Зверь лютый Книга 38 Ляхолетье

Из ляшских слуг уцелел только монах-бенедектинец, сопровождавший епископа - оружия не было.

Мои спутники и их слуги тоже дёрнулись. Но я успел изобразить пальцами викторию и ткнуть в них с воплем:

-- Сидеть!

Фиг бы кто другой послушал меня в такой ситуации, но Миссионер и князь Федя уже привычны:

-- Ваня сказал сидеть, значит - сидеть.

Тут я слышу, сквозь все барабаны, рёв толпы и ругань гостей - визг. Поимённый. Имя - моё, визг - женский.

Выскакиваю из нашей типа ложи на галерею, вижу... Представление, итить-кудрить-материть, продолжается.

На сцене, ближе к нашей стороне, принцесса в коленно-локтевой. Сзади к ней пристраивается какой-то длинный шляхтич в свеже-рваном кунтуше. Лезет под золотой глазастый хвост, натыкается на цепь вертикального кольца и удивлённо замирает.

***

Как рыбак, поймавший русалку:

-- А... а как?

***

Принцесса визжит, зовёт меня. И бьёт ногой назад. А на ногах у неё золотые босоножки с каблуками.

Попала. Кунтуш улетел. Вместе с хвостом павлина. Крепко ухватился, бедняга.

Я же говорил: у неё ноги после верховой езды - как сталь. Хороший удар.

Она делает рывок вперёд и падает: ещё один соискатель павлинов, пусть уже и бесхвостых, валится на неё. Радостно вопит, рыщет там где-то ручёнками. И страдальчески взвизгивает, получив по ушам маракасами.

Нет, коллеги, не с Антильских островов.

По-русски правильнее погремушка. Про детские погремушки - я уже... Для маракасов у нас нет плодов игуэро подходящего размера, чтобы высушить. Зато у нас много ивы, с которой умеют работать.

Монашке Ананье ещё в Полоцке почему-то понравились маракасы. Цыба на них ритм проверяет. Монашка ухватила, ходит и помахивает. Тяжёлая штука: снаружи дерево, внутри галька, всё на рукоятке.

Выскочила из оркестра спасать подруженьку. От первого придурка уже не надо: в углу сцены лежит, воем воет, с хвостом павлиньим обнимается. Но ко второму поспела. И приложила охальника по ушам. Со всего маха.

Инструменты - вдребезги. Галька - россыпью, дерево - щепками. Придурок воет, схватившись за голову, сваливается с принцессы, та делает рывок с низкого старта. А следующий соискатель хватает монашку за шиворот, и, радостно вопя: баба же!, задирает ей подол.

Она пытается ударить, вывернуться, кусает его за руку и, рявкнув от боли, шляхтич наотмашь выкидывает девушку в толпу перед сценой, в лес жадно тянущихся рук.

Её вскрик. Восторженный рёв благородного шляхетства. Всё.

Ей не было шестнадцати. Младшая дочь из знатного, но обедневшего боярского рода. Дать богатое приданое родня не схотела, малое - не по чести. Отдали в монастырь. Как-то она там жила. Пока мне не повстречалась.

Два месяца она была счастлива. Всего два. Пусть и таким... не каноническим образом. Светилась радостью. Потом... Геройская девочка. Приняла смерть за други своя. Не испугалась, не спряталась, кинулась на выручку. Спасла. Как сумела.

Шляхта, совершенно озверевшая от принятия на себя креста и отпущения грехов, прежних и будущих, от чувства вседозволенности, праведности, дармового алкоголя и зрелища женского тела, растерзала её.

-- Охрим! Давай!

Охрим даёт отмашку палашом, только что выдернутым из того пажа, наблюдателю на другой стороне двора. Там машут красным платочком.

Все орут, барабаны грохочут, флейта высвистывает, повышая темп.

Шалман, господа. Ничего не слышно, кроме ора и самбы. Но публика у сцены начинает падать. Нехорошо падать: отпрыгивая и валясь друг на друга, вопя и матерясь, разбрызгивая по сторонам фонтаны крови и мозгов.

Где поставить пулемёт в нынешней топологии? - Хорошенький вопрос для сер.12 в.

Моих во дворе нет, есть три группы на галерее: стража над воротами, музыканты слева от красного крыльца и команда Охрима рядом с нами.

***

Чисто для знатоков пулемётов.

У меня не Максим или Льюис. У пневмата нет разброса траекторий, вызванных вариациями пороха в патроне, параметров гильз и уползанием характеристик при разогреве ствола. Сноп выстрелов - тоньше. Но он есть, надо учитывать.

***

Я решил: сбоку. Площадка сцены - до столбов боковых галерей. Снизу зашита досками, чтобы не лазили. И под галереями, выступая немножко по бокам, тоже зашито. В таком кармане под нашей галереей сидят пулемётчики.

Как им дать команду? Голосом? - В том бедламе, что творится, не услышат. Шнурок с колокольцами прокинуть? - Далеко, не за стенку. Выйти на галерею, каблуком постучать? - А что гости делать в это время будут? Да и на самой галерее... возможны варианты.