Звери Ночи

  Все то, что последовало за бурей, скрылось в провале, который разделил мою память на две части - то, что было до и то, что стало после. Спустя несколько месяцев я думала о том, как мы могли уцелеть в такой непогоде, и как Нику пришло в голову открыть Дар Хранящих Элементалей, дремлющий во мне. И даже тогда мне сложно было ответить на все вопросы, порождаемые разумом. Наверное, в этом было какое-то вмешательство Судьбы. Вовремя принять именно то необходимое решение, способное спасти наши жизни.

  К тому же сам Дар Крови был для меня загадкой. Пока в моем расположении было время, проведенное в Клане Наблюдающих Жизнь, я не раз пыталась сделать нечто подобное, но у меня ничего не вышло. Но это было потом.

  А теперь же...

  Утром ласковое солнце щекотало наши лица, хотя, честно говоря, во мне больше не было уверенности в том, что это утро. Последствия бури оказались слишком тяжелыми, и я не бралась ручаться за то, сколько часов мы с Ником пробыли в беспамятстве.

  Я потянулась у себя в гамаке и почувствовала, как все мое тело ныло от усталости. Каждую мышцу, каждое сухожилие нужно было растягивать по-новому, каждая клеточка требовала к себе пристального внимания, и мне вдруг показалось, что это похоже на первые шаги. Такие же неуклюжие и неловкие, но все-таки долгожданные.

  Кевина и Джека в каюте не было - по всей видимости, они проснулись гораздо раньше нас. Да и неудивительно все это! Мой взор искал любимого, так как именно он сейчас волновал меня больше всего. Я взглянула на спящего Ника. Его лицо казалось спокойным. Но это не могло обнадежить меня. Понимая, какой перегрузкой оказалось последнее заклинание для моего тела, мне даже сложно было представить, что ощущал он. Я переживала, чтобы Ник не потерял слишком много сил, но по его внешнему виду стало понятно: все обошлось. Ему просто нужен был отдых.

  Теперь от меня требовалось лишь одно - стать неслышимой. Тихо, чтобы не разбудить любимого, я скользнула в свою обувь, и выбралась из каюты. Помещения под палубой были такими темными, что приходилось пробираться почти на ощупь, да и сама я была не в той форме, чтобы быстро идти, так что мне ничего не оставалось, как медленно прокладывать свой путь к свету. Пока шла по коридору, смогла расслышать голоса моряков, раздававшиеся на палубе. Я поднялась по ступеням лестницы, держась за перила, - так велика была усталость от последнего заклинания, и вот оно!

  Теплое солнце ослепило меня. Погода стояла чудесная, и это не могло не радовать, ведь воспоминания о жуткой ночи были все еще свежи в моем сознании. Хозяин корабля стоял на капитанском мостике и смотрел куда-то вдаль. Я подошла к нему, и, слегка коснувшись руки, спросила:

  - Впереди что-то есть?

  Он, словно очнувшись ото сна, ответил:

  - У тебя зрение Зверей Крови, ты и ответь на свой вопрос.

  Я взглянула вдаль в том направлении, в котором смотрел наш капитан. Поначалу мне показалось, что я не вижу ничего, кроме синей полосы горизонта, но затем поняла, что это не так.

  Впереди была тонкая линия земли - долгожданный берег, к которому мы плыли. Она пока оставалась такой незаметной, что никто кроме нас видеть ее просто не мог. Однако с ней меня связывало слишком многое.

  Надежды, ожидания, свобода.

  Запах последней, так четко сформировавшийся передо мной, не позволял думать ни о чем другом.

  - Неужели мы так быстро приплыли? - Спросила я. - Мне казалось, что еще должен быть день пути...

  - Он и был, - пояснил капитан, - вы проспали сутки, так как потратили слишком много сил. Каждый из присутствующих здесь обязан вам своей жизнью, так что самое малое, чем мы могли вам отплатить - это позволить выспаться. Мы не будили вас, ведь силы вам еще понадобятся, когда вы войдете в тропики.

  Слова капитана здорово поразили меня. Я не думала, что спала так долго, но теперь мне, по крайней мере, стало ясно, почему мой желудок просто сводило от голода. Капитан читал мои мысли:

  - Тебе нужно поесть, Летиция, - ведь уже близиться время нашего прибытия. Совсем скоро тебе придется довериться дикому лесу, который уничтожает в себе всякого, кого не считает достойным. Там, возможно, не появится шансов отдохнуть, так что используй эту возможность здесь.

  Пока мы с капитаном вели беседу, к нам подошли Кевин и Джек, которые по очереди обняли меня. Я знала, как они переживали, поэтому позволила увести себя в столовую комнату.

  И снова рыба, которая и на этот раз показалась мне самым вкусным блюдом на земле. Море, чуть не потопившее нас накануне, сегодня так радушно предлагало свои плоды. Не зря же считают, что оно - идеал изменчивости, ведь нет ничего более непостоянного, чем его притягательные глубины.