Звезда Полынь

В час кровавый,
В час заката,
Каравеллою крылатой
Проплывает Петроград.
И горит на рдяном диске
Ангел твой на обелиске,
Точно солнца младший брат.
Я не трушу,
Я спокоен,
Я, поэт, моряк и воин,
Не поддамся палачу.
Пусть клеймит клеймом позорным,
Знаю: сгустком крови черным
За свободу я плачу.
Всех, кого я ненавижу,
Мертвый, мертвыми увижу.
И за стих,
И за отвагу,
За сонеты и за шпагу,
Знаю: строгий город мой
В час кровавый,
В час заката,
Каравеллою крылатой
Отвезет меня домой.

Но то уже была рисовка. На самом деле ненавидеть он тоже не умел – так и не научился. Как и презирать. Некоторым вещам некоторых людей учить совершенно бесполезно.

ГЛАВА 5

Оазис

Она оказалась совсем домашняя – в короткой юбочке, если что и прикрывавшей, так уж, во всяком случае, не гладкие танцующие ноги, наглядно отдельные одна от другой, и замечательно тесной футболке с надписью "СССР".

Корховой только сглотнул от такого зрелища – и сразу, еще не перейдя порога, протянул Наташке букет. Буквально спрятался за него. Пивом они с Фомичевым так и не полечились. Корховому маниакально хотелось извиниться перед Наташкой, причем дела в долгий ящик не откладывая; стыд жег свирепо, будто под майку горячих углей насыпали – и хотя от бутылки пива с утра никто еще не умирал, это получилось бы по отношению к женщине как-то неуважительно. Да и некрасиво. Пришел прощения просить за то, что вчера перебрал, – и ввалился, дыша свежим "Туборгом", ухмыляясь с идиотской глубокомысленностью и натужно выговаривая слова… Картина! Нет, лучше смерть.

Благодаря такой щепетильности в вопросах чести теперь, в шестом часу, Корховой был свеж, как майская роза, а кровь его бурлила юно и даже как-то – невесть с чего – обнадеженно.

Верно, потому, что в доме у Наташки он был впервые.

– Господи! – Она засмеялась. – Так вот в чем дело! Заходи же! Спасибо, что хоть из подворотни позвонил…

– Не предупредить я не мог, – сказал Корховой, входя. Она взяла букет обеими руками и с какой-то знаково девичьей всполошенной заботливостью закрутилась на месте, соображая, где, куда и как его сажать. – Мало ли чем ты тут…

– А если б меня дома не случилось?

– Не пугай. Я и так нервный.

– Нет, ну – если?

– Ну, пошел бы пиво пить. И цветами закусывать…

Она с букетом наперевес уже бежала на кухню. Обернулась. Глаза ее сверкали, будто она была Корховому рада.

– Тебе что, сказали, у меня день рождения, что ли?

– Не-ет… – и впрямь испугался Корховой. – А что, у тебя день рождения?

– Не-а!

Убежала. Цветочки обрабатывает. У дев насчет роз какие-то свои приколы, чтоб дольше не вяли – прижечь, надстричь… или наоборот… Ладно, их проблемы.

– А чего ж ты спрашиваешь? – повысил он голос.

Ее не было какие-то мгновения, и вот снова идет – уже с вазой в руке, а розы, как и положено, не в руках, а в вазе. Поселила без бюрократической волокиты.

– Ас чего ж ты тогда с цветами?

– А ты смеяться будешь, если я скажу.

– Ну и посмеюсь, что плохого… Ты проходи, проходи.