Звери Ночи

  Я не хотела показывать мальчикам, как тяжело мне приходилось. Конечно, мы дружили, но это, кроме лишней жалости, ничего бы мне не принесло. А мне не нужна была жалость. От кого бы она не исходила.

  Мне хотелось, чтобы мною гордились, чего бы это не стоило.

  Я взглянула на часы, и с сожалением отметила, что уже пора идти на обед. С ужасом осознав, что подняться с кровати стоит мне последних сил, я кое-как вышла на коридор, предварительно натянув на себя легкие летние штаны и кофту. В конце концов, мне не хотелось никого смущать своими синяками, появившимися уже на второй день тренировки.

  - Выглядишь паршиво, - сказал Кевин.

  Я даже не стала спорить. Думаю, что этим он не сказал и половины того, что было на самом деле.

  Мы пришли в столовую, и сели за свой столик.

  - Летиция, - взволнованно сказала Джинна, - что случилось?

  - Ничего, - попыталась заверить ее я, - это просто тренировки.

  - Тренировки? Но я же так не выгляжу! - Пыталась запротестовать подруга.

  - Это потому что тебя не швыряли в сторону, как во время стихийного бедствия, - ответил ей Кевин.

  - Что? - Удивилась Джинна. - Нельзя этого допускать! Такие методы запрещены, ты не должна позволять ему...

  - Послушайте, - обратилась я к друзьям, - всем, по-моему, понятно, как сильно я отстаю от других новичков. Другого пути нет, и не будет. Я сама его выбрала. Не беспокойтесь за меня, я ведь сильная. Неужели те испытания, через которые мне пришлось пройти, не убедили вас в этом?

  Высказавшись, я уткнулась в свою тарелку, давая друзьям понять, что разговор окончен. Они взволнованно переглянулись, но больше не стали ничего говорить. Крайне спешно закончив свой обед, я обратилась к Джинне:

  - Сегодня, как договаривались. Верно?

  - Да, конечно, если ты не устала.

  - Со мной все в порядке, - заверила ее я.

  - Куда же ты сейчас? - Спросил Джек.

  - Тренироваться, - сказала я и пошла к опушке леса, чтобы повторить все то, что увидела сегодня.

  Время пролетало с огромной скоростью, как будто не только процессы в моем организме были ускоренными. Я старалась отрабатывать все приемы, которые запомнила во время тренировки с наставником. Во мне поселилось страстное желание угодить этому нуару. Несмотря на то, что он был довольно замкнутым, а местами даже агрессивным, мне хотелось понравиться ему. Хотелось, чтобы пришел тот день, когда бы он смог гордиться мною как своей ученицей.

  Солнце уже касалось верхушек деревьев и неумолимо продолжало спускаться за кромку леса, когда я почувствовала сильнейшую усталость. Ныло все тело. Было такое ощущение, что силы остались лишь на то, чтобы подняться на ноги и кое-как доплестись домой. Передо мной всплыл образ моей новой подруги, и я вспомнила, что мы с ней сегодня встречаемся. Перед прогулкой просто необходимо немного отдохнуть. Я зашагала к домику. Медленно проходя поляну, от моих глаз не укрылось, как группа парней еще продолжала занятия. Они разминались в полную силу, и усталость была не так заметна на их лицах, как на моем. Кажется, сегодня утром они тренировались недалеко от меня. Я решила спросить о них у моего наставника, ведь ребята выглядели очень способными, что в совокупности с их стремлениями слишком сильно выделяло молодых нуаров среди всех остальных новобранцев.

  Когда я отперла дверь, перед моим взглядом встала странная картина: Кевин и Джек стояли в коридоре, и у меня возникло стойкое ощущение того, что они ожидали меня.

  - Летти, ты хоть представляешь, что творишь? - В глазах брата полыхал гнев.

  - Я что-то сделала не так? - Мне была искренне непонятна причина их волнений. - Может, объясните мне, в чем здесь дело?

  - Ты работаешь на износ! - Крикнул Кевин.

  Я улыбнулась, как бы извиняясь, и попыталась обратиться за поддержкой к Джеку, но его взгляд был таким же суровым, как и у брата.

  Так, кажется, настал мой черед злиться.

  - Вы что, не понимаете, что мое время для Инициации очень ограничено, - рассердилась я, - или, может, вы возьмете часть работы на себя? Скажем, треть поединка пройдет Кевин, и треть - Джек?

  - Я возьму, если понадобиться, - сказал брат.

  - Нет, слышишь меня? Нет! - Кричала я. - Это только мое дело. Больше не мешайте мне. Не вынуждайте меня что-либо скрывать от вас!

  Я развернулась, и пошла в свою комнату, громко хлопнув дверью. Я понимала, что во многом мальчишки были правы, но выбора у меня не оставалось. Точнее, мне не оставили его те, кто тринадцать лет назад посчитал, что может отнять не только привычный мир у нуаров, но и всю вселенную у меня.

  Я постаралась отдышаться. Нет, злость мне здесь не поможет. По крайней мере, до определенного момента. Я буду лелеять ее, как близкого и родного нуара, как любимое создание, до того момента, пока не найду убийц своих родителей. А там уж и посмотрим, кого мне удалось вырастить. Я бросила взгляд на часы. Большая стрелка была почти на десяти, поэтому времени не оставалось. Я накинула теплую кофту на плечи, и постучала в комнату к мальчикам.

  - Вот, - протянула я брату Талисман, - пусть он пока будет у тебя.

  Я поцеловала его и Джека в щеку и направилась к Джинне.

  - Летти, будь осторожна!

  Конечно.