Звезда и волк (СИ)

Иногда, чтобы разжечь костер не требуется даже спички — достаточно одной единственной искры, чтобы сухие ветки зашлись пламенем. Леди-Командор, не желая оставаться жертвой и позволять своему народу вновь кануть в лету поверженными, нашла не искру, а огнемет, вынуждая обширный пожар конфликта между создателями и пожирателями времени наконец-то разгореться.

Говорили, что вселенная не сможет пережить ещё одну Войну, что это окажется для неё последним, что она сможет увидеть, однако первые месяцы конфронтации не задели никого, кроме родной системы обоих видов.

Лорд Сареон, самый главный противник возможной дружбы с опасным и непредсказуемым видом, был первым активистом и полководцем в пределах Этерии. Тогда, когда накалившаяся обстановка дипломатических отношений с оппонентами накалилась до своего возможного предела, Лорд-Президент сам уступил ему первенство, сославшись на то, что генерал из него получится куда худший. Сареон не возражал, тут же вновь умещая всё в своих руках, показывая народу, что он такой же, как и много лет назад — герой, гений, ведущий создателей времени к славе и процветанию.

Их армия практически полностью состояла из этерийцев-солдат под командованием талантливых тактиков из рядов выпускников Академии, а флот — из боевых кораблей, способных расставлять временные ловушки, замораживать противника в определенном моменте времени и пользоваться темпоральными ракетами. На Этерии думали, что пожирателям времени будет попросту нечего предоставить в ответ, но они глубоко заблуждались.

Помимо возможности воссоздать дематериализатор, Леди-Командор Сирона показала противникам, что она способна на куда более впечатляющие вещи. Её наемная армия была всего лишь частью военной кампании этого народа, их самым главным оружием были и оставались огромные боевые машины, наделенные искусственным интеллектом. Самые разные, достигающие сотен метров в высоту и способные мыслить, они использовали термин «создатель Сирона», произносимый тысячей механических голосов, и следовали любым её приказам. Эти машины полностью разделяли её взгляды и прекрасно осознавали, что создала их именно она. Первая, всегда казавшаяся Сареону недалекой и неопытной, вооружилась идеальным инструментом, показывала своим соперникам, что и на их боевой флот легко найдётся управа.

Места активных стычек Порядка и Хаоса можно было легко увидеть на галактической карте — почти выжженные территории, полные дыр в пространстве-времени, кишащие существами, о происхождении которых можно было только догадываться. Пользуясь самыми агрессивными, подлыми методами, оба вида не гнушались убийствами и уничтожением собственных боевых единиц. Создатели времени не жалели этерийцев, посланных в горячие точки; пожиратели времени не заботились о наемниках. Казалось, что не заботились. Раскрывшийся потенциал Сироны позволял ей чувствовать разрывы материи и вовремя пользоваться ими, спасая хотя бы часть тех, кто застревал на полях ожесточенных боев.

Война шла полным ходом, а вселенная всё ещё не развалилась.

— Ты уверен, что не хочешь так же скрыться на Кореоне?

Леди-Командор, собравшись с семьей вместо своих коллег, внимательно смотрела на сына, нахмурив тонкие брови. Нитраль всё ещё настаивал на том, что должен участвовать в конфликте точно так же, как другие пожиратели времени, а его мать каждый раз спрашивала его, не хочет ли он спрятаться, как спряталась его сестра, насильно отправленная на Кореон — нейтральную для обоих видов территорию — и спрятанная там. Сирона считала, что Листрее, несмотря на её желание воевать на стороне создателей времени, не стоит гибнуть в этой войне.

— Уверен, — пожиратель времени кивнул и бросил на Леди-Командора внимательный, уверенный взгляд. — Я не могу прятаться, если у меня есть выбор. Я хочу остаться здесь и приносить пользу, ровно как и все остальные. Это мой долг.

Не унаследовавший желания своего отца всюду и всегда

блюсти и восстанавливать справедливость, мужчина приобрел иную черту — многие вещи, на которые его родители смотрели как на обыденные, сами собой разумеющиеся, он считал своим долгом и почти никогда от них не отступался. Проживший чуть больше пятидесяти лет, но уже набравшийся знаний и опыта, Нитраль с равной серьёзностью относился как к самой войне, так и к своему долгу по защите народа. К любому своему долгу.

Имлерит поднялся с места первым. Они вновь, уже в третий раз решили вопрос с сыном, а теперь всем троим предстояло вернуться к работе — Сирона должна была курировать очередную высадку на обратную сторону Этерии, ему самому следовало обратить внимание на отряды разведки, а Нитраль хотел посвятить какое-то время работе. У каждого из них были дела и им, хотели они того или нет, следовало разлучиться.

— В таком случае, просто береги себя, — Первая устало улыбнулась, тоже поднимаясь с небольшого дивана. — Берегите себя оба.