Он отвернулся и негромко произнёс что-то в закреплённый на руке микрофон, а услышав ответ, сделал жест рукой, пропуская меня внутрь.
Я оглядела огромный холл. Красивая девушка в длинном зелёном платье пересекла фойе и направилась ко мне. Её каштановые волосы были собраны в хвост, а огромные карие глаза светились добротой и восхищением.
— Миа, вот и ты! Выглядишь потрясающе! — улыбнулась она.
— Не слишком официально? Всё-таки это первое мероприятие, которое я организовала сама почти без твоей помощи.
— Наоборот! Даже хорошо, что ты не будешь выделяться из толпы гостей. Так ты сможешь наблюдать и незаметно следить, чтобы всё прошло замечательно. Тебе очень идёт красный цвет, и твоё платье просто великолепно!
Я с облегчением вздохнула. Макото Кино стала моим ангелом-хранителем, моей наставницей, моей героиней, моей спасительницей. Со временем нашего знакомства, я не видела от неё ничего, кроме добра. Мы обе работали в очень известном и престижном агентстве по организации светских и публичных мероприятий, куда меня порекомендовал господин Кано. Когда, пару месяцев назад, я позвонила ему с просьбой помочь мне найти работу, поскольку возвращаться в модельный бизнес уже не хотелось, а найти профессию по душе без опыта и образования стало настоящей проблемой, он, недолго думая, предложил мне место организатора в компании своего хорошего знакомого. Господин Кано сказал, что мой природный талант переговорщика и устраивать дела, несмотря на возраст, как раз то, что нужно для подобной работы. Поначалу я скептически отнеслась к его предложению, но когда начала работать, меня это неожиданно увлекло. Моя жизнь изменилась и завертелась, словно карусель. Я находила истинное наслаждение в ведении переговоров с дизайнерами, журналистами, флористами, поставщиками и знаменитостями. Я с лёгкостью координировала чужую работу, с азартом разруливала проблемы, которые грозили сорвать мероприятие. Макото восхищалась моей выдержкой и умением находить выход в безнадёжных ситуациях. Моя стажировка заняла примерно два месяца, в ходе которой я ходила за Мако, словно тень, вникая в тонкости её работы.
И вот, наконец, мне доверили организовать помпезный благотворительный вечер, на котором должен был собраться весь свет. Поскольку мероприятие было грандиозным, Макото всё же помогала мне: она занималась списками гостей, а я — всем остальным.
Сказать по правде, я предпочитала никогда не заниматься списками приглашённых, потому что боялась наткнуться на ЕГО имя. Один лишь намёк на то, что мы можем встретиться вновь, приводило меня в отчаянье и дрожь. И каждый раз я с замиранием сердца наблюдала за проведением мероприятия, пытаясь отыскать глазами невысокую субтильную фигуру с серебряными волосами и зелёными глазами-безднами. Но за три месяца мы ни разу не пересеклись, даже случайно.
Мими и Рейка продолжали встречаться со своими “Starlights”, а я старалась избегать общих компаний, потому что знала — стоит мне увидеть Сатоши или Тайя, то моя броня, которую я старательно наращивала все это время, затрещит по швам.
Хироми пыталась со мной поговорить. Несколько раз она приходила ко мне домой, но я просила Рейку не впускать её ко мне… она была для меня опасней, чем братья Ко, поскольку напоминала о НЁМ сильнее, чем кто-либо. Через какое-то время она сдалась и больше не приходила, прислав лишь короткое сообщение на мою электронную почту о том, что Син Ко смещён со своего поста и отправлен в вынужденную ссылку вместе с женой в Латинскую Америку.
Да, я струсила. Оградила себя барьером даже от людей, которые могли хоть каким-либо образом напомнить мне о Ясоу. Моё тело по-прежнему изнывало по нему, а сердце щемило каждый раз, когда я воспроизводила до боли любимый и родной образ в своей голове.
Чтобы окончательно не сойти с ума, я постаралась забить своё время и голову по максимуму, полностью отдаваясь работе. Однако, этого мне показалось мало, и вскоре я записалась на курсы подготовительных занятий для поступления в колледж. Проведя полтора месяца в университете, я как-то втянулась в общую студенческую жизнь, и мне стало этого не хватать, особенно лекций предметов, которые меня успели заинтересовать. В школе я училась из ряда вон плохо и теперь решила наверстать упущенное время, восполнив пробел в своём образовании. Будущему менеджеру это пригодится в любом случае!
Денег, которые я теперь зарабатывала, с лихвой хватало и на еду, и на курсы, и на модную одежду, а также их по моим подсчётам должно было хватить для оплаты пусть не самого престижного, но хорошего колледжа. С выбором учебного заведения мне помогла Ами — она, как никто, разбиралась во всём, что касалось образования.