо притворялись, Михаил Владиславович. Я ведь почти поверил, что мое присутствие на «Молнии» для вас как серпом по… хм…

– Давай замнем для ясности, – пошел тот на попятный. – Зевс не виноват. Прими это как данность.

– Придется… но все равно не понимаю, Зевс: почему ты сам, по собственной воле, ограничил себя в вариантах?!

– Не было никаких предпосылок, – спокойно пояснил искин, – а ресурсы нынче дороги, потому что конечны.

– То есть хочешь сказать, что Фрро тоже не знали про этот эффект?

– По крайней мере, я не нашел никаких упоминаний, даже вскользь.

– Это многое объясняет…

– Они могли знать, но считали это незначительной деталью, не влияющей на эксплуатационные свойства объекта. Про коридор в пару-тройку астрономических единиц от зоны перехода я тоже ничего не нашел, так что…

– Понятно. Будем считать, что косяк закономерный. Сами лопухнулись… нечего было до такой скорости «ядро» разгонять. Лучше бы подождали… да пусть бы и сутки!

– С другой стороны, именно благодаря скорости снаряда вы настолько быстро выявили отклонение, – проявилась, наконец, на общем канале и Элисон.

Хитра, девица! Молчала, слушала да на ус наматывала.

– Ты это к чему?

– У вас есть запас времени, чтобы предпринять меры.

– Ты что-то придумала? Рассказывай!

– Тебе это не понравится.

– У нас мозговой штурм. Сейчас катят любые идеи, даже самые безумные. Кстати, не хочешь ли вернуться?

– Ответ отрицательный, Дениска. Договор есть договор. Вы исполнили свою часть, я – свою.

– Угу. И не твоя вина, что мы косячнули.

– Заметь, ты сам это сказал.

– Заметь, с иронией.

– Это абсолютно ничего не меняет, – спокойно парировала Элисон.

– В таком случае, я вообще не понимаю, почему ты собираешься нам помогать. У тебя появился неопределенный запас времени, и в твоих интересах оттянуть взрыв Бетельгейзе.

– Но не предотвратить, Денис.

Ладно, уела. Впрочем, оно и к лучшему – как минимум мешать не будет. Хотя как она может помешать, будучи прикованной к катеру, которому еще буквально чуток до короны осталось – тайна сие великая есть. Но я в ней почему-то уверен. Наверняка бы что-нибудь учудила этакое.

– Что ж, примем как данность: против взрыва звезды ты не возражаешь.

– Не просто не возражаю, заметь. Хочу и могу помочь.

– Подорвешь катер в короне? – усмехнулся я. – Вряд ли сработает…

– А если не катер?

– Хм…

– Я же говорила, что тебе не понравится.

– Не увиливай, чего уж теперь. Выкладывай, что придумала. Мы готовы.

– Должна сразу предупредить: для вас – всех вас – это тоже будет билет в один конец.

– Не тяни кота.