Звереныш (СИ)

Адруса слегка удивило это обстоятельство — почему нет тех, кто свернул себе шею или безвозвратно покалечился, а потом он понял — это результат тренировок, еще — изменений, которые претерпели тела бойцов. Действительно, мастера смерти убить очень трудно, именно потому, что он подготовлен к любым неожиданностям. Он умеет падать. Как кошка, всегда встающая на лапы. Обычный человек в таких условиях точно разбился бы наповал, но только — не мастера смерти. И не подмастерье после восьми месяцев обучения и опаивания магическими снадобьями.

С закрытой территории подмастерья почти не выходили — только для того, чтобы позаниматься с лошадьми, да в седьмой день — чтобы посетить храм Создателя, или просто поболтаться по территории и пообщаться с товарищами. Человек стадное существо, без общения не может — наставники знали это наверняка. Потому и давали подмастерьям возможность общаться со своими бывшими товарищами. Почему бывшими? Для таких слов есть основания…

Полдня отдыха, пролетавшие так быстро, что воспоминаний о них не оставалось никаких. Честно сказать — большинство подмастерьев в эти полдня просто спали, отлеживались, зная, что этой же ночью, возможно, их заставят бегать, прыгать, метать и ползать, так что выспаться совсем даже не удастся.

Так было не раз, и не два — десятки, сотни раз, когда теряешь сознание от усталости и недосыпа, когда только вонючее, горькое снадобье придает тебе силы и дает возможность делать то, что от тебя требуют.

Их учили красть — так же тихо, так же незаметно, как это делают рыночные воры, срезающие кошелек у зазевавшегося купца. Только здесь вместо купца был соратник, мастер, или фигура человека, увешанная колокольчиками. Стоило задеть хоть один такой колокольчик — удар плетью. Стоило попасться "товарищу" — удар плетью. "Товарищ" не сумел заметить вора, дал себя обокрасть — удар плетью.

Плеть, плеть, плеть! За все — плеть! За малейшие нарушения, за лишние слова, просто за то, что не так встал, не так пошевелился! Черная, гибкая, с металлическим шариком, вплетенным в кожаных хлыст! Кто ее придумал?! Какая мерзкая, гнусная тварь? Его мало убить, его нужно запороть этой самой плетью, забить до смерти, чтобы неповадно было создавать такие мерзкие приспособления!

Учили вскрывать замки — специальными отмычками, инструментами. Открывать запертые двери — огненной смесью, кислотой, магическим амулетом — для парней, которые жили в селениях, где не запирали двери и самого понятия "замок" не существовало — это было очень сложно.

Наказания, наказания, наказания…

Через полгода они могли вскрыть любой замок — в полной темноте, на ощупь, войти в дверь так, что не скрипнет ни дверная петля, ни половица. Оказалось, что ходить по полу тоже искусство — не топая, не поскрипывая, тихо, как привидение.

Магия! Магические амулеты! Их было много, их нужно было заряжать у магов, уметь пользоваться ими, но…магия штука неверная, легко распадающаяся под воздействием антимагических заклинаний, а потому нужно менять свою внешность не только с помощью магических амулетов, но и своими силами: краски, одежда, походка.

Мужчины, женщины, нищие и купцы, богачи и крестьяне, шлюхи и воины — десятки лиц, десятки ролей, которые исполнили подмастерья, пока не научились менять свою внешность с умением лесного малана, принимающего цвет и вид того предмета, на котором они сидит.

Теперь Адрус понял, почему Мангус был недоволен внешностью своего ученика. Адрус действительно излишне бросался в глаза. Ему следовало быть не высоким, не низким, ни толстым, не худым, с серыми, невыразительными глазами, волосами мышиного цвета, с физиономией невзрачного крестьянского ублюдка, волей случая попавшего в людное селение.

Адрус был полной противоположностью этого персонажа. За то время, что он находился в рабстве, Адрус вырос на полголовы, плечи его развернулись еще больше — он был похож не на мастера смерти, а на танцора — акробата из бродячей труппы комедиантов, героя — любовника, который в свободное от представлений время подрабатывает, обслуживая одиноких, и не очень — дам, способных заплатить за услуги звонкой монетой. (Это, хихикая, сообщил ему Атрап, сидя за столом во время очередного чаепития)