Звезда Даугрема

Секундус перевернул страницу, пробежал несколько абзацев, затем поднялся и стал медленно ходить по комнатушке. От комода к окну. Затем обратно. Снова к окну. Недолго постоять, понаблюдать за красотой морозного снежного утра. Посочувствовать мерзнувшим внизу часовым. Кодекс…Помощник вернулся за стол. Выпил еще стакан воды.

* * *

«…список „разрешенных к проносу“ орудий невелик. Данные, кропотливо собранные Гонорием, указывают, прежде всего, на округлые предметы метательного свойства. Многие ныряльщики используют их в бою, но использование это имеет ряд ограничений. Вышеописанные снаряды при ударе о землю разрываются, поражая вокруг себя все живое. Поэтому ныряльщик не может применять их в ближнем бою. Гонорий пишет о свидетельствах, в которых утверждается: метательные яблоки (назовем их так) бывают разными, от убийственных до оглушающих и ослепляющих. Кроме того, изредка ныряльщики пользовались ручными метательными трубами, из горловин которых метаются самовзрывающиеся камни, обладающие еще более разрушительным эффектом, нежели метательные яблоки. Теперь перейдем к запретам. Кодекс очень жестко ограничивает ныряльщиков в других видах убийства из „мира демонов“. Запрещены ручные орудия (описание у Гонория отсутствуют, вполне возможно, что подобные приспособления — не более, чем выдумка), способные к уничтожению множества врагов за короткое время. Нам неизвестны случаи нарушения кем-нибудь из ныряльщиков этого запрета. Как уже упоминалось, замечательные труды Гонория Кивского на эту интереснейшую тему…»

* * *

Секундус откинулся на спинку своего жесткого стула. Головная боль усилилась. Со вздохом он потянулся к кувшину с вином. Долго смотрел на блик света, тускло шевелящийся на багровой поверхности ароматного напитка.

* * *

«…невозможно пронести через Грань: жидкости, эликсиры, драгоценные камни, лекарства, а также любой груз, более тяжелый, чем вес тела самого ныряльщика…

…ныряльщик обычно совершает переходы не чаще одного раза в три-четыре месяца, некоторые не чаще раза в год. Есть свидетельства и о таких, кто не был за Гранью годами…

…переход за Грань — настоящее испытание для организма ныряльщика. Говорят, что один прыжок (нырок?) — это несколько месяцев жизни…

…характера все известные ныряльщики мрачного, однако ж, злодеев или преступников среди них не было ни одного, хотя и добрыми делами они нигде не отличились…

…предпочитают всегда быть в тени, часто имеют чин небольшой или, реже, средний…

…подавляющее большинство принадлежало рыцарскому сословию, но известен случай, когда ныряльщиком был священнослужитель…

…географический ареал распространения — все известные страны, от Аррана и Рамении до Элигерской Республики…»

* * *

— Республика, — вздрогнул Секундус. — Республика… Ах, старая книга. Власть. Народа. Века прошли. С тех пор. Республика! Народовластие. Общепризнанная глупость. Синоним слабого. Государства… говаривал Кейр. Первый император…