Звезда короля

- Теперь да, - весело отвечала она. - Ты же пришел. Как там Гейлен? Его хоть папа

живым выпустил?

- Да, даже выгнал. И теперь Роб не хочет говорить, чем занят, но записку твою

передал.

- Ты не потерял медальон. - Лиз коснулась пальчиком своего подарка. - Ух, ты!

Сколько повреждений. Фил, с кем ты там воевал?

- Да так, - пожал плечами. - Когда у меня было мало врагов?

- И то верно. Ничего, я все поправлю. Фил, неужели это правда ты?

Я обнял Лиз крепко-крепко, чтобы поверить до конца - моя, никуда не денется. Она

тихо всхлипнула.

- Эй, ты чего? - погладил непослушные волосы. - Все хорошо.

- Да. - Лиз улыбнулась сквозь слезы, а потом обернулась куда-то за спину. Она не

одна? - Ты входи, Фил.

Я посмотрел на брата, тот кивнул. Отлично, проконтролирует, чтобы не появился кто-

нибудь непрошеный. Но стоило переступить порог, как земля медленно поплыла под

ногами. Потому что я не мог поверить тому, что водел. Точнее, мог, но это означало бы,

что я точно сошел с ума.

А как иначе объяснить, что посреди комнаты стояла мама?

- Здравствуй, Фил, - растеряно улыбнулась она.

- Мама? - Я все еще не верил своим глазам. - Мамочка!

Оставшиеся шаги я не прошел - пролетел. Только для того, чтобы рухнуть в её

объятия. Говорить я уже не мог. Только чувствовал, как щиплет глаза, и дышать было до

того трудно, что едва не задыхался. А мама гладила меня по голове, как в детстве, и

шептала какие-то глупости на ухо. Я даже не слышал, что. Мир будто звенел тишиной,

готовясь вот-вот рассыпаться звоном. Память нахлынула волной - память о таком же

июньском вечере, когда я потерял все, что только мог.

- Как же ты повзрослел, - слышал, будто сквозь толщу воду. - Выше меня стал, надо

же. Сыночек, родной.

- Мам? Это правда ты? - рискнул поднять глаза. - Я не сплю? Это не очередное

заклинание?

- Я, - мягко улыбнулась она. - Прости, родной. Мне так хотелось тебя водеть, но ты

уже заметил - отсюда выхода нет.

Директор Рейдес! Кажется, у меня накопилось о-очень много вопросов, и если бы он

не был отцом Лиз, я бы его испепелил на месте!

- Ну, чего ты? - Мама пыталась хоть как-то меня успокоить. - Сынок, ты что?

- Ты просто не видела...

Я закрыл глаза, чтобы не заметила глупых слез. Но как? Как такое может быть? Я с

ума сойду...

- Фил, все в порядке? - заглянул в дом Анри. Мама глухо вскрикнула и прижала руки

к груди.

Она не знала! Она даже не знала, что он вернулся!

- Мама? - Брат замер на мгновение, зато мама ждать не собиралась и кинулась к

нему.

- Анри! - обхватила руками его лицо. - Мальчик мой! Живой!

Анри пробормотал что-то вроде:

- Мам, ну что со мной случится?

Только кто его слушал? Мама пыталась обнять нас сразу обоих и плакала навзрьщ.

Тихонько всхлипывала Лиз. Я обхватил её за пояс и привлек к нам. Из нас четверых только

Анри сохранял хотя бы подобие спокойствия, и то потому, что гвардейцы вроде как не

плачут, а все остальное - наш мираж.

- Это еще что такое? - вдруг раздался голос от дверей.

На ловца и зверь бежит.

- Здравствуйте, директор Рейдес, - мигом обернулся я.

- А, курсант Вейран, - вздохнул тот. - Можно подумать, стоило ожидать кого-то

другого. Пробрался-таки?

И это все, что он может мне сказать? Я едва сдерживался, чтобы не обрушить на его

голову с десяток проклятий!

- Вы ничего не хотите нам объяснить? - спросил, теряя последние крупицы терпения.

Рейдес окинул нас тяжелым взглядом, будто принимая решение.

- Хорошо, - сказал, будто принимая судьбу. - Садитесь, раз уж пришли. Так и быть,

отвечу на ваши вопросы.

«Садитесь, раз уж пришли». Да, «Черная звезда» всегда была отдельным

государством. И в нем - свой правитель, свой создатель «миров». Эдуард Рейдес. Мама

села между мной и Анри, сжала наши ладони, будто опасаясь выпустить, и я крепко

сжимал её руку в ответ. Лиз прижалась к моему плечу и затихла. Вот бы эта минута не

заканчивалась! Но, увы, ничто не длится вечно.

- Спрашивайте, - милостиво разрешил Рейдес.

Вопросы в голове были не самые вежливые, поэтому я предоставил Анри вести

разговор, а сам наслаждался теплом, которое поднималось откуда-то изнутри, уничтожая

все, что наболело за этот год.

- А вопрос один, - в том же тоне сказал брат. - Что здесь происходит?

- Анри, Эдуард всего лишь пытался помочь, - поспешила вмешаться мама.

- Да, поэтому Фил думал, что его девушка умерла, и понятия не имел, что ты жива,

мам.

Умеет Анри одной фразой выразить все мое негодование. Рейдес будто проглотил

кислый фрукт.

- Как с Виктором разговариваешь, - буркнул под нос. - Что ж, на ваш

исчерпывающий вопрос, месье Вейран, я дам такой же исчерпывающий ответ. Я поступил

так, как считал нужным.

- А теперь можно поподробнее? Я знаю, что после пожара в нашем доме мама

оказалась у мадам Лерьер. Что произошло дальше?

- Где оказалась? - развернулся я. - Ты что, знал?

- Чуть больше, чем ты, Фил, - стараясь сохранять спокойствие, ответил брат. - Мадам

Кристина недавно рассказала мне об этом. Я пытался найти маму, но не вышло.

Да чтоб мне провалиться! Он знал - и молчал? Почему?

- Не злись. - Мама тут же заметила, что я едва не лопаюсь от гнева. - Анри всего

лишь не хотел давать тебе ложных надежд. Правда, милый?