Звезда Мафусаила

— Похоже, это какая-то искусственная стена, — с недоумением произнес Феликс. — Но кому и зачем понадобилось ее устанавливать в сплошном скальном массиве?

— Слушай, а что, если это дверь, — вдруг сказал Добрынин, — а там дальше вход в какое-то помещение.

— Штурманских сказок наслушался, — усмехнулся командир. — Ничего себе дверь шириной в сто пятьдесят метров! Да и высотой не меньше. Ты еще скажи, что там спит беспробудным сном этот Титан или как там его.

— А что? — заупрямился Павел. — Есть многое на свете друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам. Так это Шекспир сказал применительно к Земле. А тут Обливион, планета — очевидец зарождение Вселенной…

— Вот что, друг Горацио, — прервал его Феликс, — ты там у себя в своей голове думай, о чем хочешь. Но давай договоримся, о том, что стена предположительно искусственного происхождения, никому ни слова! Ясно?

— Хорошо, — согласился Добрынин, — все равно ты это в секрете долго не удержишь. Тем более, что построить здесь ангар у нас не выйдет. Вон взгляни!

Павел указал на киборга, который сейчас пытался вырезать кусок стены с помощью плазменного резака, но необычный материал не поддавался и на нем не осталось даже царапины.

Эй, служивый, — крикнул он киборгу, — брось ты это бесполезное занятие, иди делом займись!

— Да, — вынужден был согласиться Феликс, — пожалуй, с ангаром у нас ничего не получится. Придется ограничиться маскировочной сетью. Но, Паша, давай все же помолчим пока обо все этом…

Когда к вечеру они возвратились на борт «Жана Вальжана», Артем доложил:

— Командир, я засек передачу в Г-фазном диапазоне.

Все головы повернулись к нему.

— Что опять с Обливиона? — поинтересовался Феликс.

— Нет, в этот раз, похоже, с Терры!

Булат слегка вздрогнул, но этого никто не заметил.

— Ты уверен, что с Терры?

Артем пожал плечами:

— Передача велась из сектора, где находится Терра, но до нее расстояние свыше шестидесяти парсеков. Поэтому теоретически передача могла вестись с любой точки Космоса в этом секторе в пределах данного расстояния или даже дальше.

— Штурман, — обратился Феликс к Удальцову, — можешь просветить, что там у нас в этом секторе?

— Нет ничего проще, — улыбнулся тот. — Я даже не буду заглядывать в справочник, отвечу по памяти. Там на пути луча гиперсвязи, если передача идет с Терры, всего четыре созвездия: Центавра, Паруса, Кормы, ну и сам Большой пес.

— А, если не с Терры, но по этому же вектору из-за нее?

— Ну, тогда Орион, Персей, Андромеда.

— Персей говоришь,- задумался Яворский. — А там на Алголе пиратская база. Пираты и Обливион… Да нет, бред какой-то, конечно же передача велась с Терры, откуда же еще.

— Я даже догадываюсь, о чем в ней сообщалось, — пробасил Копылов. — Предупреждение главному киборгу колонии о том, что сюда на наши розыски отправляются два-три боевых звездолета.

Никто не возразил, так как все подумали примерно о том же.

Следующие несколько недель прошли в напряженной работе. Киборги трудились днем и ночью. На площадку переправили два генератора, поэтому в ночное время ее освещали прожектора. Яворский и Добрынин постоянно находились здесь же, не прекращая попыток исследовать искусственную стену, но без заметного успеха. Просветить ее рентгеновским лучами и ультразвуком не удалось. Не поддавалась она и попыткам получить из нее образец для исследования.

— Создается впечатление, — сказал Феликс, когда в очередной раз их постигла неудача, — что это вообще не минерал или полимерный материал, а какое-то силовое поле, типа экрана, нейтрализующего все мыслимые излучения.

— Скорее, за этой стеной установлено такое силовое поле, — уточнил его мысль Добрынин.

Между тем, киборги очистили большую часть площадки, которая оказалась на удивление ровной и гладкой. Только, когда Добрынин и Яворский едва не поскользнулись на одном из ее участков, до них дошло, что покрытие площадки выполнено из того же материала, что и стена.

— Командир, — неуверенно сказал Павел, щупая гладкую поверхность, — тебе не кажется, что это покрытие космодрома, который здесь был в незапамятные времена?

— Я уже готов поверить во что угодно, — с досадой ответил Феликс. Как всех людей практического склада ума, его раздражали загадки, которые он не мог разгадать. — Я даже не удивлюсь, если там за стеной в ангаре стоит совершенно исправный звездолет этих Древних, о которых штурман несет свой бред.

Добрынин засмеялся.

— Ну, ладно, — продолжил командир, — если это заброшенный космодром, то еще лучше. Космодром с готовым покрытием, что нам еще надо? Дня через два-три киборги его окончательно расчистят и «Жан Вальжан» здесь может совершить посадку. От радаров мы его сумеем замаскировать, а большего пока и не надо. Вряд ли кому придет в голову использовать масс — детектор, если даже какой-то звездолет и залетит сюда.

— А что дальше, командир? — вдруг серьезно спросил второй пилот. — Что ты думаешь предпринять в будущем? Неужели мы остаток жизни проведем здесь в этом аду?