Зверинец

– Нужно войти в дом, – решила Зои, глядя на стеклянную дверь, которая вела из зимнего сада на кухню. – Тихо, – велела она, а затем осторожно приоткрыла дверь и выскользнула наружу. Следом протиснулись Блу и Логан.

Кухня оказалась огромной и совершенно безупречной – как и столовая, она была вся из серебра и вишнёвого дерева с чёрно-мраморными столешницами. Логан слышал, как в соседней комнате звенят приборы и звучат приглушённые голоса. Джонатан что-то сказал, и остальные засмеялись. Стерлинги были так близко, что впервые за все выходные Логан пожалел, что не сидит дома у телевизора с Мурмой на коленях.

Зои открыла одну из дверей в кладовку и сдвинула полки в сторону так, что те отъехали в стену. За ними обнаружилась узкая винтовая лестница, уходящая в темноту. Блу ступил на неё первым, а Зои последней – она закрыла дверь, вернула полки на место и выключила свет. Логан помедлил, привыкая к темноте. Он ощутил, как Зои легонько коснулась его спины.

– Не волнуйся, – шепнула она. – Если попадёмся, всю вину я возьму на себя.

– Давай лучше не попадёмся, – шепнул он в ответ. – Куда ведёт эта лестница?

– В комнату Джонатана, – ответила Зои. – Мы с Джесмин иногда шпионили за ним и Руби, если только они не занимались всякими мерзкими делишками. – Она слегка подтолкнула Логана, и он продолжил подниматься наверх.

Блу ждал их на крохотной лестничной площадке. Зои заглянула в глазок, который был на высоте её роста, а потом отодвинула панель внизу. В образовавшийся лаз пришлось ползти на четвереньках. Логан почувствовал, что у него под руками переворачивается что-то громоздкое, а головы касается нечто мягкое и тяжёлое. Потом Зои открыла ещё одну дверь, и Логан понял, что оказался в гардеробной размером почти с половину его собственной комнаты.

Они вышли в комнату Джонатана, которая выглядела так, будто он просто остановился в ней переночевать. Спортивная сумка с бельём для стирки висела у двери, а у кровати лежал расстёгнутый рюкзак с парой учебников, наполовину прикрытый сбившейся красно-сине-жёлтой фланелевой простынёй. На столе лежал толстый учебник по истории, открытый на странице про греческое искусство, а рядом – ноутбук с обоями-каруселью фотографий: Джонатан и Джесмин в бассейне, Джонатан на парусной лодке, Джонатан на Эйфелевой башне, Джонатан с группкой ребят катаются на лыжах, Джонатан с Джесмин играют в теннис, Джонатан со светловолосой девушкой на фоне оранжево-золотых гор и ясного синего неба.

Зои схватила за руку Блу.

– Это же Руби! – прошипела она. – Я думала, она удалила все их совместные фотографии с Джонатаном.

– Видимо, парочку пропустила. – Блу пожал плечами.

Зои шагнула к компьютеру и помедлила.

– Забей, – сказал Блу. – Грифон важнее. – Он на цыпочках прошёл по белому ковру к двери и выглянул в коридор. Логан слышал, как снаружи бушует ветер – будто листья целыми стайками взмывали к тучам и падали вниз.

Они выскользнули на квадратный внутренний балкон, выходящий в вестибюль на первом этаже. По обе стороны коридора были закрытые двери. Над главным входом располагалось огромное круглое витражное окно, а ближе ко двору стеклянная дверь вела на открытую площадку над бассейном.

Балкон был полон произведений искусства – большинство, судя по виду, могли бы принадлежать восточному отделению Чикагского института искусств. Логан заметил каменных драконов, высокие фарфоровые вазы, золотые статуи бодхисаттв и висячие металлические колокольчики. На одной из дверей напротив было розовыми блёстками выложено «ДЖЕСМИН», а ниже приклеена табличка с надписью «НЕ ВХОДИТЬ, а ТО ХУЖЕ БУДЕТ».

– Наверняка грифонёнок там, – шепнула Зои, подходя к одной из высоких тонких ваз. Она заглянула внутрь и разочарованно сникла. – Тогда, может, она забралась на чердак. – И Зои направилась к одной из дверей.

– Стой, – позвал её Логан. Он мгновенно заметил деревянный сундук у комнаты Джесмин. Тот стоял на латунной подставке, и ручка с петлями у него тоже были из латуни. Дерево было чёрное, лакированное, с рисунком из белых цветов и золотых колибри.

Логану такое место показалось идеальным укрытием для грифонёнка. Он прокрался по балкону, косясь на вестибюль, и присел у сундука.

Когда он поднял крышку, на него уставились два блестящих чёрных глаза. Малышка-грифон нахохлила бледно-серые пёрышки и грустно пискнула.

– Тише, тише. – Логан приложил палец к губам. – Мы пришли вытащить тебя отсюда.

«Да, пожалуйста. – Грифонёнок кивнула, расправила крылья и поёжилась. – Мне тут не нравится. Неприятно и жутко. Не тепло и весело, как рассказывала Волнушка». – Она была размером с кошку Логана, но в деревянном ящике поместилась с трудом. Логан осторожно вытащил её оттуда и взял на руки, прижав к себе – так остальных грифонят держала Зои.

Он обернулся и обнаружил Зои рядом. Блу стоял на пороге комнаты Джонатана на другом конце балкона и показывал ему большие пальцы.

Логан ощутил, как сердце перестаёт бешено колотиться. Они нашли грифонёнка. Осталось только выбраться из дома через главный вход, и совсем скоро они будут в Зверинце, где их никто не тронет.