Звери у себя дома

О животном мире Амуро-Уссурийского края можно писать много. Отдельных книг заслуживают его птицы, рыбы, насекомые. Наша книга преследует цель рассказать только о представителях одного класса, да и то не целиком, а лишь о зверях, на которых люди охотятся или еще совсем недавно охотились.

ГЛАВА ВТОРАЯ

ХИЩНЫЕ ЗВЕРИ

Бурый медведь. Волк. Рысь. Лисица. Енотовидная собака. Росомаха. Барсук. Выдра. Харза. Соболь. Норка. Колонок. Горностай. Ласка.

Характерная черта животного мира уссурийских лесов — разнообразие хищных зверей. Их здесь двадцать видов. Среди них есть и очень крупные — амурский тигр, бурый медведь; и совсем мелкие — ласка, горностай; есть многочисленные — колонок, соболь, есть и редкие — красный волк, солонхой, леопард; есть космополиты вроде волка, лисицы, а есть и такие, что не живут в нашей стране нигде, кроме Приморья и Приамурья, — харза, дальневосточный лесной кот, черный (или белогрудый) медведь.

Экономическое значение этих хищников очень велико: именно они дают 80 процентов общей стоимости заготовляемой в крае пушнины. Уместно напомнить, что пушнина — это валюта, ее значение в торговле трудно переоценить.

Но хищные звери полезны не только как промысловые. Не менее важна их регулирующая роль в природе. Хищники непосредственно влияют на состояние и структуру популяций других животных, которые служат им добычей.

В последние годы проблеме взаимоотношений хищников и их жертв уделяется очень большое внимание. Здесь далеко не все еще ясно, наши знания о взаимосвязях в живой природе остаются недостаточными. Необходима большая осторожность при вынесении приговора тому или иному хищнику. Звери, которых мы вчера считали вредными, завтра, в изменившихся условиях, могут оказаться полезными. А мелкие хищники — соболь, колонок, норка, горностай, ласка, а также выдра и барсук — всегда были и останутся нашими друзьями, украшением природы и предметом изучения.

Порядок описания хищников построен в книге условно: от крупных к мелким, иногда с учетом их численности.

БУРЫЙ МЕДВЕДЬ

Вес взрослых медведей равен 150–200 кг при длине 180–200 см.

Передняя и задняя ступни бурого медведя.

Размеры опорной площади передней и задней лап примерно одинаковы… На передних ступнях когти относительно тонкие, слабо изогнутые и тупые, длина их достигает 8–11 см. Длина мозолистой поверхности передней ступни незначительно превышает длину пальца.

Бурый медведь, очевидно, хорошо известен каждому еще из детских сказок. Большой, сильный, неуклюжий увалень с простовато-добродушным характером. «Потапыч», «Топтыгин» — мы привыкли давать ему фамильярные и даже ласковые имена.

Сказки-то сказками, а я вот сейчас вспоминаю, как бурая груда мускулов с ревом несется на меня стремительными прыжками, сверкая оскаленной пастью в прорези прицела. Шутки плохи с «Потапычем»! Мне посчастливилось остаться живым, но я тогда долго не мог унять дрожь в теле и закурить; и все думал, глядя на остывающую тушу: «Кто сочинил эти сказки? И отчего: от большой храбрости или от страха?»

Мой давний добрый друг — геолог, подолгу работающий в тайге, — при встрече всегда спрашивает:

— Когда же вы, наконец, перебьете медведей?

Я пытаюсь объяснить, что он неправ, что зверь не так уж и опасен, но мой геолог не хочет слушать. Он рассказывает, как много хлопот от него всем, кто работает в тайге, и как мало удовольствия столкнуться ночью с медведем «нос к носу».

— Всех, всех до одного уничтожить бурых, пусть живут одни белогрудые!

Я уже только улыбаюсь, и он идет на уступки:

— Ну ладно, оставьте на Приморье штук двести. Но всех их — в зоопарк! Пусть веселят детишек! Из-за решеток!

Бурого медведя в большинстве стран Западной Европы давно уничтожили, и сейчас отдельные забредающие особи взяты под строгую охрану. У нас на Дальнем Востоке этот зверь до сих пор остается многочисленным. Увидеть самого зверя удается редко, потому что он осторожен. А вот следы его деятельности в тайге может обнаружить каждый, даже без особых охотничьих навыков. Впрочем, и от встречи «нос к носу» не застрахован никто, в том числе и начинающие охотники, туристы, сборщики грибов, орехов и ягод.

Бурый медведь могуч, но далеко не так неуклюж, как иные привыкли думать. У него все сильное: шея, спина, ноги. При необходимости он может быстро и долго бежать, великолепно плавает, хорошо лазает по кручам. Неуклюжим он кажется лишь в зимней лохматой шерсти, особенно осенью, когда очень жирен и нетороплив.