Звезда короля

того момента, как вернулся Анри, они летели и нарастали, будто снежный ком. Я не верил,

что магистрату понадобилось убивать Этьена. Не верил, что Пьер мог на это согласиться.

Но результат ведь был - если бы не Анри, Этьен бы погиб. То, что удивляло самого Анри,

для меня секретом не было. Да, моего брата сложно назвать простым человеком. Да, после

пребывания в пустоте его характер стал очень тяжелым. Но он никогда не был подлецом.

И на пару мгновений забыл, что перед ним - злейший враг, а увидел просто человека,

который нуждался в помощи, и его сына, который мог остаться без отца. Анри не был бы

собой, если бы прошел мимо. А теперь пусть думает, что хочет.

Признаться честно, я тоже немного успокоился. Откуда-то взялась уверенность, что

все получится. А если нет - сам разнесу гимназию по кирпичику! Сил хватит, даже против

директора Рейдеса. Мы вынырнули из пустоты через несколько улиц от дома Анри. Город

будто вымер - очередные сюрпризы погоды не давали покоя людям. Снова пришел зной, и

вода, которой напиталась земля, испарялась, было трудно дышать. Я то и дело вытирал

вспотевший лоб. Но вот, наконец, городские улочки остались позади.

- Держись рядом, не отпускай мою руку, - напутствовал брат. - С Пустотой не

заговаривай, если вдруг встретится. Я попробую обойти защиту.

Я вцепился в его локоть - и Анри шагнул в серый туман, увлекая меня за собой.

Сейчас быстро пройти не вышло, ведь надо было найти грань, за которой и находилась

гимназия. Анри осторожно делал шаг за шагом, прощупывая пространство. Я старался его

не отвлекать, пока не заметил серую тень, следовавшую за нами.

- Пустота здесь, - прошептал чуть слышно.

- Я знаю.

Фигура не приближалась, только наблюдала с любопытством. А затем вдруг оказалась

за спиной, провела ледяными пальцами по затылку.

- Попались!

Анри резко шагнул вперед, и мы вывалились на тренировочное поле гимназии. Брат

тут же поднял серые щиты, чтобы директор не заметил непрошеных гостей раньше

времени. Но главное мы все-таки сделали - прорвались внутрь!

- Веди, - скомандовал Анри. - Только двигайся медленно, чтобы не привлечь

внимания.

Да уж, облако серого тумана - не самая неприметная вещь в гимназии. Отсюда надо

было выйти не к общежитию, а к хозяйственным постройкам. Студенты бывали там крайне

редко, чаще загладывал технический персонал, и встретить кого-нибудь ночью было

маловероятно, но осторожность еще никому не помешала. Я проверял магией дорогу перед

нами, а Анри глушил её след, потому что на территории «Черной звезды» хватало

сюрпризов.

Я только чувствовал, как глухо ухает сердце в груди. Страх и вера смешались в

такой невообразимый клубок, что можно было сойти с ума от одного ожидания. Неужели

еще несколько минут, и я увижу Лиз? Смогу обнять? Так хотелось поверить! Но было

безумно страшно. А вдруг? Вдруг надежда не оправдается? Разве впервые?

- Успокойся, - остановился Анри. - Твоя магия нестабильна.

- Стараюсь.

Глубоко вдохнул воздух, выдохнул. Нельзя ошибиться, попытка будет только одна.

- Кто-то идет!

Брат тут же дернул меня в сторону с дорожки, не заботясь, что там могут быть

замаскированные заклинания, а всего в десятке шагов прошел директор Рейдес. Он замер

на мгновение, будто прислушиваясь к чему-то. Заметил? Но вот директор снова ускорил

шаг и скрылся за поворотом.

- Смотри под ноги! - посоветовал брату. - Тут много припрятано.

- Я заметил.

И мы двинулись вперед. Миновали небольшие участки для индивидуальных

тренировок, памятное поле, на котором когда-то мы с Робом улепетывали от оборотней

куратора Синтера, и, наконец, вышли к складам.

- Где-то здесь.

Я пытался высмотреть место, где бы преломлялись магические лучи.

- Вот тут, - указал Анри.

- Да, вижу.

Действительно пространство искажалось, образуя некий карман, который мог

скрывать, что угодно.

- И как нам туда попасть? - спросил брата.

- Так же, как и в гимназию. Через пустоту. Только там нас ждут, осторожно.

Шаг, всего один шаг! На этот раз переход был быстрым. И метнувшаяся к нам серая

тень осталась без добычи, а мы оказались перед небольшим домиком, комнаты на три-

четыре. Вокруг был разбит цветник, и духота совсем не чувствовалась. Я обернулся,

стараясь отыскать выход, вот только его не было. Ничего, найдем, сейчас главное не это.

- Беги уже, - напутствовал Анри, проверяя пространство магически, а я кинулся к

дому. Теперь меня никто не остановит! Постучал в дверь, на мгновение забыв, как

дышать. А когда дверь отворилась, едва не оглох от радостного визга, и Лиз повисла у

меня на шее. Я подхватил её на руки и закружил, не веря, что это правда, не сон.

- Ой, пусти! - рассмеялась она. - Голова кружится.

Стоило огромного труда поставить её на пол. Я смотрел на Лиз - и впитывал каждую

черточку, каждый рыжий локон волос, каждую веснушку на носу. Моя! Моя Лиз. Больше

не отпущу, ни за что на свете.

- Ты долго, Фил, - ласково пожурила она.

- Твой отец постарался.

- Я знаю.

Я обернулся. Анри стоял спиной и делал вод, что вообще не здесь. Поэтому можно

было поцеловать Лиз, никого не стесняясь. Она смеялась, но я заметил, что Элизабет

выгладит бледной.

- Все в порядке? - спрашивал её.