Звезда Хаоса

— Он звал нас, но мы не пришли… А точнее, звать не было никакого смысла, потому что талисман больше не работал. Когда Эмиэля убил Демон, вся его магия исчезла… О Боги… — женщина опустилась на кровать и закрыла лицо руками: так паршиво ей последний раз было за решёткой в Здании Совета. — Прости нас, Лиас. Я обещала защищать тебя, я обещала прийти, если буду нужна, а в итоге не сделала ни первого, ни второго.

— В чём, во имя проклятого Хаоса, дело? — Шиин уже минут десять наблюдал за ничего не выражающим лицом светлого эльфа. — Почему ты не разговариваешь с нами?

— Тихо, — шикнула предводительница.

— Ная… — Ариен уже чувствовал, что она сейчас вспылит, но сделать ничего не успел.

Женщина резко поднялась и быстрым шагом подойдя к двери, распахнула её настежь, осматривая коридор.

— Вам что-то нужно? — поинтересовалась приставленная к гостям служительница Дома Цеара.

— Да. Вы не могли бы показать моим мужчинам город? — Ная задала вопрос чуть ли ни приказным тоном, но женщина в коридоре не обратила на это никакого внимания:

— Конечно. А вы, госпожа, не пойдёте? — поинтересовалась она.

— Нет, я устала, — отрезала предводительница.

— Как пожелаете, но если я уйду, то вам не к кому будет обратиться, если вам что-то потребуется — Мать Цеара приставила к вам только меня, — напомнила служительница.

— Ничего страшного, пару часов я потерплю, — Ная закрыла дверь и повернулась к отряду, — собирайтесь.

— Какого… — начал было протестовать Асин, но получил подзатыльник от Эмиэля.

— Мне тоже уйти? — тихо уточнил Ариен.

— Оставьте нас вдвоём. Лучше соберите пока информацию о городе, — уже немного спокойнее пояснила своё поведение предводительница.

* * *

Мужчины ушли, и Ная осталась с Лиасом в комнатах одна. За всё это время светлый эльф так и не двинулся с места и не проронил ни звука.

— Лиас, поговори со мной, — женщина взяла его за руки, — скажи хоть что-нибудь, чтобы я по крайней мере знала, что тебя не лишили возможности разговаривать. Или ты злишься на меня? Хотя бы жестом покажи.

Лиас не злился, до этого момента он и не знал, что талисман бы не сработал, даже если бы его тогда не отобрали. Светлому эльфу отчаянно хотелось ответить, но жестоко вбитые в сознание правила поведения при хозяйке заставляли его молчать, и даже не смотря на то, что память подсказывала ему, что с Наей можно говорить, он не мог пересилить себя и продолжал смотреть в пол. Даже просто мельком глянуть на женщину было сложно: «раб не имеет права поднимать голову» — диктовал ему испуганный внутренний голос.

Ная же мягко коснулась щеки Лиаса, чтобы хотя бы встретиться с ним взглядом, но тот только послушно последовал за её движением, приподняв лицо, и так и не решившись на зрительный контакт.

Зелёные глаза потускнели, золотые волосы обстригли по плечи, тёплый оттенок кожи сменился на молочно-белый то ли из-за отсутствия солнца, то ли из-за того, что пища, которая была под землёй, светлому эльфу не подходила, или его просто нормально не кормили — всё это и его поведение тряпичной куклы рвало женщине сердце, и она с трудом себя сдерживала, чтобы не сгрести его в охапку и не разрыдаться. Когда она видела его последний раз, он был упрямым и своенравным, в нём читалась природная сила, его яркие глаза светились жизнью и эмоциями, он спорил с ней, постоянно упрекал её в дурном нраве, читал морали, хотя иногда сам чуть ни дрался с Ираном и Асином, он по полночи болтал ни о чём с Кьяром, смеялся и шутил с её отрядом, он был живым воплощением солнечного света и весеннего ветра — именно таким его помнила Ная. И этот контраст придавал тому, что она теперь видела перед собой, жестокой извращенной трагичности, от которой хотелось то ли болезненно выть, свернувшись клубком, то ли мстить и убивать.

Предводительница перевела светлого эльфа на ковёр у кровати и заставила сесть, опустившись следом и снова сжав его ладони.

— Ты помнишь меня? — спросила она.

Лиас смотрел на её пальцы, но всё так же молчал. Ная всё же не выдержала и прижала его к себе. Это было невыносимо: его дерзость, энергичность, лёгкость — всё исчезло. Раньше он говорил, даже когда его никто не спрашивал, а теперь она не могла вытащить из него ни единого звука. — Не так мы должны были встретиться… Лиас, я не знаю, что тебе пришлось пережить, но, клянусь, я сделаю всё, что смогу, чтобы больше ничего из этого не повторилось. Теперь ты — мой светлый эльф. Даже не так. Теперь ты свободен. Обещаю, я сниму этот проклятый ошейник, как только мы завтра отойдем от Ортарэля. Мы с ребятами проводим тебя обратно на поверхность. Больше никто тебя не тронет, и ты никогда больше не увидишь это место.

Лиас так ничего и не сказал, но неожиданно даже для него самого по его щекам потекли слезы. Постепенно беззвучный плач перешёл в рыдания. Пальцы светлого эльфа больно сжались на плечах Наи, но сейчас она стерпела бы от него всё что угодно. Она вспомнила: Лиас так замолкал, только когда был напуган — он молчал в их первую встречу, он молчал, когда его чуть не поймала Цира.