Звезда Надежды (СИ)

Джил осторожно поставил модель на стол, откинулся на жесткую спинку стула, посмотрел в иллюминатор. Там, в свете бокового прожектора, сверкала мириадами искр ледяная поверхность кометы. Ее черный небосвод с того места, где сидел Джил, виден не был, но если подойти в плотную к иллюминатору и посмотреть в бок, то там открывалась панорама на туманность Овал — расплывчатое, синее пятно в виде наклоненного бублика…

Нет, не сегодня.

Сегодня нет настроения возиться с моделью.

Он подумал о сыне, о Джиле — младшем, и его рот невольно расплылся в улыбке. Он словно увидел его бегущего навстречу, шестилетнего мальчишку, в клетчатых бело — синих шортах и белой футболке и желтых сандалиях, увидел его лицо — счастливое, озаренное светом внутренней радости, конопатый носик и соломенного цвета вьющиеся кудри.

Сын.

Он всегда при встрече с отцом, бежал ему навстречу, как маленький порыв ветра, и Джил каждый раз опасался, что мальчишка споткнется и упадет.

Он обещал ему, что вернется с готовым парусником, говорил, что Джил — младший сам будет запускать корабль на воде.

Он говорил об этом со своим сыном, словами своего отца.

Две фотографии в пластиковых, прозрачных рамках, висели на стене перед ним.

Джил — младший и Дана.

Жена.

Дана — веселушка, Дана — ландыш, Дана — свет.

Так он ее называл, когда они оставались наедине.

Они познакомились с ней на Заре, когда Джил прибыл провести отпуск — после катастрофы «Ветра». Дана была младше Джила на два года — не красавица, ее можно было назвать простушкой. У нее были большие, как два изумруда, зеленые глаза, светлые, волнистые волосы, которыми она одарила их сына, веснустчатое, чуть вытянутое лицо и курносый, маленький нос.

Ниже Джила, почти на голову, она имела красивую фигуру, стройные ноги и звонкий, чистый голос.

Они познакомились на улице. Точнее, она сама подошла к Джилу, чтобы узнать как попасть на какую — то там улицу.

Джил не знал.

И непонятно как, но они провели тогда вместе весь день — веселая и смешливая, открытая девушка, заболтала его пустяками, завалила расспросами. Она смотрела на него со смешным для Джила восхищением и теплотой.

Прошло два месяца со дня их знакомства, Джил получил назначение на буксировщик «Дальний» и привел Дану в родительский дом. Отец был рад, но как — то смущен. Мама тоже приняла ее тепло, но потом — вечером, когда дом затих, она приблизилась к Джилу на темном балконе, где тот бесцельно стоял облокотившись о перила и сказала ему, спокойно и тихо:

— Сынок, отпусти ее, не мучай. Ты ведь не любишь ее, это жестоко. Дана — хорошая, добрая девочка. Ты сломаешь ей жизнь.

Он ответил матери твердо:

— Мама. Мы с Даной любим друг друга и поженимся. Смирись.

Он посмотрел матери в лицо, и впервые в жизни увидел у нее тот странный взгляд. Взгляд, которым смотрят на незнакомого человека…

— Бездельничаешь, капитан, — раздался рядом низкий голос, и Джил Ри вздрогнул от неожиданности, резко оглянулся.

Посреди его каюты стоял Осень Юга — низкого роста, широкоплечий брюнет — лазурианец, в своем, как обычно мятом, сером комбинезоне, расстегнутом на груди, руки в карманах.

— У тебя было открыто, извини, Джил.

— Я занят, Ос.

— Вижу, как ты занят, — тот насмешливо фыркнул: — Мальчишка получит свой кораблик на совершеннолетие.

На широком, плоском лице лазурианца, кисло выражение скуки.

— На завтра ты назначил предварительный пуск тяговых. Я предлагаю сначала устроить вылазку — осмотреть комету, развеяться. Потом будет…

— Хочешь отложить?

— Хочу размять кости. Месяцами болтаемся в этом гробу. И ребята будут рады.

Джил промолчал.

Ос посмотрел на него, придвинул к себе второй стул и сел.

— С тобой все в порядке?

— Да.

— Какой — то ты квелый, последнее время.

— Со мной все в порядке.

— Ладно — не лезу. У Совела сегодня посиделки. Придешь?

— Меня уже тошнит от шахмат, карт и Совела.

Ос громко рассмеялся своим низким, резким смехом, сказал:

— С тобой точно, что — то не так. Надо Ааоли на тебя натравить, она тебя быстро в мед. отсек сволокет.

— Ос, ты пришел мне на нервы капать? Иди отдохни. Завтра трудный день.

— Хандришь. Понятно.

И тут прозвучал вызов внутренней связи и на стене, рядом с фотографиями Даны и Джила — младшего, ожил сигнальным, зеленым огоньком видеофон. Экран осветился, на нем появилось мохнатое лицо флорианина Крха Уча.

— Джил! — Крх Уч говорил, слегка шепелявя, как и все флориане: — Тебе надо на это взглянуть. Кажется у нас гость. Корабль. Удаление триста тысяч. На запрос не отвечает. Полет не управляемый.

* * *

В астрономический отсек — просторное, ярко освещенное помещение, уставленное вдоль стен приборами и пультами управления, атласами системы Светила и двумя большими экранами, набилось много народа. Люди и флориане, три десятка членов экипажа смотрели на один из обзорных экранов.

У пульта управления бортового телескопа поместились четверо — Джил Ри, Ааоли, Ос, и Совел Рем — астроном «Дальнего», остальные толпились за их спинами.