Зверь (ЛП)

Мне пришлось сделать глубокий вдох и довериться ей.

Наконец она смогла отклеить большую часть черной ленты с моих губ, оставив

половину лица болезненной и мокрой.

— Постарайся не говорить, милая, — сказала она, когда полностью отлепила скотч.

Я проигнорировала ее.

— Зверь, — прохрипела я. — Кори.

— Он в порядке, — сказала она. — У него все хорошо. Мне жаль, я должна была

сказать сразу. Мистер Питтмэн в больнице. Парень потерял много крови, так что все еще

слегка дезориентирован, но я слышала, как врачи говорили, что он будет в порядке.

Часть меня чувствовала себя оскорбленной от того, что женщина говорила со мной

как с пятилеткой.

Остальная часть меня была рада.

Мне было достаточно трудно сосредоточиться на том, что она говорила, но я не

хотела ничего упустить.

— Кэнди? — попыталась спросить я, но звук моего голоса растворился в кашле.

— Секундочку, милая, — сказала Рэйлин, снова оглянувшись через плечо. —

Офицер Коулмэн. Мне нужна бутылка воды и солома.

Женщина повернулась ко мне.

— Ты хочешь, чтобы я начала смазывать маслом ленты на руках?

Я кивнула.

101

Рэйлин возилась со мной несколько минут, помогая попить воды и избавиться от

лент, которые обвили мои руки. Они были затянуты слишком туго, и когда к конечностям

вернулась чувствительность, я едва не задохнулась от боли, после чего расплакалась.

Заместитель шерифа Мерфи продолжала сочувственно лепетать все это время, чтобы

отвлечь меня.

— Я думала, вы сразу вытащите меня из ящика, — сказала я, когда почувствовала

себя более комфортно. К счастью, ноги болели не так сильно, как руки и плечи.

— Мы обучены обращаться с жертвами похищения, — сказала она. — Не то, что мы

видели их много, но это входит в обязанности департамента полиции, ты же в курсе

этого?

Я кивнула, благодарная ей за то, что она поддерживала беседу.

— Мы знаем, что, если резко вытащить кого-то, кто даже немного травмирован, в

толпу полицейских и сигнальных огней, а так же телевизионщиков, то справиться с

ситуацией может быть еще сложнее.

Я кивнула.

— Так что мы ждем, когда жертва будет готова, если такое возможно. Иногда это

небезопасно, или человек пострадал слишком сильно, но у тебя нет никаких других

телесных повреждений, а когда я предложила покинуть ящик, ты выглядела совершенно

испуганной. Я отогнала других парней. Я имею в виду, ребята со скорой помощи немного

настойчивы в желании позаботиться о тебе, поэтому мы не можем ждать вечно, но мы

знаем, что сейчас потраченные полчаса чуть позже окупятся.

— Ага, — прохрипела я.

Подумав о том, какой напуганной я себя ощущала, когда открывали крышку ящика,

мне действительно хотелось поблагодарить Рэйлин, что она оставила выбор за мной.

— Как вы меня нашли? — спросила я.

— Твоя мачеха посадила своих детей в машину и приехала в ближайший

полицейский участок прямо в пижаме. Она сказала, что побоялась, что люди из 911 не

станут ее слушать, и захотела сразу показать кому-нибудь сообщения. Она не знала, где

жил Зверь, и не знала его настоящего имени, но была уверена, что с тобой что-то

случилось. К счастью, кто-то из офицеров понял, что Зверь был тем парнем, с которым

работали его коллеги, и позвонил им. А те уже в свою очередь вызвали «Скорую

помощь».

Я кивнула и, несмотря на пережитое, улыбнулась.

Кэнди выбежала из дома в пижаме, чтобы помочь мне.

Слезы защипали глаза, но не от боли. Я была так тронута и благодарна. Я никогда не

видела Кэнди такой — спускающейся к завтраку без красивого наряда и наложенного на

лицо макияжа.

— Миссис Лоу хотела поехать с нами и убедиться, что ты будешь в порядке, но

парни из местной полиции убедили ее, что ей необходимо остаться с дочерьми. Они все

беспокоятся о тебе.

102

— Я тоже беспокоюсь о них, — с улыбкой произнесла я.

— Как только они поняли, что Джонни Лоу вывез тебя из штата, то попросили кое-

кого сесть и позвонить в каждый ближайший полицейский участок, чтобы убедиться в

решении вопросов юрисдикции. Мы знали, что в нашем городе обосновался отморозок по

имени Флорес, поэтому отправили несколько автомобилей, чтобы проверить его.

— Вы отслеживали мой телефон? — спросила я.

Она улыбнулась.

— Отслеживали, и это была отличная идея, — сказала она, — но ваша местная

полиция также знала несколько мест, где мог находиться Флорес. Отслеживание чьего-то

телефона занимает время, и мы должны быстро заставить телефонные компании

сотрудничать, а это чертовски раздражительная процедура, намного проще послать

несколько человек рискнуть своими задницами.

Я поморщилась.

— Мне жаль, — пробормотала я. — Я не знала.

Ее взгляд тут же наполнился беспокойством.

— Ох, дорогая, нет, я пошутила на счет бюрократии. Ты сделала все правильно,

окей? Мы все тобой гордимся.

— Где мой отец? — спросила я после очередного глотка воды. — Вы задержали его?

Она заколебалась.

— Он направил на офицера пистолет, и его подстрелили, — рассказала она. — Он