Зверь лютый. Книга 22. Стриптиз

Другая составляющая здешнего трафика - датчане. Готландцы с пруссами не воюют, датчане - несколько раз прошлись "огнём и мечом". И ещё лет двести будут. Дотягиваясь до Эстонии, построят там Таллин (Та Линна - "датская крепость"), создадут нормальное местное датское дворянство. Которое так и не сможет переварить Ливонский орден, выкупивший у датского короля эти земли с городами Таллин и Нарва.

Датские караваны ходят вдоль побережья от Зундов до Старой Ладоги и обратно. Не столь часто, как готландские - не любят их здесь.

Третья часть - новгородцы. Русские купцы постоянно бывают и на Янтарном берегу, и в Гданьске. Зимуют, торгуют. Но поток датских, готландских, немецких кораблей растёт.

"Лениво нам к немцам хаживать".

Новгородцы активно действуют на побережье Финского залива. Однако боярско-купеческая верхушка Новгорода - довольно легковесна. "Купи-продай". Вкладываться, строить крепости, проводить серьёзные мероприятия "по принуждению к миру" племён - функция государства, князя. Княжеская власть - слабая, вотчины у бояр - на востоке, купцы - крутые ребята, но...

***

В этот устоявшийся режим движения кораблей, людей и товаров, ворвалась парочка подруг - Самборина с Елицей.

Экая хрень! Бабы же! Да что они могут?! Тем более - обе так, с боку-припёку. Даже не владетельные. "Бедные родственники".

Да. Но - отнюдь.

У них есть опыт, взаимная приязнь. Есть мужья, которые им... "потакают". "Подкаблучники"?! - Да хоть горшком назови!

Есть готовность к новизне и самовыражению. Они уже знают - про себя самих - что могут "решать вопросы". Они хотят и способны понять "как". Как найти способы, чтобы сделать свою жизнь приятнее.

А мелочи мелкие - люди, корабли, деньги... А я на что? Хочу, чтобы моим людям было "хорошо".

Торговля между Самбией и Гданьском, конечно, была. Через третьи руки. Лях прусса видит только на острие копья, прусс ляха - только под лезвием топора. Так - столетиями. "Это - все знают!". Более того - некоторые с этого неплохо живут.

А тут вдоль побережья, между Гданьском и Самбией, пошёл прямой караван. Со смешанными командами. Сперва - нурманы с вадавасами, потом - датчане, русские, курши, кашубы и сембы.

Тут-то дистанция напрямую - 120 вёрст! Вдоль побережья - полтораста. Вовсе не те концы, когда сперва на Готланд, там перегрузить, заплатить и обратно.

Расстояние-время-деньги. Прибыль.

Это было потрясение. "Так не бывает!" - орали все. По всему морю.

Увы, закон, сами знаете какого Исаака - не запрещает. Наоборот: "...обратно пропорционально квадрату расстояния". Расстояние - уменьшилось, "квадрат", в денежном выражении - вырос. И "всем" - пришлось заткнуться.

Была масса желающих... "скоммуниздить". В смысле: отнять и поделить. В этих местах манера заткнуть торгового конкурента боевым топором - столетиями.

...

Харальд Чернозубый, блистая доспехами, выскакивал на борт ушкуя, и, яростно тиская сверкающую секиру, оглашал морские просторы неизвестным здесь кличем:

-- Сарынь на кичку!

Постепенно затихая и офигевая к концу фразы.

Потому что огромный, страшный драккар, с резной головой морского змея на носу, с тремя десятками здоровенных вёсел, с сотней яростно орущих и машущих боевыми топорами, мечами и копьями викингов на бортах, несущийся наперерез ушкую, в тридцати шагах - вдруг одевался стеной пламени.

Там взмывали вверх и падали вниз упущенные вёсла, вылетали за борт люди и вещи, трещала мачта и скамейки, неслись крики ярости и боли. А из кормового "чердака" ушкуя высовывался чумазый парнишка-огнемётчик и счастливо сообщал:

-- А не худо я им... заелдырил. С проворотом.

"С проворотом" - сопло огнемёта допускает отклонение. Сектор обстрела невелик, но вот же - хватает!

Харальд сплёвывал. В море. Далеко и чёрно. И шёл пить пиво. К вечеру он начинал петь висы с сагами и скорбеть о славных древних временах. Когда славные викинги на славных кораблях сходились бок о бок и славно рубились своими славными топорами... А теперь? Не тот народ пошёл, не тот... "Богатыри - не вы!".

Не-богатыри аккуратно укладывали его спать, подтыкали со всех сторон шкуры, чтобы храпящего и поскуливающего во сне "богатыря" не продуло ненароком. И "Крапчатый Грач" отправлялся искать следующих придурков.

Я помогал "моим людям" разными... разностями. Типа корабликов или огнемётов. Пришлось озаботится, предпринять ряд э... действий. И на Балтике, и, собственно, на "Святой Руси". Мы вычистили Балтику от пиратов, отменили, с согласия оставшихся в живых, береговое право, работорговлю, "бродячие маяки" и некоторую другую... архаику. Не сразу. Об этом я ещё расскажу.