Звезда Хаоса

Через час магия Асина начала слабеть, и вскоре он разрушил связывающее их с Лиасом заклинание. Светлый эльф больше ничего вокруг не различал, но его тут же взял за руку Кьяр. Стало даже забавно: его изящные руки с длинными тонкими пальцами, которыми он так гордился, сложно было не узнать. Однако, когда спустя несколько часов в тоннеле мелькнул слабый свет, и над ними пробежало несколько ядовито-фиолетовых люминесцирующих сороконожек, Лиас увидел рядом с собой вовсе не Кьяра, а Ариена. Светлый эльф удивлённо моргнул: ему явно предстояло заново научиться тонко чувствовать всё, что происходило вокруг. Теперь он начал пытаться внимательно отслеживать и анализировать все свои ощущения и всё, что он улавливал за гранью физического.

К счастью, за этот переход на них больше никто не напал. Лиас уже потерял счёт времени, когда отряд наконец нашёл довольно узкую щель в стене, за которой оказалась небольшая пустая пещера.

После того как Шиин установил барьеры, Ная зажгла огонь, и Лиас наконец-то снова увидел отряд и голые каменные стены.

— Иран, как твоя рука? — первым делом спросила предводительница.

— Царапина, — отмахнулся мужчина.

— Переживать не о чем. Глубокая, но не серьёзная, — подтвердил Аэн.

— Хорошо. Асин? — переключила внимание женщина.

— Я в порядке, но не думаю, что стоит использовать эту связующую магию больше двух часов подряд — я теряю концентрацию и могу не успеть отреагировать, если на нас нападут, — отозвался маг.

— Полтора часа, — утвердила Ная.

— Ариен, тебя когтями не задело? — продолжала оценку состояния отряда предводительница.

— Нет, — отчитался мечник.

— Лиас, как ты? — женщина перевела взгляд на светлого эльфа.

— Всё хорошо, — тихо откликнулся тот.

— Я должна чётко знать, что происходит с каждым в отряде. «Всё хорошо» — это не ответ, — отрезала Ная.

Лиас бросил на неё растерянный взгляд, но не зная, что он должен был сказать, только опустил голову и промолчал.

— Ариен… — вздохнула предводительница, поняв, что она опять переборщила с давлением: нежничать со светлым эльфом, когда она должна была вести отряд через опасные тоннели, у неё явно не получалось.

— Ты будешь той ещё мамашей, — расхохотался Асин, — надейся, что у тебя родится мальчик, чтобы ты и его могла с чистой совестью спихнуть на Ариена!

— Прислушаюсь к мнению опытного отца, у которого на прошлом празднике ребёнок на спор чуть не подпалил юбку Матери Лияр, пока тот самозабвенно хлебал настойку, — язвительно фыркнула женщина.

— Маленький гадёныш! — мгновенно завёлся Асин, вспоминая этот идиотский случай, после которого он до сих пор старался не попадаться Матери Лияр на глаза: девятый год сына начался для него очень весело.

— Даже не представляю, что ему потом Кайра сказала, — хохотнул Иран.

— Ты не представляешь, что она потом мне сказала! — всплеснул руками маг.

— Мне нужен его полный отчёт, — Ная, бросив взгляд на беззвучно смеющегося Ариена, вернулась к первоначальной теме разговора, — Аэн от тебя тоже, как от целителя. Я должна знать, что происходит с нашим светлым эльфом.

— Понял, — кивнул Аэн, — могу я сперва раной Ирана заняться?

— Да, — разрешила предводительница.

Пока Ариен тихо разговаривал с Лиасом, пытаясь вытянуть из него, как он на самом деле себя чувствует, остальные уже нарезали добытое Ираном и мечником мясо, разделив его на всех.

— Лиас, ты сырое можешь есть? — Ная подошла к светлому эльф, держа в руках сердце монстра.

— Не могу, — извиняющимся тоном отозвался Лиас.

— Дрянь… — выдохнула женщина, — запах печёного мяса в этих тоннелях может привлечь к нам новый ужин…

— Я могу обходиться без пищи довольно долго… — его хозяйка не должна была испытывать из-за него неудобств, поэтому Лиас попытался найти выход, который бы её не затруднил.

— Сколько? — предводительница смотрела на него с совершенно нечитаемым выражением лица.

— Совсем без еды три дня, — почти прошептал светлый эльф, думая о том, что потом всё равно доставит ей неприятности.

В ответ на вопросительный взгляд Наи, Ариен отрицательно покачал головой:

— Ему и так наш темп даётся с трудом. Если он ослабнет из-за нехватки пищи, нам придётся идти медленнее и делать лишние остановки.

— Мы не можем снижать темп, у нас нет на это времени, — отрезала предводительница.

— Говорил я тебе! — буркнул Иран.

— Ты обещал заткнуться! — рявкнула в ответ женщина: ей уже надоело слушать его нравоучения. Даже если они не уложатся в сроки, накажут всё равно только её, а он продолжал её изводить из-за своей пары золотых монет.

Ная глубоко вздохнула, стараясь успокоиться и, бросив взгляд на щель, ведущую в тоннели, повернулась к Шиину:

— Постарайся сделать так, чтобы запах не распространился…

— Ная, это риск… — ещё раз предупредил её брат.