Звери и люди

Выяснилось, что она просто «соскучилась по базе» и зашла навестить нас. В глубине души я подозревал, что на самом деле она хочет посмотреть, не случилось ли чего с ее драгоценным Оскаром. Страшно даже представить, что бы со мной было, если бы на последнем задании я ранил Оскара, а не Алтая.

Быть избитым беременной человеческой самкой — это унизительно.

В ожидании Оскара, который еще не вернулся с тренировки, смотрительницы развлекали себя легкой беседой при моем вялом и сонном участии. Хотя легкой беседа была только для Юлии, Лита заметно нервничала. Вполне вероятно, что все дело в этой беременности.

Я прекрасно знал, что Лита не способна иметь детей — я почувствовал это в ту первую ночь, что мы были вместе, интуитивно, осознанно распознал позже. Но ее этот факт не волновал вообще, а меня даже несколько радовал. Конечно, свою радость я держал при себе, чтобы не нарываться на скандал.

Когда Оскар наконец явился, Лита вздохнула с облегчением.

— Привет, милый, — проворковала Юлия. — Я скучала по тебе!

Я насторожился, готовый перехватить возможную атаку. Дело в том, что самцы многих видов не всегда приходят в восторг от беременной самки, если она носит не их ребенка. В случае с Оскаром, могла подействовать еще и ревность, так что Юлия поступила очень опрометчиво, когда пришла сюда.

Однако Оскар удивил меня — не первый раз за время нашего знакомства. Он приблизился к своей смотрительнице и осторожно положил руку на ее живот. При его-то силище он мог надавить так, что эта детка пулей бы вылетела из Юлии, пришлось бы потом вручную обратно засовывать! А он был очень внимателен, я бы сказал — нежен, если бы это слово сочеталось с двухметровым чудовищем.

— Мы оставим вас наедине, — Лита поднялась и направилась к выходу. — Нам с Каролем надо поговорить.

— Мое присутствие для этого требуется? — полюбопытствовал я, намекая, что не хочу оставлять их вдвоем, за Оскаром лучше присматривать.

Но Лита была неумолима:

— Не придуривайся, пойдем.

Значит, и правда поговорить хочет.

Из комнаты отдыха мы переместились в кабинет моей смотрительницы. Она заперла дверь, и повернулась ко мне:

— Кароль, здесь происходит что-то странное!

— Полностью с тобой согласен, — фыркнул я. — Странное, противоестественное, но весьма приятное!

— Уймись, пошляк, я серьезно! Сразу после твоего разговора со Стреловым меня вызвали к начальству. К счастью, на базе присутствовал Лименко, поэтому я разговаривала с ним.

Интересно, Лименко отсюда вообще уходит?

— И что он сказал?

— Что Стрелов приходил к нему с жалобами. Якобы ты угрожал ему физической расправой.

Вот ведь тряпка… Я же ему даже морду не набил!

— Это так, шутка между друзьями, — отмахнулся я.

— Сейчас оставь свои шутки при себе, твое положение слишком зыбкое. Чуть меньше половины Совета считает, что тебя нужно изолировать и тщательно изучить прежде, чем допускать к людям. К счастью, на твоей стороне Семенов и Лименко, поэтому и только поэтому тебя не принуждают к осмотру, как того требует Стрелов. Он более серьезный враг, чем ты можешь себе представить!

Похоже, мы вышли на правильную дорогу… Я давно уже собирался расспросить Литу, чем ей не угодил Константин Стрелов, а теперь она рассказывала сама.

— Чем же он так опасен?

— Мне удалось узнать, что он тихой сапой объединяет под своим началом Совет. Изображает из себя безвредного тюфячка, всем улыбается, всем он друг, а на практике он узнает, кто что думает, и становится лидером недовольных. Если все будет продолжаться такими темпами, он может заменить Семенова. Поэтому, Кароль, я тебя умоляю, не помогай ему!

Я чуть собственным хвостом не поперхнулся.

— Я?!

— Именно. Каждый раз, когда ты угрожаешь ему, ты доказываешь свою агрессию, а теорию о твоей потенциальной опасности Стрелов плетет перед Советом уже давно. Он действует подло, но эффективно, этого не отнять.

Значит, Костик Стрелов хочет заполучить в свои потные ручонки весь Совет, а вместе с ним и проект. Я видел этот Совет — несколько сильных личностей и стадо с деньгами, очень удобный материал для работы.

Раздражало то, что я абсолютно не понимал его долгосрочные планы. Ну, заполучит он проект, а дальше что? Все равно это правительственная организация, которую строго контролируют! У него не получится построить тут свою маленькую империю зла.

Чего же хочет этот слизняк?

Голос Литы отвлек меня от размышлений:

— На данном этапе ситуация под контролем. Сколько бы Стрелов ни пыжился, он не сможет принудить тебя к осмотру, пока не получит разрешение от всего Совета, а не только от своих марионеток. Но вот отменить последнее задание, которое явно поступило через Стрелова, Лименко не может.

— Почему? Полномочий нет?

— Причин нет. Задание дебильное, но, в целом, в нашей компетенции. Держи.

Она протянула мне папку — стандартный набор материалов, предоставляемый перед заданием.