Революция 1959 г. привела к институционализации интернационализма в качестве политической линии Гаваны. В качестве одной из опор этой политики рассматривалась сопричастность с историей «третьего мира» и особенно стран Латинской Америки и Африки – исторической родины значительной части населения Кубы. Изменения коснулись многих сфер жизни кубинского общества – от образования и самовосприятия до военного строительства и внешней политики. Если СССР ряд десятилетий был вынужден строить свою экономическую систему на принципах самодостаточности, то Куба строила социализм совсем в других условиях. От СССР и стран Восточной Европы поступала финансовая, технологическая помощь, информационная поддержка. Благодаря этому удалось избежать многих проблем, особенно на начальном этапе революционных преобразований. Однако Куба столкнулась с другими проблемами: взаимодействие со странами советского блока несло не только немалые преимущества, но и значительно ограничивало свободу маневра, вынуждало ориентироваться на внешнюю политику «большого брата». Одновременно со стороны США исходила постоянная угроза, противостоять которой в военном плане самостоятельно Куба не могла. Обширная география и значительные масштабы интернациональных акций «Острова свободы» представляли собой попытку получить большую самостоятельность в отношениях как со странами Запада, так и с СССР и играть особую роль в мировой социалистической системе. Это была возможность не просто диверсифицировать внешнюю политику, но и обозначить некую взаимозависимость с СССР в глобальной мировой политике, поведя за собой часть стран «третьего мира», став признанным лидером в среде латиноамериканских, а затем и африканских левых.
С самого начала революции руководством Кубы был взят курс на сотрудничество с левым и национально-освободительным движением в «третьем мире». В Латинской Америке официальные межправительственные связи было наладить затруднительно. Еще в марте 1954 г. на 10-й Межамериканской конференции в Каракасе была принята так называемая «доктрина несовместимости» и подписана «Декларация солидарности в сохранении политической целостности американских государств и противостояния вмешательству международного коммунизма». Предусматривалось не просто приостановление членства в ОАГ, но и коллективные санкции в отношении государств, где международное коммунистическое движение устанавливает «господство или контроль над политическими институтами»[1]
. Эта доктрина уже была использована Вашингтоном в июне 1954 г. для свержения демократического режима Х. Арбенса в Гватемале. Вскоре после победы революции на Кубе против нее были опробованы различные методы военного и экономического воздействия. Наиболее активная фаза использования санкций против Гаваны пришлась на 1960–1973 гг.