Звери Земли

И все же я собирался рискнуть… Потому что – едва лишь появилась возможность хоть на минуту задуматься – я заподозрил: а ведь «черные пантеры» не стараются меня убить… Хотели бы, так прикончили бы сразу, первыми выстрелами, когда я стоял в оранжерее живой мишенью.

Но нет, меня словно бы просто прижимали огнем, не давали поднять голову. Чтобы подбежать и взять тепленьким.

Да и на лестнице, поднимаясь сюда, я вполне мог схлопотать пулю в спину… Но снова каким-то чудом уцелел.

А вот в самом деле, ну зачем им мертвый Питер Пэн? Эйнштейна моя смерть не воскресит, а с его наследством надо разбираться, и кто лучше всего разберется, как не первый заместитель покойного, принимавший участие во многих исследованиях? Кто, если не я?

Пуля в конечность и мой бесславный плен – максимум, что могут планировать «черные пантеры» при таком раскладе. Хотя, конечно, порой шальная пуля-дура ломает все планы…

Я тихонько покинул позицию у лестницы, прошел мимо спальни близняшек, мимо нашей с Натали супружеской опочивальни и оказался в учебном классе Маришки и Ани (имевшийся здесь диван позволял при нужде использовать комнату как гостевую спальню).

К окну подобрался вдоль стеночки, оставаясь в мертвой зоне для взглядов и пуль. Здесь можно было спрыгнуть без риска подвернуть ногу – выходило окно на плоскую крышу пристройки. Лестницу – если я правильно просчитал возможные действия «пантер» – приставят к окну (возможно, уже приставили) одной из спален, нашей с Натали или близняшек, а здесь никак, пристройка мешает…

Но стоит подождать, пока не начнется проникновение и стрельба на лестнице, прикрывающая его… И уж тогда – на прорыв.

Едва так подумал, стрельба началась. Но совсем не там, где я ожидал: на улице, с другой стороны дома. Словно «черные пантеры» не успокоились на достигнутом результате и решили окончательно добить оранжерею, разнести пулями все уцелевшие стеклопакеты.

Я не стал задумываться: что же там происходит. Торопливо разблокировал запоры окна. Распахнул его и выпрыгнул наружу.

Пластиковая псевдочерепица выдержала удар моих подошв. И даже не слишком шумно получилось. Выживу – напишу благодарственное письмо производителю.

Сразу же – разбег, длинный, во всю крышу, – и прыжок, тоже длинный и красивый.

Летел и думал: смешно будет, если «роботы»…

Не додумал, обрушился на крышу времянки.

Все сработало, как и задумывалось. И рубероид, и поддерживающие его тонкие рейки почти не замедлили полет. Крышу Питер Пэн прошил, как пушечное ядро. И мгновенно скрылся от взоров тех, кто мог наблюдать за этим каскадерским трюком.

А вот что не задумывалось и не планировалось – так это то, что гастарбайтеры-«роботы» затащат во времянку обломки каркаса новой теплицы, – издержки попыток Натали ментально управлять сразу двумя бригадами рабочих.

Лишь в полете я задумался над вопросом: а куда, собственно, подевалась эта груда металлических деталей?

Ответ громоздился во времянке. И я ровно на полметра разминулся с перспективой умереть смертью, не характерной для нашего века… Сажать на кол сейчас не принято даже закоренелых рецидивистов, а вот я вполне мог насадить себя на трубу, уголок или швеллер… Обошлось.

Моя попытка оригинального самоубийства вроде как осталась незамеченной.

Никого не заинтересовало убытие Питера Пэна из дома и прибытие во времянку. Потому что стрельба с другой стороны дома продолжалась. Хуже того, теперь там грохотало автоматическое оружие, причем в два ствола, перекрывая одиночные выстрелы пистолетов.

Что за… Аномальные способности Питера Пэна тут же отрапортовали, что там происходит с точки зрения электромагнитных возмущений…

А там, видите ли, объявился объект, активно обменивающийся с кем-то простенько, можно сказать, примитивно закодированными цифровыми сигналами. На полицейской волне, что характерно. Машины же «черных пантер» в этот свой визит прежнему обыкновению не изменяли – хранили гробовое радиомолчание.

Выкусите, гады! Моя полиция меня бережет! В правовой стране живем, не хрен собачий!

Медлить не стоило. Черт знает, сколько продлится такое небывало удачное стечение обстоятельств…

Я метнулся к «Тойоте Пантере», маячившей неподалеку. Разумеется, она стояла запертая и даже на сигнализации. Разумеется, это не помешало мне оказаться за рулем. Равно как отсутствие ключа не помешало завестись, а отсутствие иммобилайзера – тронуться с места. О, Питер Пэн мог бы сделать знатную карьеру угонщика машин! Но не сделал, предпочел банкоматы…

Уехать, как приличному человеку, через ворота, не светило. Как раз там грохотала перестрелка, и что-то подсказывало: пули в меня полетят с обеих сторон.

«Пантера» разогналась, вынесла металлический лист из ограды – и вырвалась на свободу! Забор – моя, в конце концов, собственность, что хочу, то с ней и делаю…

Теперь – полный газ, через сухую луговинку… перескочу через кювет? Есть! Перескочил! Разворот – и вновь полный газ!

Пока-пока, ребята! С вами весело, но у Питера Пэна есть и другие неотложные дела… Не скучайте тут без меня!