Звезда погибели

Коридоры снова пустовали, но Нейна не могла вспомнить почему. Все на обеде, или на лекциях? Сколько вообще времени? И что с её личным расписанием? В любом случае сначала стоило зайти к себе. Март жался к ноге, как будто никак не мог поверить, что хозяйка жива и никуда не исчезнет, и от этого было и тепло и горько. Смогла бы она удержаться, если бы не было этого якоря? И хорошо ли то, что он есть?

Комната встретила теплом и духотой. Замок на окне сопротивлялся, но всё же сдался напору. Створки распахнулись, впуская сырость и холод. Может просто посидеть на сквозняке и заболеть? Тогда не придётся ничего решать. И процедуру контроля на период болезни не назначат. Хотя прошло достаточно времени, чтобы магистр Дарент внёс информацию о поворотном дне в её жизни. Но ничего не было. Что такое сделал Тейлор, чтобы все забыли об этом?

Нет, всё-таки болеть не стоило. Мэтресса Бринэн измучает какими-нибудь чарами и лекарскими процедурами. Или Тейлор напялит на неё круг бессмертия, в очередной раз решив пренебречь своим состоянием.

Почему все так душат заботой? Почему считают, что лучше знают, как ей жить? А вдруг действительно знают лучше? Может, это она ошибается, и надо оставить прошлое в прошлом, предать память матери и начать жить здесь и сейчас?

Нейна сделала привычный жест, и над ладонью закружилась сфера смерти. Мощная. Смертоносная. Выученная чуть ли не в младенчестве. Единственное, что она могла. У иного мага на это ушла бы половина резерва, а она совсем не почувствовала внутри изменений. Только разрушительные выплески, вроде того, что произошёл в тренировочном зале, давали возможность почувствовать не пустоту, но хотя бы снижение давления силы. Нет! Не дадут ей жить нормальной жизнью. И мечтать об этом не имеет смысла.

В дверь постучали, и Нейна одним движением развеяла тёмные потоки. Вставать не хотелось, но она поплелась открывать, сожалея, что не может сделать этого щелчком пальцев. И никогда не сможет.

За дверью оказался Тейлор, и сердце пропустило удар. Образы накладывались один на другой: вот они целуются в лазарете, вот ругаются, обнимаются в тренировочном зале, снова ругаются, целуются, Тейлор спорит с Джеймсом... Дезориентированная этими воспоминаниями, она шагнула навстречу, но тут же отступила, опомнившись. Не приближаться к Эддерли! Им нельзя быть вместе.

— Пригласишь?

Соглашаться не хотелось, но Тейлор помахал конспектом, забытым на факультативе, и Нейна кивнула, пропуская гостя.

— Свежо тут. Не замерзнешь?

Не спрашивая разрешения, Тейлор повёл рукой, как будто гладил большую кошку, и в комнате сразу стало теплее. Нейна покачала головой и молча закрыла окно. Действия огневика только подтверждали мысли об удушающей заботе, о которой никто не просил. Тело было не согласно, и с благодарностью расслабилось в нагретом воздухе, ещё больше заставляя сомневаться в собственном рассудке.

Март выхватил тетрадку из рук Тейлора и боднул того головой, как бы предлагая покинуть негостеприимное помещение. Волк словно не хотел делить сейчас хозяйку с кем-то другим. И Нейна улыбнулась такому поведению фамильяра. Присела рядом, погладила, заглянула в глаза, говоря, что никто другой ей не нужен. Конспект упал на пол, когда Март принялся вылизывать ей лицо.

— Спасибо, что принёс. — Нейна посмотрела на Тейлора и увидела, какой он бледный. Обращение к силе не прошло даром. — Тебе надо в лазарет, — тот только отрицательно покачал головой и поднял руку, показывая браслет. Видимо, уровень заклинания был низким и не привлёк внимание системы. — Тогда, может, проводишь туда меня? Пора начинать практику.

Тейлор хмыкнул, легко раскусив хитрость, но согласно кивнул. Мэтресса не выпустит его без общей диагностики, каких-нибудь чар или настоя.

— Ты так много времени проводишь в лазарете. Не знай я, какой у тебя дар, решил бы, что ты прирождённый целитель. И жизнь сама толкает тебя на этот путь. Я вот всё время обжигался в детстве, — Тейлор придержал дверь, пропуская Нейну вперёд, и пошёл рядом, подстраиваясь под её медленный шаг. Спрашивать, что было на факультативе, он не стал, чем заслужил минутную благодарность. Говорить не хотелось, и Нейна не ответила, но задумалась.

Опять целительский дар. Надо же, она тоже недавно об этом думала. Мысли метнулись к произошедшему на крыше, но измученное сознание оттолкнуло пришедшие страхи и образы. Нет, лучше думать о Тейлоре. О том, как они вместе были там ночью, о его объятиях и поцелуях. Эти воспоминания восстанавливали силы и дарили покой, словно Эддерли обнимал её не в воображении, а наяву. А после пережитого так хотелось забыть об установленном правиле и перестать держаться на расстоянии, поддаться слабости… Нет!

— Хотел бы я знать, о чём ты сейчас думаешь. — Голос Тейлора разбил фантазии, и оказалось, что они дошли почти до самого лазарета. Как хорошо, что Эддерли не знал, о чём она думала. — Я хотел поговорить о твоих тренировках.

— Каких тренировках? — Нейна искренне удивилась. От физподготовки её не смог бы избавить даже ректор, а больше никаких тренировок в расписании не наблюдалось.