Звери Ночи

  Мы держались за перила как можно крепче, но и этих усилий не хватало. Корабль качало так, как будто он был всего лишь маленькой шлюпкой. Вода заливала ступени, делая их слишком скользкими, отчего продвигаться наверх было крайне сложно. Когда же над нашими головами показалось небо, мы были удивлены. В нем не осталось ровным счетом ничего от того атласного покрова, который поразил своей синевой днем. Теперь же оно было покрыто сиреневыми грозовыми тучами, метавшими молнии. Когда же оружие Зевса озаряло небо, можно было видеть, что все вокруг заполнено черным цветом - небо, море, ночь. Не было предела этой тьме. Она охватывала нас своими смертельными объятьями, и уже не хотела отпускать.

  До меня донеслись крики, и, обернувшись на них, я увидела капитана, который, так же был обвязан веревкой, и с трудом пробирался сквозь брызги в нашу сторону.

  - Что вы здесь делаете? - Отплевываясь от морской воды, кричал он нам. - Море не пощадит никого, кто покинет борт этого судна. Любая волна может смыть вас в океан, и тогда уже никто не сможет помочь.

  - Это мы хотим вам помочь, - крикнул Ник.

  - Сумасшедшие, - отмахнулся капитан, - чем вы поможете? Для нас создаются только лишние проблемы - присматривать за вами. Идите в каюту!

  - Взгляните, - сказала я, и достала из-под одежды Талисман, - он светится красным!

  Я не ожидала, что этот нуар что-нибудь знает об Амулете, но по его выражению лица поняла, что понимал он больше, чем показывал.

  - Значит...

  - Да, - согласился с его мыслями Ник, - эта буря вызвана не волнующимся морем. Она - творение рук нуаров. В моем Клане умеют управлять силами природы. Поэтому мы здесь.

  - Но Летиция еще не прошла инициацию среди Хранящих Элементалей, - недоумевал капитан, - как же она сможет тебе помочь?

  - Я буду взывать к силам природы, чтобы успокоить море, но моих стараний недостаточно, - пояснил Ник, - эта буря призвана несколькими нуарами. Летиция даст мне свою мощь, которая, преумножая в несколько раз мою, поможет справиться.

  - Что ж, - сказал капитан, - пусть так и будет! Пусть у вас получиться задуманное!

  - Да, - согласился с ним Ник, - в противном случае, все мы погибнем, ибо море не успокоится, пока не проглотит наши тела.

  Капитан отошел от нас, чтобы отдать новые приказания своим нуарам, а мы с Ником, опираясь на лестницу, стали рядом. Он взял мои руки в свои, и сказал:

  - В твоих венах течет кровь Хранящих Элементалей. Ты сильна в магии управления природой, хоть пока и не знаешь этого. Я буду взывать к Создательнице ветров, моря и солнца, чтобы она защитила нас. Если она услышит наши голоса сильнее, чем голоса врагов - мы победили.

  Я закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться, и попыталась услышать своим сердцем сердце Ника. Я буквально ощущала, как в нем росла сила, которая переполняла его, как сосуд. И вот она, удвоенная моей мощью, вырвалась наружу.

  Небо крыто пеленою

  Моря волн и тенью туч,

  Шторма яростного воем,

  Что, как Бог, могуч.

  Наш корабль, гонимый ветром

  В темноте ночной,

  Уцелеет в этом пекле,

  Вызванном Судьбой.

  Пусть утихнет лютость моря,

  Бурю скроет ночь.

  Пусть защита нас укроет,

  Унося все прочь.

  Возглас наш летит все выше,

  С ветром говоря.

  И стихий уже не слышно

  В беге корабля.

  Я слушала слова Ника, и старалась повторять их. Я вторила ему с все возрастающим старанием, и чувствовала, что силы покидают меня. Руки любимого начали дрожать, и это означало лишь одно - он тоже почти иссяк.

  Я собрала остатки того, что заставляло меня дышать, и вспомнила все то хорошее, что было у меня с любимым. Последний раз, охрипшим от крика голосом, я прочитала заклинание и...

  Ничего.

  В смысле, вообще ничего. Не веря тому, что я чувствую, я открыла глаза, и передо мной было тихое ночное море, которое снова легко колыхало наш корабль. Небо было чистым, и с него на нас смотрели тысячи звезд - свидетелей случившегося.

  Вокруг меня и Ника собрались моряки, которые смотрели на нас с удивлением и благоговением. Мы были их спасителями. Услышав, что буря утихла, на палубу выбежали Кевин и Джек, которые, понимая, что случилось что-то важное, тоже не двигались.

  - Чего застыли, - крикнул капитан нуарам, - помогите отвязать веревки, и отведите Летицию и Ника в каюту! Им нужен отдых!

  Нуары послушали своего командира.

  - Что случилось? - Спросил Кевин, понимая, что они с Джеком - единственные, кто не в курсе происшедшего.

  - Я сам им все расскажу, - пожалел нас капитан, - вы должны отдохнуть.

  - Но что, если буря возобновиться? - Спросил уставшим голосом Ник.

  - Они не сделают этого, ведь вы для них слишком сильны. Вам больше не стоит об этом переживать.

  Мы с Ником позволили помочь себе добраться до каюты, и под мерное укачивание погрузились в глубокий сон.

Глава 18 Шаг перед последним рывком