Звезда и волк (СИ)

Яркий неоновый свет, окружавший людей вокруг и заливающий собой практически всю главную двухэтажную площадь района, мог похвастаться полным спектром цветов и возможностью ослепить любого, кому придёт в голову взглянуть, например, прямо на огромную вывеску «Серебряного побережья» или «Башен Бетерия». Каждое следующее заведение было ярче другого и, казалось, они соревновались между собой в том, кто привлечет к себе больше внимания, побеждая в этом соревновании с переменным успехом.

Жители и посетители «Сверхнового» обосновались на обоих этажах площадки — кто-то прислонился к перилам, разглядывая пролетающие вдали аэрокары, не гнушавшиеся огромной скоростью; кто-то столпился внизу, на площадке, ожидая, когда их отсюда заберет точно такой же аэрокар и унесет их на другую половину огромной Цитадели; некоторые толпились около входа в казино и пытались убедить охранника, что у них есть личное приглашение от владельца, что они полностью проходят фейс-контроль или ещё не проиграли все свои кредиты; кто-то, выпив слишком много, пытался поспорить с восьмиглазым наемником у входа на арену, на что получал одни только щелчки и усмешки.

Публика на «Сверхновом» была такой же яркой и разношерстной, как и сам квартал, однако самой яркой всё же была она. Красивая и улыбчивая, с живым блеском в глазах смотрящая на окружающих людей, на разноцветные огни квартала и своего брата, Сирона казалась ярче любого возможного света и даже рождающейся звезды. В её волосах, сегодня собранных в замысловатую высокую прическу, оканчивающуюся длинным хвостом, опускавшимся ниже поясницы, блуждали цветные блики отражений, отталкивающиеся от их платиновой поверхности; а её постепенно отрастающая челка скрывала шрамы на правом глазу. Сирона больше не пряталась и её острые зубы иногда выглядывали из-под покрытых ярко-алой помадой губ; она больше не пряталась и её когти, отпущенные чуть длиннее, чем обычно, блестели и заставляли некоторых с интересом посматривать на неё, гадая, к какому виду она принадлежит; она не пряталась и её платье было достаточно открытым, чтобы часть шрамов на её спине и плечах была видна окружающим. Она не пряталась и была для Имлерита самой яркой точкой на всей Цитадели, во всей безграничной вселенной.

— Куда мы пойдем сначала? — сестра вывела Лорда Заточения из задумчивости, заставляя его отбросить в сторону мысли о её улыбке, и крепко обняла его левую руку, поглядывая в сторону казино. — У нас есть сутки или немного больше, и мы должны успеть везде. Хочешь начать с «Побережья»? Или с бара? Можно начать с арены или посмотреть, почему все сегодня так увлечены аэрокарами.

Она улыбалась и казалась невероятно воодушевленной, словно и в самом деле выбросила из головы всё, что касалось работы и посвятила себя хоть какому-то отдыху, как и обещала. Сейчас, когда её рассудок не терзали чьи-то смерти, а разум не был занят бесконечным планированием, она выглядела спокойнее и довольнее, и Имлериту совсем не хотелось, чтобы это заканчивалось всего через сутки.

— Лучше начать с казино, пока я всё ещё в состоянии остановить тебя, если ты решишь спустить все деньги или уничтожить его владельца, — он усмехнулся и свободной рукой поправил фалды своего удлиненного жилета, вечно сбивающиеся. — Позже я уже не смогу устоять и мне придётся быть твоим невольным подельником.

— Ты уж им стал, — Сирона почти засмеялась, улыбаясь шире и утягивая Имлерита в сторону «Серебряного побережья». — Очень давно. В библиотеке.

Теперь каждый из них помнил, что и когда с ними происходило, и он мог считать это ещё одним поводом для улыбок. Для теплых, влюбленных и счастливых улыбок, предназначавшихся им обоим.

На входе в казино стоял всё тот же бдительный охранник, очень долго всматривавшийся в обоих пожирателей времени. Его смущали их глаза, их когти, их почти синхронные ухмылки и их рост, ему не давали покоя даже схожие черты лица, однако тогда, когда Сирона устала от этого представления и, поправив длинную черную перчатку, вытащила электронное удостоверение, он наконец успокоился и пропустил их обоих.

Внутри «Побережья» было ничуть не хуже, чем снаружи — неоновый свет встречался реже, а в свободных залах толпилось куда меньше народа, и лишь общий вектор оформления говорил о том, что это казино — всё ещё часть «Сверхнового». Приглушенные фиолетовые тона встречались практически везде, а на втором этаже, ближе к рулеткам, столу трансляций наверровых бегов и автоматами для игры в «квазар», то и дело скапливались люди, потягивая разносимые официантами напитки и обсуждая благотворительный прием, какой, оказывается, сегодня тут проводился.

— Нас не должно быть здесь, верно?

Гуманоиды, членистоногие, разумные существа, больше напоминавшие медуз, — все косились на них так, будто они действительно были незваными гостями, но Имлерит не обращал на это никакого внимания, стоя за спиной сестры, удерживая руку на её талии и наблюдая за тем, как она, склонив голову, размышляет над возможными ставками.