Звезда Аделаида - 2

Линки в ответ на полученный комплимент в виде «препротивного поганца» и «поцелуя Дементора» оскалился на все сорок восемь востреньких зубиков в улыбке. И так широка, счастлива и беззаботна была эта улыбка, что господин Директор сначала лишь махнул на Линки рукой, но потом всё же пересилил себя и сказал самые страшные для этого домашнего эльфа - мазохиста по-настоящему добрые слова:

- Спасибо тебе аграмадное, Линки, вот уж удружил же ж ты Хозяину. Ох, и приласкает он тебя! Прям-таки приголубит, по головке неразумной погладит. Ведь совсем скоро он вернётся, чую я.

Эльф тоненько заверещал и помчался на кухоньку разогревать плиту, чтобы прижечь себе ладонь и длиннющие пальцы в наказание за страшные слова Друга Хозяина. Его ж надо слушаться, как Хозяин говорил, «как самого себя», а Линки бездельничал на кухне, изредка, но по многу поливая фиалки и папоротники, пока те почему-то не окочурились.

А Альбус пошёл за знакомый стеллаж с загубленными папоротниками, уже начавшими гнить, как вдруг неусыпная совесть сообщила ему, что загублена-то радость его доброго мальчика Северуса не по вине недоумка Линки - всего лишь домашнего эльфа, которому сказано было поливать цветы, вот он и… дополивался. Сам он, Альбус, виноват потому, как долго не был в апартаментах своего мальчика, переложив всё хозяйство на, в сущности, безмозглое существо низшего порядка, способного только механически, не думая, выполнять приказания Хозяев и того, чьи приказы сказано было исполнять также.

… Линки проделывал операции над увядшими от излишней влаги растениями, и у него всё получалось просто отлично. Растения оживали вслед друг за другом и даже отчего-то прожилки у всех оживших папоротников стали серебристыми, что сделало их вид поистине волшебным. Хозяину, который по уверению своего Друга, скоро вернётся к нему, Линки, должно понравится. Хозяин просто обязан отругать Линки за сделанную работу - от этого и жизнь смыслом наполнится, и радостно на душе станет. Но это сейчас не особенно сильно радовало домашнего эльфа - он же выполнял приказ всего лишь Друга Хозяина, мага, часто бывавшего в этих комнатах. А теперь он почему-то взял да и заснул на открытых страницах книги Хозяина. Надо бы книгу из-под его головы…

Ой, ой-ой-ой-ой! Что же делать?!! Всё сходится к тому, что Друг Хозяина ушёл насовсем, навсегда! Но вот ведь беда, как грустно стало Линки. Ведь ушедший Друг Хозяина был такой… добрый. Теперь такой непереносимый, ужасный, смердящий дух от него вскоре пойдёт. Такой же, как - ой, и давно это было! - но Линки помнил, от бывшей молодой Хозяйки, когда лежала она в заколоченном ящике в родном и для Линки в нём родившемся, и для Хозяина, замке. Ну, том, откуда вся мебеля здешняя взялась стараниями Линки. Линки ещё тогда и сорока годочков не было, и мать с отцами живы были. Совсем был молодой Линки, вот и спужался тогда. Но теперь надо сделать лишь один жест, и вот…

Эльф щёлкнул пальцами, и мёртвое тело господина Директора перенеслось в его кабинет, на диванчик. Добрый Линки отблагодарил Друга Хозяина, спасши тело Альбуса от быстрого распада в окружающей сырости. Домашний эльф так и не успел растопить камины, и в помещении было действительно прохладненько и очень сыро. И как Линки раньше не замечал спёртого, такого сырого воздуха подземелий? Здесь, в апартаментах пропавшего без вести семь полных месяцев и ещё немного назад профессора Зельеварения Северуса Снейпа разложившееся тело Друга Хозяина с выпирающими костями и обнажившимся в вечном оскале черепом обнаружил бы только сам вышеозначенный профессор. Никто, даже при жизни зельевара в апартаментах, кроме мастера Люпина, сэра, не заходил к Снейпу. Только изредка миссис Минерва МакГонаналл мелькнёт и тут же испарится. Но и Люпин, и, особенно, Минерва почему-то знали, что… здесь искать Хозяина - Северуса Снейпа - бесполезно.

Тем временем в книге сама собою, как и предыдущие, появилась новая запись, но уже некому было прочитать её так же, как и попросить мистера Подмора подробно перевести отрывок некоего запрещённого шариатом из-за толкования однополого союза, арабского манускрипта, пролившего бы свет на многое… Просто книга опять сошла с ума и учудила, переставив записи во временном порядке, угодном ей одной. Видимо, она, заколдованная, стала жить своей «жизнью»…

… Теперь все выходят снова на морозец и снежок, уже делающий далеко не робкие попытки улечься на землю насовсем. И это всего лишь в последней декаде октября! Северус снова поёжился. Даже поддетая втихаря одежда не согревала тело. Сейчас бы тот пресловутый плащ на меху, о котором упоминал Квотриус, да и сам Северус знал о подобных одеяниях ромеев на Севере диком, практически необжитом. Одно только хорошо - голова ничуть не болит, на неё словно бы какая-то… кем-то наведённая заморозка действует.