Звезда короля (СИ)

Время шло к полуночи. Стол передо мной являл жалкое зрелище - я перебирал все возможные варианты. Некоторые вроде бы подходили, другие казались и вовсе провальными, но они хотя бы были! И помогали не думать о Полли и герцоге Дареале.

Умом я понимал, что между ними ничего нет. Этьен не вел себя, как влюбленный мужчина. Да и Полли не стала бы терпеть меня рядом, если бы любила другого. Но иногда ума недостаточно, а внутри все бурлило и кипело от гнева и ревности. Да, я ненавидел Этьена Дареаля! С какой это стати должен менять свое отношение к палачу? А память то и дело напоминала картину: серый сырой подвал, боль и голос господина главного дознавателя:

-      Признайтесь, Вейран. Признайтесь, и все закончится. Хуже уже не будет. Солгали вы, герцог. Хуже бывает! Еще и как! Когда ты стоишь у врат пустоты и

понимаешь, что нет шанса вернуться. Когда раз за разом проходишь дверь за дверью, а свободы все нет. Когда Пустота показывает картины, одна другой хуже. Сколько этих «когда»? И возвращаться еще больнее, чем оставаться в пустоте.

Я не мог забыть. И хотел бы, но это было выше моих сил. А еще не мог понять, почему Полли и Фил забыли главное - перед ними палач. Человек, который меня пытал. Который... Им все равно? Почему им все равно?

Устало отодвинул бумаги. Первоначальный план вырисовался перед глазами. Надо поспать - за последние сутки я и глаз не сомкнул. Пару часов отдыха - и за дело. Вот только я едва успел подняться из-за стола, когда прямо на пол передо мной рухнул белый волк. С его разбитой морды капала кровь, глаза слезились.

-      Вилли! - кинулся к нему, мигом забыв о личности его отца. - Волчок, маленький, что случилось?

Волк только жалобно скулил, и слезы катились из глаз по белой шерсти, окрашиваясь в алый.

-      Тише, тише, - погладил теплую голову. - Оборачивайся обратно, осторожно. Я здесь, никто тебя не обидит.

Взметнулась волна магии - и на полу остался сжавшийся в комок мальчишка. Он безнадежно всхлипывал. Руки и лицо покрывали свежие ссадины.

-      Ан...ри... - пытался он что-то сказать. - Помоги... прошу...

-      Все хорошо, - усадил его рядом с собой, попытался оценить, есть ли серьезные раны.

-      Не мне, папе. Он там.

И Вилли махнул рукой в непонятном направлении.

-      Что случилось, волчок?

-      Меня... По...хи...

И снова разревелся, а я начал понимать.

-      Поднимайся, осторожно, - поставил его на ноги. - Слушай сюда, малыш. Сейчас ты обернешься и проведешь меня через пустоту туда, откуда пришел, а потом так же быстро вернешься сюда и будешь ждать. Понял?

Вилли кивнул. Обернуться у него получилось только с третьего раза. Я опустил руку ему на холку и шагнул сквозь пустоту, чтобы минуту спустя очутиться посреди улицы. Тело Дареаля и склонившихся над ним людей я увидел сразу. Противников было четверо. Еще трое больше никогда никому не причинят вреда. Вилли глухо заскулил, и я тут же зажал ему рот. Поздно! Нас услышали.

-      Уходи, - шепнул волчонку, он сделал пару шагов назад, а я призвал магию. К демонам Дареаля, но похищать и мучить ребенка? Горите в бездне!

-      Эй, ты еще кто такой? - спросил один из магов. Вооруженных, что было редкостью - значит, герцога ждали целенаправленно, чтобы убить.

-      Я? - усмехнулся в ответ. - Ваша погибель.

Серый туман окутал тело - привычно, легко. Он выстрелил вперед несколькими жгутами. Мои противники выставили щиты, надеясь, что поможет. Не помогло... Я бил и бил, пока по щитам не пошли трещины. Пару заклинаний ударили в грудь, но пустота проглотила их.

-      А вот и я! - услышал её сладкий голос. - Давай, мой мальчик, мне так скучно! Бей их!

-      Без тебя разберусь, - прошептал я.

И бил, раз за разом. Удар - и соперник справа взлетел в воздух, перекувыркнулся и безжизненно упал на мостовую. Еще удар - и двое других одновременно кинулись на меня, а затем так же слаженно превратились в пепел. Удар! И живых не осталось - последнего мага поглотила пустота.

-      Папа!

Вот непослушный волчонок. Вилли бросился к отцу и замер над ним, раскачиваясь из стороны в сторону. Я подбежал следом - и понял, что дела плохи. Я насчитал на теле Дареаля минимум три глубокие раны и с десяток мелких. Он еще дышал, но это была агония умирающего.

-      Беги за Полли и Айшей, - приказал Вилли. - Я тут не помощник.

-      Не могу! - заревел мальчишка. - Я умею в пустоте находить только тебя! Что делать? Что, тьма их всех возьми, мне делать?

-      Тише, тише, - подвинул воющего ребенка. - Отойди подальше и не мешай. Почему? Почему, когда мне нужен свет, его нет? А когда нужна была любая

другая магия, ее тоже не было? Надо попытаться. Я вытянул ладони над хрипящим герцогом. Пожалуйста, свет. Ну, пожалуйста! Ничего... Ни крупицы.