Звери Ночи

  Мы сели за общий стол и принялись за пищу. Как и в прошлые разы, она была незамысловатой, и состояла по большому счету из морепродуктов, однако сегодня был еще и суп. Мы так давно не ели ничего горячего, что просто набросились на него.

  Капитан улыбнулся. Видимо, его раззадорило то, с каким аппетитом мы ели их угощения. Моряки давно привыкли к такому меню, и оно уже ни у кого не вызывало такого здорового аппетита, как у нас сегодня.

  - Хью, смотри, - обратился он к загорелому нуару, который, по всей видимости, был у них поваров, - твоя еда кажется молодым ребятам приятной на вкус.

  Моряки засмеялись. Они журили старого Хью в том, что он плохо готовит, а тот старался отбиться от их насмешек.

  Признаться, нас тоже все это рассмешило. Первым засмеялся Джек, а за ним - Кевин. У них это получалось так задорно, что мы с Николасом долго не продержались. Общий смех гремел на весь корабль. Мне нравилось здесь. Нравились эти простые нуары, которые по той или иной причине ушли из привычного им мира, и приняли для себя работу из мира людей. Нравилось чистое небо и соленый воздух, которые напоминали нам о том, что здесь мы в безопасности. На какой-то момент мне даже показалось, что я счастлива. Наслаждение обычным существованием стало для меня редкостью, так что каждая такая минута была особо дорога.

  Но как только это произошло, общий смех прервался. Все смотрели на меня, а я не могла понять причины этого. Голос Ника, чуть дрогнувший, сказал:

  - Летти, Талисман.

  Я еще даже не посмотрела на него, как уже понимала, о чем идет речь.

  Слабый алый огонек выбивался из-под моей одежды. Он алел, постоянно набирая силы.

  Мой взгляд наткнулся на взгляд капитана, и мы поняли друг друга, ведь совсем недавно обсуждали это.

  - Меняем курс! - Прогремел он. - Остановка будет не на пристани, а у берега.

  - У берега? - Повторил кто-то из команды. - Но это же верная гибель для тех, кто сойдет с корабля! Они не смогут добраться до суши. Амазонка никого не пропускает через себя, а на корабле мы не сможем подобраться слишком близко.

  - Делайте, как надо, - скомандовал Ник, - я доставлю Летицию на берег!

  Команде больше ничего не нужно было говорить. Как еденный механизм, все тут же покинули свои места и принялись выполнять приказы.

  Кевин и Джек были в недоумении. Все, что здесь происходило, обозначало лишь одно - скоро наступит время нашего прощания.

  Я поспешила на палубу для того, чтобы Талисман мог лучше чувствовать то, что ожидает нас впереди. Капитан, увидев меня, замахал рукой, чтобы я подошла ближе. Я послушалась его, и уже через минуту стояла рядом.

  - Никуда не отходи, - сказал он мне, - я буду выбирать курс в зависимости от того, что покажет твой Талисман.

  Я кивнула.

  Капитан отдал приказ, и корабль стал постепенно поворачивать направо. Его бока с шумом меняли каждый сантиметр на противоположный, но вскоре ему это удалось. Теперь мы плыли не к берегу, а как бы вдоль него. Наш корабль был еще слишком далеко, так что у нас была надежда остаться незамеченными.

  Ближайший час прошел в волнениях, и только затем они стали стихать. Постепенно алое сияние начало тускнеть, и еще через час сменилось на зеленое.

  - Они продумали почти все! - Со злобой в голосе произнес капитан. - Вам придется высаживаться далеко от берега, ведь в этом месте пристань лишь одна. Я могу лишь пожелать вам удачи, ведь течение Амазонки слишком сильное. Кроме того, в этих местах много аллигаторов. Остается надеяться, что у вас хватит сил достичь берега.

  С этими словами хозяин судна удалился, оставив меня думать над тем, как достичь суши. Я все больше погружалась в раздумья. Мне казалось, что сил, дарованных мне кровью Зверей, хватит для того, чтобы переплыть реку, но ведь Николасу это не по силу. Не хотелось об этом думать, но, быть может, пришел час снова расстаться...

  Голос любимого вывел меня из отчаянных мыслей:

  - Я говорил с капитаном. У них нет лодки.

  - Знаю, - грустно сказала я, - тебе не следует идти со мной.

  - Нет! - Воскликнул Ник. - У меня есть план.

  - Какой же? - Мой голос выдавал надежду, ведь мне было просто ужасно даже подумать о том, что придется идти туда одной.

  - Я создам лодку из воды, - на лице Ника был энтузиазм, - вот только грести нам будет тяжело.

  - Да! - Воскликнула я так громко, что он даже испугался. Я поняла, что Николас неправильно истолковал мой возглас, и постаралась все как можно быстрее объяснить. - Как же мне раньше не пришло это в голову? Ты создашь лодку, которая послужит нам судном, а я создам мотор.

  По лицу любимого я видела, что он не понял то, что я вкладывала в свою фразу, поэтому и поспешила все объяснить.

  - Я призову двойника, - с воодушевлением сказала я, - они очень сильные, так что мы в считанные минуты достигнем берега. К тому же он сможет защитить нашу лодку, если аллигаторы увидят в нас жертвы.

  - Но это потребует от тебя больших затрат силы, - взволнованно произнес Николас, - ты уверена, что сможешь ее отдать?