Звери и люди

Я вошел без стука, нарочито широко распахнув дверь. Действие было ненапрасным: Стрелов-младший, гордо восседавший за своим столом, поперхнулся кофе.

Нет ничего лучше гадости с утра.

Не ожидая, пока он откашляется, я сразу спросил:

— Почему Первую Стаю не уничтожили полностью?

В целом, я не испытывал к Константину Стрелову ничего, кроме презрения, хотя по крови он являлся моим родственником — если сведения Островского верны. Но сейчас я был выведен из себя, я знал, что тот приказ поступил именно от него.

— О чем ты? — Костик всегда хотел казаться дружелюбным, милым и располагающим к доверию. — Орка, Катран и Барракуда мертвы!

— Но Мурена — нет!

— Неужели она тебя беспокоит? Это всего лишь слабая самка!

Застыдить меня вздумал? Наивный-то какой…

— Это самка, которая беременна неизвестно чьим детенышем! Это самка, которую никогда не удастся контролировать. Если ты не можешь убить ее, это сделаю я.

Хоть он и был моим непосредственным начальником, я не испытывал к нему ни капли уважения. Я вообще не мог понять, как у моего первого друга, у доктора Владимира Стрелова, мог получиться такой сын. Впрочем, насколько мне известно, Костик никогда не был особо близок с отцом.

— А, поэтому я и позвал тебя! — расплылся в улыбке Стрелов-младший. — Кароль, мне необходимо провести полный осмотр.

— Чего?

— Тебя, естественно!

— Понятно. Осмотра не будет.

— Но это необходимо! — возмутился он. — Во-первых, я должен убедиться, что ты не изменился после нахождения в стае. Во-вторых, анализы необходимы, ведь может оказаться, что Мурена вынашивает твоего ребенка!

Последняя часть была произнесена таким торжественным тоном, будто предполагалось, что я разрыдаюсь от умиления и кинусь целовать выпирающее пузо Мурены. Ага, сейчас, только хвост отполирую! Почему меня, даже теоретически, должна радовать перспектива стать отцом существа, заделанного мной умственно отсталой рыбе в невменяемом состоянии?

— Это не мой ребенок. Если уж на то пошло, это вообще не ребенок, это мерзкое отродье с исключительно поганым набором генов. Рекомендую зажарить его в яблоках.

— Откуда ты знаешь, что ребенок не твой?

— Срок слишком большой. Меня с ними еще не было, когда она забеременела.

— Но звери могут вынашивать детей меньше, чем люди!

Судя по торжественному блеску в глазках, это его главный аргумент. Неужели он решил, что я не проверю эту версию? Я уже давно проконсультировался с Евой, а она сказала, что звери вынашивают детенышей не менее шести месяцев, а иногда даже больше. Так что дитятко не мое, как ни крути.

— Короче, мелочь не моя, а вы занимаетесь ерундой. Я пошел.

Несложно было догадаться, что он меня окликнет:

— Кароль, тесты все равно нужно сделать! Это ради твоей же безопасности!

Мне надоела эта клоунада. Я что, выгляжу полным идиотом?

Я наклонился к нему, заглядывая прямо в глаза:

— Моя безопасность тут не при чем. Ты получаешь все больше власти, ты вытесняешь других генетиков из проекта. Но по каким-то причинам у тебя нет всех данных обо мне, а я не собираюсь тебе их предоставлять. Так что закройся и держись от меня подальше!

Выражение любви к ближнему своему сменилось в его поросячьих глазках злобой, почти ненавистью. Не скажу, что меня это удивило, ведь я давно был готов к чему-то подобному…просто было неприятно.

— Хватит выпендриваться, — прошипел он. — Может, ты раньше и ходил здесь королем, но теперь все по-другому будет! Ты перешел на сторону врага, и ничто уже не вернет доверия к тебе. Так что лучше сотрудничай со мной по-хорошему!

— Глаза вкати обратно, — спокойно посоветовал я, — а то лопнут. Сейчас я не убью тебя только потому, что на нас направлена камера наблюдения. Других причин нет.

Он побледнел и отскочил от меня. Не напрасно, кстати — я был зол. Но недостаточно зол, чтобы руки об него марать.

Я покинул его кабинет, а Костик больше не пытался меня задержать. Сообразительный моллюск!

Надо будет поговорить с Литой относительно его планов по захвату всего мира, посмотрим, что она думает. А еще надо предупредить Еву, чтобы не соглашалась ни на какие осмотры и анализы.

Увы, больше я никак не могу помешать ему. Костик прав: моя репутация изгажена. Потребуется немало времени, чтобы все вернулось на круги своя… если такое вообще возможно!

* * *

— У нас гостья! — широко улыбнулась Лита. Улыбка была натянутой. — Узнаешь?

— Узнаю, — кивнул я. — Удав, проглотивший кролика.

— Замолкни, — беззлобно погрозила мне кулаком Юлия. — Ты тут что устроил? Стоило мне уйти, как ты снюхался с какой-то шайкой оборванцев и пошел громить народ! Не мог найти себе другое развлечение?

— Ну, я подумывал просто уйти с бродячим цирком и стать очаровательной ассистенткой фокусника, но меня не взяли.

— Рада видеть, что ты не изменился.

Она обняла меня, а я невольно напрягся. Слишком много беременных за один день! Со времени нашей последней встречи роскошная фигура Юлии сильно изменилась.