Звезда Даугрема

Толпа заметила пленника, заволновалась, взревела.

— Подать сюда чантлаха!

— Смерть! Смерть!

— Еще один, еще один!

— На кол!

— Вздернуть собаку!

— Мзумская погань!!

— Свобода! Роща! Роща!

Орали охрипшие солдаты, сдерживая озверевшую толпу древками копий. В опустившего голову Зезву полетели снежки и камни. Ныряльщик увертывался, как мог, но кусок льда угодил ему под глаз, он вскрикнул. Толпа захохотала, заулюлюкала. Пленник схватился за лицо. Глаз быстро заплыл и вскоре перестал видеть. Под крики и хохот Зезву провели через живой коридор к расчищенной площадке чуть поодаль от стен. Ныряльщик поднял голову и здоровым глазом увидел очень большую железную клетку, в которой неподвижно сидел какой-то человек. Когда Зезву подвели поближе и бросили на колени, человек в клетке повернул голову, и Ныряльщик в изумлении увидел длинные седые волосы, спокойную улыбку и страшные рубцы вместо глаз. Отец Андриа чуть нахмурился, прислушиваясь. Затем поднялся и, прижимаясь изуродованным лицом к прутьям, тихо проговорил:

— Держись, сын мой. С верой в Ормаза! Держись…

Снова полетели камни, теперь уже в клетку. Истошные, яростные крики ударили в уши Зезвы. Он затряс головой, словно не веря собственным ушам.

— Гызмаал, гызмаал!

— У, оборотень проклятый!

— Страховидл!

— Осиный кол в сердце, голову на плаху!

— На соль, на соль!

Зезва сдержал дрожь в руках, пристально взглянул на слепого человека, который молча стоял, по-прежнему прижимаясь к клетке. Лишь слабая улыбка чуть тронула губы старца. Один из камней со звоном ударил о прутья, и Андриа спокойно посторонился. Зезва сделал шаг вперед, словно и не заметив гневного крика тюремщика. Засвистел кнут. Мзумец растянулся на снеге, попытался встать. Новый удар. Зезва едва не потерял сознание от боли. С трудом перевернулся, сплюнул снег с кровью из прикушенной губы. Надсмотрщик играл кнутом, ощерив гнилые зубы. Толпа смеялась, кричала, подбадривала.

— Сынок! — отец Андриа схватился за прутья, выкрикнул на душевном: — Не бейте безоружного, вы же солдаты! Пусть ваши отцы стыдятся, а листья священных дубов отвернутся от вас! Люди Рощи, остановитесь!

Рощевики, приведшие Зезву, переглянулись, что-то бормоча под нос. Притихли и толпившиеся вокруг простолюдины-душевники. Но надсмотрщик, закинув кнут за плечи, поднял голову к облачному небу и громко расхохотался.

— Отцы? — тюремщик резко повернулся к клетке и прошипел: — Не трогай наших отцов, ты, отродье нелюдское, гызмаал вонючий, да сожрет тебя твой хозяин Кудиан!

Ударили барабаны. Вскинувший было кнут надсмотрщик опустил руку, разочарованно скривился. Взревела низко труба, а толпа притихла, с уважением и страхом поглядывая в сторону ворот, откуда шла целая процессия. Один из солдат грубо поднял Зезву на ноги, резко дал пленнику пощечину.

— Очухался, мзумец? Встань, ну?! — рощевик замахнулся снова, но Зезва нашел в себе силы кивнуть. Душевник удовлетворенно осклабился: — Молодец, солнцезадый.

«Солнцезадый»- так душевники презрительно называли мзумцев. Ныряльщик угрюмо взглянул на рощевика. Тот зло сплюнул.

Спина и бок горели адским огнем. Зезва потряс головой, словно прислушиваясь к собственному телу. Терпеть можно. Можно… Он еще раз взглянул на бледного как мел отца Андриа. Курвова могила, что там бормотал это чантлах с кнутом? Что кричала чернь? Гызмаал, оборотень? Но, как же… Страшная догадка пронзила мозг Зезвы, ударила по нему, словно сотня кнутов. Закружилась голова, а боль в спине и боку стала еще невыносимее. Он пошатнулся.

— Дорогу старцам!

— Посторонись!

— Разошлись, ну?!

— Дорогу Хранителям Рощи!

Зезва повернулся к подошедшим. Увидел обоих каджей, плотно укутанных в свои балахоны. Нестор и Таисий держались за спинами бородатых жрецов Священной Рощи. Лишь мимолетно темное пятно капюшона Таисия повернулось в сторону пленника и тут же отвернулось.

Впереди всех стоял отец Виссарий и нервно сжимал пальцами богато украшенную пряжку пояса. Серо-белая ряса старца была украшена искусной вышивкой, изображающей священные дубы. Зеленые глаза Виссария напряженно смотрели на клетку, борода развевалась на ветру. По правую руку от него застыл огромный монах с черной как смоль бородой и такими же черными, колючими глазами. Остальные жрецы держались чуть сзади. Кроме иноков и каджей Зезва увидел ыга в богатых меховых одеждах горского вождя. Черные глаза и рыжая борода, лопатой закрывающая грудь. Ныряльщик напрягся. Именно этого ыга он видел в том овраге, когда вместе с Медвежонком бежал от погони! Горец насмешливо осмотрел по очереди отца Андриа и Зезву, громогласно харкнул и смачно сплюнул в снег. Еще один человек находился среди новоприбывших: высокий и красивый рыцарь с орлиным носом. Он внимательно смотрел на Зезву, чуть прищурив правый глаз. Но Ныряльщик ничего не видел, кроме фигуры в черном плаще и капюшоне, скрывавшем лицо. А когда незнакомец, чуть прихрамывая, стал рядом с клеткой, опершись на топор, Зезва, не помня себя от ярости, бросился на него.