Звезда курятника

— Что такое? Какой медведь в лесу сдох? Ты пришла на работу раньше всех! — заметил Сима, когда я ворвалась в редакторскую, размахивая сумкой.

— Насчет медведей ничего не знаю, я в последнее время все больше по рептилиям специализируюсь, — ответила я, по параболе отправляя сумку на диван и устремляясь к столу дежурного редактора. — Симочка, будь другом, дай мне сегодня какую-нибудь простенькую работенку, мне очень нужно поскорее освободиться!

— Именно поэтому ты прибежала первой? — Сима уткнулся носом в расписание съемок.

— Пока коллеги не расхватали самое лучшее, — кивнула я. — А то нам с Вадиком вечно какие-то неудобоваримые остатки достаются!

— Кто упоминал имя Вадиково всуе? — нарочито сурово вопросил от двери глубокий бас, тут же перешедший в натужный кашель и превратившийся в знакомый баритон оператора. — Кхе, кхе… Нет ли у нас чего-нибудь, чем можно горло промочить? Например, кофе с булочкой?

— Особенно хорошо промочить горло булочкой! — съязвила Наташа, появившаяся следом за Вадиком.

Она протолкнула оператора в помещение, и он тут же бухнулся на диван.

— В холодильнике есть колбаса, — не поднимая головы, сообщил Сима. — Можешь попробовать промочить горло ею.

Вадик спрыгнул с дивана и, потирая ладони, подошел к морозильному агрегату.

— Правда, колбаска не очень свежая: уборщица утром нашла ее в углу за шкафом, — закончил фразу Сима.

— Не иначе моя полукопченая польская нашлась! — обрадовалась я.

Вадик отошел от холодильника.

— Что-то мне не хочется польской, — опасливо сказал он. — Кажется, у меня на нее аллергия.

— Только на колбасу или вообще на все польское? — спросил Сима. — А то я хотел отправить вас с Леной на съемку в мэрию. Там через полчаса ждут делегацию польских аграриев, нужно сделать минутный сюжетик в новости.

Вадик вопросительно посмотрел на меня и, увидев, что я киваю, согласился:

— Ладно, аграриев я как-нибудь переварю.

Польские аграрии оказались холеными мужиками в дорогих костюмах и ботинках из кожи антилопы. Я тщетно пыталась представить их за штурвалом комбайна или у доильного агрегата, пока не выяснилось, что Сима немного напутал: на самом деле поляки прислали к нам своих представителей пищевой и перерабатывающей промышленности. У каждого из этих «пшекающих» мордастых дядечек было по паре-тройке заводов и плюс к тому желание обзавестись собственным производством в наших широтах, поближе к дешевому сырью и рабочей силе. Уяснив суть происходящего, я стала строить глазки Вадику, взглядом указывая ему на дверь. Оператор заметил мои офтальмологические упражнения не сразу, а лишь после того, как ко мне подкралась девица из числа мэрских служащих, ответственная за охрану здоровья присутствующих. Взволнованным шепотом поинтересовавшись, не плохо ли мне, барышня предложила вывести меня на свежий воздух. Я сказала, что именно к этому и стремлюсь, и мы рука об руку покинули зал.

На ступенях крыльца подпитывались никотином утомленные затянувшейся вcтречей с зарубежными коллегами местные аграрии среднего звена. Дожидаясь Вадика, я увидела среди курильщиков знакомое лицо и помахала рукой даме в костюме из голубого льна:

— Надя, привет!

— Ленка! — Женщина бросила сигарету в мусорку и подошла ко мне. — Где бы мы еще встретились!

— В последний раз мы встречались у нас дома. Были вы с Сашей, Андрей с Галиной и Дима, — вспомнила я, невольно мрачнея. — Ты в курсе последних печальных событий?

— Я знаю, что Семины погибли, — кивнула Надя. — Нам звонила какая-то Галкина родственница, но мы не могли прийти на похороны. Только вчера вечером вернулись из Лодзи. Ты же знаешь, что мы с Саней оба устроились на работу в «Чистую землю»? Ну вот, а у компании есть общие дела с поляками.

— Ты работаешь в «Чистой земле»? — обрадовалась я. — Надюха, это просто замечательно! У тебя есть пара минут? Мне нужно кое-что узнать о презентации, которая проводилась в зверинце у Веньки Смирнова.

— Спрашивай, я с удовольствием расскажу, — кивнула Надя. — Тем более что Венькин зоопарк как место проведения презентации предложила именно я. А времени у меня — вагон, наших польских друзей будут мариновать в мэрии еще час, не меньше. И я не могу до завершения встречи вернуться в зал, потому что там придется сидеть.

Надя показала на свою юбку, и я поняла этот жест без объяснений: лен кошмарно мнется, красивый голубой костюм потеряет вид после первого же приседания.

— Просто расскажи мне, как все это было! Я имею в виду презентацию, — попросила я.