Звезда-Полынь (СИ)

К счастью, ферма, ведущая к выходу из Темницы, не обломилась, ее лишь сильно покорежило, но пройти по ней было совсем несложно. Я схватил автомат и рюкзак, - к счастью, толчок не скинул их в бездну, а вот гауссовка улетела, жаль! – побежал к выходу. Перепрыгнул через разрыв настила в коридор, ведущий к порталу. И в этот миг испытал сильнейшее желание обернуться и увидеть то, что осталось за моей спиной.

Я обернулся – и у меня ослабли ноги. Над изуродованной, завалившейся набок площадкой управления висели два голубоватых призрака, две голограммы, созданные неизвестно какой силой. Скорее всего, Монолитом.

Мои покойные родители.

- Папа? – сказал я, с трудом сдерживаясь, чтобы не разрыдаться. – Мама?!

Они молчали. Просто смотрели на меня. Папа выглядел как в тот день, когда я, уезжая из дома на учебу в город, видел его в последний раз – в рубашке с коротким рукавом и в любимом его галстуке, черном с золотым узором. Это была наша последняя встреча: через пять дней папы не стало, внезапный инфаркт настиг его на работе. А на маме было ее любимое платье, белое в синих цветочках. Платье, в котором ее похоронили…

- ЗАГАДАЙ ЖЕЛАНИЕ! – Зов Монолита звучал сквозь тяжелый гул, но был вполне разборчив. – ОНИ МОГУТ ЖИТЬ! ВЕРНИ ИХ! ПОМОГИ СЕБЕ! ЗАГАДАЙ ЖЕЛАНИЕ!!!

- ВНИМАНИЕ! – гремел металлический голос. – ОСТАЛОСЬ ДВЕСТИ ПЯТЬДЕСЯТ СЕКУНД ДО ОТКЛЮЧЕНИЯ…

- ЗАГАДАЙ ЖЕЛАНИЕ!

- ОСТАЛОСЬ ДВЕСТИ СЕКУНД…

- ЗАГАДАЙ ЖЕЛАНИЕ!!!!

Призраки не двигались. Они смотрели на меня, а я смотрел на них сквозь пелену слез. Повторял «Папа!» и «Мама!». А они молчали. Они, наверное, не могли поговорить со мной.

- ОСТАЛОСЬ ШЕСТЬДЕСЯТ СЕКУНД!

- ЗАГАДАЙ ЖЕЛАНИЕ!!!!

- Беги, сынок! – внезапно прозвучало в моем сознании. – Спасайся!

- А? – Я опомнился, сорвал с головы шлем, вытер слезы, с изумлением посмотрел на призраков. Они оставались на месте и молчали.

- ОСТАЛОСЬ ТРИДЦАТЬ СЕКУНД!

- ЗАГАДАЙ ЖЕЛАНИЕ!!! Я ВЕРНУ ИХ!

Я вытащил из контейнера «Звезду Полынь» и тут вспомнил зомби, бормочущих «Здрыааствыыйтте, гыааспадинн Кулитскый!» Он оживит моих родителей – как тех мертвецов, что я видел в Копачах, на Янове, в Припяти, в Саркофаге?!

- НЕЕЕЕЕЕТ!

Размахнувшись, я швырнул контейнер со «Звездой» в артефактную бездну, и раздался рев. Страшный, полный отчаяния и ярости, проклинающий меня и весь этот мир, который я отнял у Падшего.

Призраки исчезли. Я еще несколько секунд смотрел на то место, где они стояли, а потом, сжимая в кулаке «Пасхальное яйцо», помчался к порталу, искрящемуся в дальнем конце коридора.

Эпилог

Доктор

Я стоял и смотрел на поле стадиона в Припяти. Оно было изрыто и обезображено бушевавшими здесь совсем недавно аномалиями, и пустынно. Вокруг меня не было ни единой души. Ни людей, ни мутантов, ни собак – никого. Только большая стая голубей вдруг пронеслась над моей головой к серым мертвым обшарпанным многоэтажкам. Странно, никогда прежде в Зоне не видел голубей.

А с серого утреннего неба накрапывал дождь. И я знал, что он не кислотный, не радиоактивный. Просто самый обыкновенный сентябрьский дождь. Вдали в дымке угадывались очертания Чертова колеса. Помню, на «Скадовске» сталкеры говорили, что Исполнитель желаний находится как раз под этим колесом.

Эх, знали бы они правду!

Я выбрал место на трибуне, сел, достал сигареты, чиркнул зажигалкой. Ноги у меня болели, во рту был горький привкус. Меня лихорадило. Я чувствовал себя так, будто не спал несколько ночей. Не чувствовал ни радости, ни печали, ни боли. Только усталость. Тяжелую, свинцовую, неподъемную.

Человек вышел из ворот, в которые в былые дни выходили на поле спортсмены. Высокий, худой, с окладистой седой бородой, одетый в обычный для опытных сталкеров коричневый плащ из толстой кожи. Он был не один – рядом с ним семенил большой серый псевдопес.

Не знаю, почему, но я встал, отшвырнул недокуренную сигарету и пошел ему навстречу.

Мы встретились в центре поля. Пес зарычал, глядя на меня красными злыми глазами, но старик потрепал его по загривку, и мутант успокоился.

- Он мертв? – спросил старик.

- Кто?

- Стрелок.

- Не знаю, - ответил я, помолчав. – Я не видел, как он упал в шахту Монолита.

- Значит, не видел, - старик вздохнул. – Что ж, это должно было случиться. Я опоздал.

- Ты Доктор, верно? – спросил я, заметив, что старик хочет уйти. - Ты ведь знал Меченого, вы дружили?

- Знал. - Доктор помолчал, будто собирался с мыслями. - Он был хорошим человеком, пока Зона не вошла в него. Я отговаривал его...предупреждал. Напрасно. Он считал, что знает, в чем главная тайна Зоны. Теперь... Эх, да что теперь!

- Жалеешь, что он умер?

- Жалею, что не поговорил с ним до того, как он начал все это безумие. А насчет того, что он умер... Знаешь, парень, он столько раз умирал и возрождался, что не упомнишь. Так что я совсем не удивлюсь, если он вернется.

- Мы дрались с ним, и он... Погоди, ты веришь, что Монолит может его воскресить?

- Не знаю. Тебе нужна помощь? Ты ранен?