Зверь (ЛП)

— Я могла бы позвонить в полицию вместо того, чтобы позволить ему продавать

меня каждому обколотому дилеру в трех округах, — пробормотала я.

— Да, ну, капитан Очевидность, возможно, ты смогла бы это сделать. Может быть,

это бы даже сработало. Или, возможно, ты бы снова оказалась в его доме, без

возбужденного против него дела, но он бы уже знал, что ты пыталась сбежать. Он мог бы

убить тебя.

— Ты так думаешь?

— Джонни Лоу — один из самых еб*нутых чуваков, Табита. Ты не была глупой. Он

действительно, действительно, действительно хорош в манипуляции людьми, пока они

делают то, что он хочет. Это не твоя вина. Ты была воспитана им, так что он слишком

рано и слишком глубоко запустил в тебя свои когти.

Я кивнула.

— Ты не была глупа, милая, ты была напугана. Обращение в полицию было бы

большим риском, и ты это знала. Никто на земле не будет винить тебя за то, что ты этого

не сделала. Ты не трусиха, ты делала лучшее, что могла сделать для своих сестер.

— Я пыталась, — прошептала я.

— Могу я обнять тебя? — спросил Зверь.

Я кивнула.

Медленно и нежно он взял меня на руки и притянул к своей широкой груди.

Зверь укачивал меня на своих коленях как ребенка, приглаживая мои волосы и

шепча мне успокаивающую ложь, насколько храброй я была, так отчаянно защищала

своих сестер, в то время, пока не знала, что мой отец извращал факты, чтобы использовать

меня.

Несколько всхлипываний — и я развалилась на части.

69

Зверь держал меня в безопасности своих объятий, неловко сидя среди утренней

свежести, пока я рыдала навзрыд, всхлипывая у него на плече, и подвергала сомнению

все, что когда-либо делала.

Когда я перестала плакать, то обмякла в руках мужчины.

Я так устала все время держать себя в руках, а еще это, как оказалось, было

бессмысленно. Я могла бы получить реальную работу и свалить из дома, снять квартиру и

найти соседку по комнате.

Годы насилия, которое я перенесла, были лишь ради выгоды моего отца.

Я начала плакать снова, но оказалась такой уставшей, что это уже были не

задыхающиеся рыдания, как раньше, а просто опустошенный плач, слезы медленно

стекали по моим щекам.

Зверь встал, легко удерживая меня в колыбели своих рук и прижимая к себе.

— Домой? — спросил он.

Я кивнула, а потом повернула голову и уткнулась ему в грудь. От него пахло сосной

и чем-то мужским, аромат был приятным.

Он нес меня на кухню, а я чувствовала себя так хорошо, пока находилась в его

надежных, безопасных объятиях.

Я хотела остаться в них навечно. Я надеялась, что Зверь не отпустит меня сразу, как

только занесет в дом, хотя не стала бы винить его, если бы мужчина так и сделал. Я не

была худышкой, чтобы он без отдыха носил меня на руках.

— Ты хочешь, чтобы я отнес тебя в твою спальню? — спросил он. — Или хочешь,

чтобы мы вместе посидели на диване?

— На диване, — ответила я.

Он пошел в гостиную со мной на руках и едва не ударил меня лбом о дверной косяк

кухни по дороге.

— Упс, — произнес он, на мгновение прижав меня к себе поближе.

Все еще удерживая меня на руках, Зверь сел на диван.

— Хочешь обняться? — спросил мужчина.

Я отстранилась, потянувшись в сторону от него, разорвав контакт между его грудью

и своей спиной, и подцепила кончиками пальцев стеганое одеяло, которое висело на

стуле.

Я натянула на нас одеяло, поудобнее устраиваясь на коленях у Зверя.

— Ага, — прошептала я. — Пожалуйста.

— Знаешь, это одеяло сшила моя мама, — сказал он, разгладив его на моих плечах.

— Когда я был подростком. Она сказала, что знала, что я скоро уеду из дома, и хотела,

чтобы я мог взять что-то с собой.

Я кивнула.

70

— Я забрал его, когда уехал, и привез обратно, когда вернулся домой без нее, —

сказал он. — Иногда, когда я скучаю по ней, то сворачиваюсь калачиком под одеялом и

плачу.

Плачущий Зверь.

Слабый Зверь.

Эта мысль была совершенно чуждой.

Этот мужчина выглядел слишком гордым, сильным и смелым, чтобы плакать под

одеялом, но он также не был тем типом людей, который будет врать, поэтому мне

пришлось поверить ему.

Судя по всему, такое случалось не только у меня.

— Мои любимые цвета — это синий и зеленый, — рассказал он. — Большая часть

моей одежды была черной, тем не менее, мама не хотела использовать этот цвет для

одеяла, так что... этот вот клочок ткани от старой пары моих боксеров, которые я носил,

когда мне было пятнадцать.

Я почувствовала, как уголки моих губ дернулись от небольшой улыбки.

— Я серьезно, — сказал мужчина. — Одеяло из боксеров. Я имею в виду, окей, оно

не только из боксеров, она решила распороть часть моей старой одежды, кое-что из своей,

а так же рубашки моего отца. Вся семья в одном одеяле. Я не очень помог, так как носил

не слишком цветную одежду.

Я глубоко вздохнула и прислонилась к Зверю, закрыв глаза.

— Хочешь посмотреть «Мастер Шеф»? — спросил он.

Я кивнула.

— Если ты уснешь, я потом расскажу тебе, что там было, — пообещал он. — Или