Звезда Парижа

— Да, в этом ты права, и уехать ты тоже теперь не можешь, раз тебе нужно лежать. По крайней мере, ты не сможешь отправиться далеко. Значит, нужно всем сообщить, что ты уехала в имение, а тебя спрятать поблизости, может быть, в Париже, а может быть, в пригороде. — Сильный дух Доротеи никогда не склонялся перед препятствиями, и сейчас она сообразила: — Ты говорила, что получила в наследство от одной из теток Армана дом в пригороде Парижа.

— Да, мы с месье Трике ездили его смотреть. Дом не разграблен, мы даже наняли женщину, которая должна была уже привести его в порядок и найти садовника, чтобы восстановить фруктовый сад, — подтвердила Елена, начав понимать план подруги.

— Вот и отлично, пока ты будешь здесь лежать, я сама съезжу и посмотрю, как там дела, а потом аккуратно перевезем тебя. Я буду тебя навещать, а когда ребенок родится, все организуем так, чтобы сомнений в сроках его рождения ни у кого не возникло. Не переживай ты так, в аристократических семьях это — обычное дело.

Доротея села у постели подруги и долго развлекла ее разговорами, рассказывая веселые истории из жизни высшего света Парижа.

На следующий день графиня де Талейран-Перигор отправилась на южную окраину города, где на маленькой улочке из четырех домов, обнесенный высокой каменной стеной, стоял дом, принадлежащий теперь Елене. Открыв низенькую деревянную калитку, обитую медными гвоздями, Доротея вошла во двор. Дом ей сразу понравился. Двухэтажный, облицованный розоватым местным камнем, с крутой черепичной крышей, он был похож на пряничный домик из детской сказки. Большой фруктовый сад, со всех сторон окружающий дом, уже подрезанный и очищенный от старой листвы и веток, сейчас цвел пышными облаками белоснежных и розовых цветов.

«Какое чудесное место, — подумала графиня, — Элен и ребенку тут будет очень хорошо».

За ее спиной хлопнула калитка, и сзади раздались шаги. Графиня обернулась и увидела крепкую женщину средних лет с добродушным лицом.

— Здравствуйте, мадам, я работаю в этом доме, меня зову Маргарита Роже. А вам что угодно? — поинтересовалась женщина, с беспокойством глядя на незнакомую роскошно одетую женщину.

— Я графиня де Талейран-Перигор, подруга вашей хозяйки, мы скоро привезем ее сюда, поэтому я собираюсь подготовить ее переезд. Пойдемте, посмотрим дом, — распорядилась Доротея и отправилась к дому, а мадам Роже поспешила обогнать ее, чтобы открыть дверь.

Дом был уже отмыт, полы и мебель натерты, шторы постираны и выглажены, посуда на кухне сияла. Видно было, что Маргарита приложила все силы, чтобы выполнить поручение новой хозяйки.

— Отлично, можно переезжать хоть завтра, — похвалила Доротея служанку, — но ваша хозяйка беременна, ей нужно создать все условия для покоя, по совету доктора она должна теперь лежать. Вы сможете помогать ей?

— Конечно, мадам, я живу в соседнем доме, до меня здесь работали мои родители, я очень дорожу этим местом и буду рада все сделать для моей хозяйки.

— Вот и отлично, — обрадовалась Доротея, — я думаю, мы перевезем маркизу через месяц, будьте готовы. Если понадобится срочно принять роды, вы сможете найти повитуху?

— Не нужно никого искать, моя тетка была повитухой, я сначала работала с ней, а после ее смерти сама принимала всех младенцев в нашей округе, только сейчас, получив место у маркизы, я передала дела более молодой женщине, но для своей хозяйки я сделаю все, что нужно.

— Все складывается как нельзя лучше, — решила графиня, улыбнулась мадам Роже и попрощалась с ней.

Поздно вечером она приехала к Елене. Молодая женщина уже чувствовала себя хорошо, но, опасаясь повторения приступа, не вставала с постели. Увидев Доротею, она протянула к ней руки и посадила рядом с собой на кровать.

— Ну, что ты там нашла?

— Все замечательно. Дом в отличном состоянии, ты можешь переехать хоть завтра, а твоя служанка — к тому же повитуха. Она проследит за тобой до родов и примет ребенка. Вы побудете там, сколько будет нужно для приличия, а потом вернетесь в этот дом, мы вызовем нотариуса и выпишем метрику ребенку, а потом окрестим его. Предлагаю себя в крестные и берусь уговорить дядю — он так влиятелен, что, имея такого крестного у своего малыша, ты можешь быть совершенно спокойна. Как, согласна?

— Конечно, согласна! Я так благодарна тебе, что даже не могу выразить словами, — растроганно заметила Елена, обняв подругу. — Что бы я без тебя делала?

Доктор заставил молодую женщину пролежать в постели, питаясь бульонами, почти месяц, прежде чем разрешил вставать.

— Я больше не вижу угрозы выкидыша, мадам, но вы должны быть очень осторожны. Никаких резких движений, никаких волнений, только покой, солнце и хорошее настроение — вот теперь ваши основные друзья, — наставительно изрек врач, написал рецепт успокоительного питья и откланялся.

Теперь можно было перебираться в ее тайный дом. До родов оставался месяц. Собрав самые необходимые вещи, она и Маша переехали в розовый коттедж. Маргарита Роже обрадовалась приезду хозяйки, она сразу начала хлопотать вокруг беременной Елены, готовить ей вкусные блюда, стремясь порадовать сладким кусочком.