Звезда печали и любви

Елена Владимировна погладила ее руку.

— Какая ты красивая!

Ира долго сидела у нее. Ушла лишь тогда, когда в палату заглянула медсестра, чтобы сделать вечерние процедуры.

На следующий день Ира вытащила из домашнего холодильника все деликатесы, которые приносил отец, положила их в пакет, отнесла в больницу. Когда Ира выложила продукты на тумбочку, Елена Владимировна запротестовала:

— Ирочка, да куда ты столько? Они же дорогие!

— Угощайте своих подруг, я еще принесу.

Каждый день Ира заходила к Елене Владимировне. Однажды та сказала:

— Ирочка, ты загляни к нам. В почтовом ящике должно быть письмо от Олега.

— Правда? — возбужденно спросила девушка.

— Мне сон приснился.

Ира, не долго думая, вскочила, направилась к двери.

— Ты куда?

— За письмом.

Она не шла, а бежала. Когда открыла ящик, то от увиденного замерла. В ящике действительно лежало письмо. Она взяла его, узнала почерк Олега. Не помня себя, прибежала в больницу, влетела в палату и громко крикнула:

— Елена Владимировна, письмо!

Ира протянула ей конверт и увидела, как задрожали ее руки. Письма было два. Одно из них Елена Владимировна протянула Ире.

— Это тебе.

Ире не терпелось прочитать письмо. Она быстро распрощалась с Еленой Владимировной и сразу же за порогом больницы вытащила письмо. Она читала и перечитывала его, искала слово «люблю», но его не было.

Через два дня Елену Владимировну выписали, Ира отвезла ее домой.

Больше двух недель она не появлялась в спортшколе. Обухов терпеливо ждал. Для него было важно, чтобы Ира пришла сама. Поняв, что он этого не дождется, решил позвонить. Трубку подняла мать Иры.

— Добрый день, Дарья Александровна. Можно Иру к телефону?

— А ее нет.

— А где она?

— Затрудняюсь ответить. Пришла из школы, сказала, что идет к подруге. А что ей передать?

— Скажите, что я звонил и спрашивал, когда начнем тренироваться.

— Константин Петрович, я слышала от Иры, что она больше гимнастикой заниматься не будет.

— Она об этом так и сказала? — с тревогой спросил он.

— Как только приехала с чемпионата, так и сказала. И я ее поддерживаю. Думаю, с нее хватит и этого титула.

— Дарья Александровна, пожалуйста, пусть она мне позвонит или придет в спортшколу.

— Хорошо, — ответила та.

Обухов положил трубку и задумчиво посмотрел в окно. За окном, словно кружась в хороводе, падали крупные хлопья снега. Под них было легко думать. Он попытался спрогнозировать дальнейшую карьеру Иры. Он прекрасно понимал, что до следующей Олимпиады она не дотянет. Но года два с успехом может выступать на всех крупных соревнованиях. Если она уйдет, то он останется ни с чем. Талантливых девчонок, которые могли бы превзойти Иру, у него не было. Была надежда на одну, но та быстро сошла с дистанции. С уходом Иры придет конец и его карьере. И все-таки он ждал ее, и когда Ира действительно вошла в тренерскую, у него появилась маленькая надежда, что она вернется в большой спорт.

— Здравствуйте, Константин Петрович. Вы меня вызывали?

— Да, Ира. Хотел уточнить, когда мы приступаем к тренировкам.

— Константин Петрович, я устала. Спортом больше не хочу заниматься.

— И это говоришь ты, ты, у которой еще полно сил?! На следующий год первенство Европы, потом Спартакиада народов СССР, матчевые встречи…

Она прервала его:

— Поймите, я устала! Честно, устала. Я устала жить не как все. Вчера впервые за много лет у Елены Владимировны я от души поела пельменей, а после съела полторта. И как вспомню, что опять надо сбрасывать вес, опять голодными глазами смотреть на пирожные, от которых без ума, становится дурно. Больше мне никаких титулов не надо! Я хочу жить нормальной человеческой жизнью.

— Жаль, что Олега Ивановича здесь нет. Сказал бы тебе одно слово, и ты бы сразу побежала на тренировку.

Она с любопытством посмотрела на тренера.

— И какое же слово?

Обухов лукаво улыбнулся.

— Волшебное слово.

— Скажите.

Он отрицательно покачал головой. Она серьезно произнесла:

— Я знаю, о чем вы говорите. И если бы он это слово сказал, я бы тут же стала тренироваться.

— А если он его напишет? Будешь тренироваться?

— Да.

— У тебя его адрес есть? Нет? Он не пишет?

— Пишет, но адреса не указывает. Говорит, военная тайна.

Обухов сразу догадался, что Олег в Афганистане, хотел ей об этом сказать, но вовремя остановился и робко спросил:

— А может, будешь тренироваться?

— Нет. В школе у меня выпускной год, а я сильно отстала. Надо подтянуться. Мне стыдно, что учителя ставят мне пятерки с закрытыми глазами. Я хочу их получать за свой труд. Да и к экзаменам в институт надо готовиться.

— Тебя и так в любой вуз возьмут.

— Вот этого и не хочу. Хочу сама, своим трудом, чтобы никто меня не упрекнул.

Когда Ира ушла, Обухов нашел телефон Олега, позвонил его матери. Елена Владимировна сказала, что обратного адреса сына не знает. И все-таки Обухов не хотел примириться с мыслью, что больше в спортзал Ира не войдет.

Он вышел к своим ученицам и грустно посмотрел на них. Немного постоял, потом вернулся в тренерскую, переоделся. По дороге зашел в магазин, купил бутылку водки. Дома налил полный стакан и одним залпом выпил.