Звезда Искушения

Всё моё тело пылало, и прохладный дождь, льющийся на нас, не мог его успокоить. Когда наши губы разошлись, мы оба тяжело дышали. Голова кружилась от интенсивности поцелуя. Не думаю, что меня когда-либо прежде целовали с такой неистовой страстью. Я хотела большего.

— Значит, Эбен всё-таки решил воспользоваться своим призом.

Возвращение Райдера прояснило мой затуманенный мозг, который игнорировал всё, кроме Эбена. Я отступила назад, смущённая тем, что нас поймали. Когда я посмотрела на Райдера, он выглядел… разочарованным? Я почувствовала мгновенный стыд. Райдер был так мил со мной и был самым прямолинейным в своих намерениях, но вместо этого я поцеловала двух его друзей.

Я чувствовала себя дерьмово. Мне не хотелось причинять ему боль, потому что я его обожала, но я не могла себя контролировать. Мне они все понравились. И я также не могла отрицать своего влечения к Питеру, даже после того, как он меня отверг. Захотят ли они поделиться? Это звучало так нелепо, но, честно говоря, мне хотелось испытать то, что может предложить каждый из них.

— Райдер, прости, я…

— Всё в порядке, просто помни, что я твой любимый Потерянный Мальчик в следующий раз, когда будешь искать сеанс поцелуев, — сказал он, возвращаясь к своему типичному кокетливому настроению.

Моё сердце потеплело, и я почувствовала облегчение от того, что он, похоже, не слишком расстроился из-за моего поцелуя с Эбеном. Я снова взглянула на Эбена, боясь увидеть его раздражение.

Он смотрел на меня с похотью в глазах и облизывал губы, словно наслаждался последними каплями моего вкуса.

Глава 7 Другой Финал

Обратная путь в лагерь был трудным. Мальчики шли рядом, по очереди держали меня за руку и помогали преодолеть тропу. Дождь лил так сильно, что заглушил всё остальное, белый шум прерывался лишь редкими раскатами грома. Всю обратную дорогу Эбен молчал. Его настроение было мрачным, и он выглядел настолько погружённым в свои мысли, что на его лице появилось болезненное выражение. Не слишком ли я поторопилась с поцелуем? Возможно, я неправильно истолковала его сигналы. Напряжение между нами можно было резать ножом. Я не могла игнорировать влечение, которое чувствовала, и думала, что он тоже это чувствовал.

Когда мы, наконец, добрались до лагеря, последние остатки света исчезли и ночная тьма окутала Неверленд. Мы промокли насквозь и с ног до головы были покрыты брызгами грязи от прогулки под дождём. Эбен повернулся к своему дому, и моё сердце упало, что он даже не попрощался. Я смотрела ему в спину, пока он уходил, но вдруг он остановился как вкопанный. Потом повернулся и пошёл обратно к нам, целеустремленно, как будто что-то забыл.

Вместо того чтобы подойти к Райдеру, он подошёл прямо ко мне. Схватил меня за руку и запечатлел короткий целомудренный поцелуй в щеку.

— Спокойной ночи, Гвен. Думай обо мне, — прошептал он, прежде чем исчезнуть в лабиринте подвесных мостов. Моё сердце затрепетало, и я улыбнулась про себя. Возможно, я всё-таки оставила впечатление. Я решила, что завтра приложу больше усилий, чтобы сломать его жёсткую оболочку.

Райдер отвёл меня к одному из домов, расположенных среди верхушек деревьев.

Он обошёл крошечную комнату и зажёг множество свечей разных форм и размеров, наполнив пространство тёплым светом. Это была небольшая комната в деревенском стиле с открытыми окнами и минимумом мебели. Пол был завален мягкими подушками, а гамак расположен так, чтобы наблюдать шикарный вид из окна. Было потрясающе находиться здесь, под крышей, и слышать шум ливня за стенами дома.

— Давай я наберу тебе ванну, чтобы ты могла привести себя в порядок, — предложил Райдер. Я растаяла при упоминании о горячей ванне. Душ из дождевой бочки, который у меня был ранее, теперь был невозможен. Подождите-ка, почему Питер не сказал, что есть другой вариант, кроме чрезмерно «публичного» душа?

Вот же нахальный ублюдок!

— Это так мило с твоей стороны, Райдер, спасибо. Ванна была бы очень кстати, — я замаскировала своё раздражение на Питера благодарным ответом.

— Как ты думаешь, когда они вернутся? — спросила я, похоже, всё ещё не способная выкинуть Питера из головы.

Он привёл меня сюда и пытался соблазнить своим кокетливым обаянием. Затем бросил, как только я проявила хоть какой-то интерес, и оставил здесь со своими лакеями! Ну, Потерянные Мальчики на самом деле не были лакеями. Честно говоря, я была увлечена каждым из них.

— Хотел бы я сказать тебе, Цыплёнок, но Пэн делает то, что хочет и никто не может ему помешать, — объяснил он как ни в чём не бывало. Конечно, это только ещё больше усилило моё раздражение.

Я внутренне кипела, когда Райдер быстро приступил к работе. Он разжёг огонь в центре комнаты, а затем ненадолго ушёл и вернулся с большой деревянной кадкой. Она выглядела почти как винная бочка, разрезанная пополам. Я почувствовала, что заинтригована и отвлеклась от своих раздражённых мыслей, пока он приступил к приготовлению ванны.