Звезда с неба

— Если мы можем перехитрить друг друга, неужели мы не перехитрим природу? Приказываю вам собрать все плошки, которые есть в государстве, и зажигать их по ночам! Пусть солнце светит днём, а плошки ночью. Солнце — это только светильник по нашей науке, и мы вполне можем подменять его ночью своими подручными средствами. Ночей не будет, будут только дни. И поскольку человек ночью всё равно спит — ночь в его жизни в счёт не идёт. А теперь он спать не будет, и мы станем жить в два раза дольше. Мы превратим день в ночь. Или, проще говоря, учиним диефикацию ночи!

А вы хотели казнить оракула! Невежды! Только при помощи науки мы сможем его победить!

— Да здравствует наука! — закричали министры и кинулись собирать плошки.

— Как велик человек, когда он царь! — кричали они, расставляя плошки.

С того дня легендарный царь Микерин бодрствовал и днём и бывшей ночью.

А чтобы не было недоразумений, он приказал слово «ночь» вовсе ликвидировать, как никому не нужное и вредное согласно науке.

И всё было бы хорошо, если бы через три года легендарный царь Микерин вдруг не скончался! Это было совершенно неожиданно и удивило всех.

— Как же так? — удивлялись министры. — Мы же всё делали по науке. Выходит, оракул опять оказался прав! Три года настоящих дней, плюс три года ночей, превращённых в дни, — всё равно выходит шесть лет дней. Неужели не выкрутились?

— Вот! — неожиданно восклицает Тикк и смотрит на Такка. — Даже министры вынуждены были иногда признавать объективные законы!

— Да, — сказал Такк. — Объективные законы! Подумаешь! Что значат факты по сравнению с теми возможностями, которых достиг человек в процессе развития! Всё равно — человек повелитель стихий!

— Осторожно, — сказал Тикк, — сейчас он скажет что-нибудь сверхграндиозное.

Такк горделиво отмахнулся от этого замечания. Он продолжал:

— Только стихи, только поэзия в состоянии выразить те чувства, которые…

Нет, лучше слушайте:

Я силы могучей достиг, аж не верится,
Я всё могу теперь превзойти.
Я шерсть состригаю с Большой Медведицы,
Я сливки снимаю с Млечного Пути…

— Не с Млечного, а с Млечного, — сказал Тикк, который, по обыкновению, сидел на пепельнице и болтал ногою.

Такк рассердился:

— Какая разница? Ты не вдаёшься в смысл и только придираешься к форме! Эти замечательные стихи выражают мысли каждого человека. Каждый человек почувствует законную гордость, читая эти стихи, потому что они в точности отображают его жизнь!

— Я думаю, — возразил Тикк, — не каждый человек, а только тот, кто стрижёт шерсть с Большой Медведицы и собирает сливки с Млечного

Пути. Эти люди будут очень довольны. Те же, кто стрижёт шерсть с простых овечек и собирает сливки с обыкновенного коровьего молока, — очень удивятся… Разве ты не знаешь, что Большая Медведица — это всего только название нескольких звёзд?

— А твоя овечка разве не название? — быстро нашёлся Такк.

— Название, конечно. Но как бы она ни называлась — на ней растёт шерсть, чего никак не скажешь о Большой Медведице.

— Ты упёрся носом в траву! — закричал Такк. — Ты не видишь прекрасного! Ты не веришь в призывную силу стихов! Тебе бы только стричь овец, не видя ничего вокруг!

— Спокойно, — ответил Тикк, — ты же сам сейчас сказал, что намерен стричь Большую Медведицу. Интересно, что ты станешь делать с её шерстью?

— У неё нет шерсти!

— Тогда что же ты будешь стричь?

— Это говорится вообще! Чтобы показать величие человека!

— Мне кажется, это говорится для того, чтобы ничего не делать. Потому что стричь Большую Медведицу значительно легче, чем обыкновенную овцу. В первом случае достаточно болтать языком, а во втором — нужно уметь держать ножницы… И тот, кто не умеет или не хочет держать ножницы, кричит, что стрижёт не меньше чем Большую Медведицу… Всё, что делается для того, чтобы ничего не делать, — делается громогласно и напыщенно, чтобы поразить всех своим пустым тщеславием. Твои стихи нехороши…

— Я хотел тебе сделать приятное, — мягко говорит Такк.

Тикк возмущается:

— Как можно сделать человеку приятное, закрыв ему глаза на действительность? Как можно сделать человеку приятное, ослепив его благими пожеланиями?

Такк вскакивает с пепельницы и начинает бегать по столу, заламывая руки.

— Всякий раз устраивает истерику, — спокойно говорит Тикк.

— О я несчастный! — восклицает Такк. — Доколь эти муки! Доколь этот жуткий практицизм![3]

— Какой практицизм? — возмущается Тикк. — Это у меня-то практицизм?

— Да! Ты всё хочешь подчинить низменным интересам!

— Слушай, — разводит руками Тикк и обращается ко мне, — он сегодня какой-то сверхагрессивный. Когда-то люди призывали проклятья на головы врагов и думали, что от этих призывов враги погибнут…

— Ну и что? — восклицает Такк. — Им было приятно думать, что враги погибнут.

— А когда враги колотили их несмотря на проклятья — им тоже было приятно? Когда-то люди сжигали изображение врага и думали, что жгут оригинал.

— Ну и что? Они верили в свою силу!