Звезда упала

Когда он уже совсем отчаялся, не знал, что делать, дверь открылась.

– Что вам угодно? – холодно спросила Вера.

Генрих покосился на по-прежнему стоявшего неподалёку Пауля. Ещё не хватало объясняться на глазах у шофёра. Его, кстати, надо предупредить, чтобы держал язык за зубами.

– Я хочу зайти! – тихо попросил он.

Выражение лица Веры не изменилось ни на йоту.

– Вон! – так же тихо процедила она и снова попыталась захлопнуть дверь.

Генрих вовремя успел вставить в щель сапог.

– Вера, не вынуждай меня применять силу! – угрожающе сказал он.

Вера хмуро молчала, оценивая угрозу.

Генрих, разумеется, так просто не уйдёт, не уберётся.

Ему всё мало, этому животному!

Периферийным зрением она видела торчавшего около машины Пауля, ей казалось, что он насмешливо поглядывает на неё. Выхода не было.

Вера безмолвно отошла в сторону, давая Штольцу возможность войти в дом.

Генрих аккуратно сложил пакеты с продуктами на стол, снял фуражку, отодвинул стулья и сел, жестом приглашая Веру сесть напротив. Но она не двинулась с места, стояла у стены, превратилась в каменную статую.

Генрих Штольц тяжело вздохнул. С этой гордой славянской женщиной совладать совсем нелегко.

Говорят, что во всех русских есть частица монгольской крови, наследие татаро-монгольского нашествия на эту страну пять сотен лет тому назад. Может, от этой смеси и идёт их удивительное упорство…

– Я приношу свои глубочайшие извинения, – осторожно начал он. – Я признаю, что поступил не как джентльмен. Я не совладал с собой… Но я надеюсь, что ты поймёшь и простишь меня. У меня самые серьёзные намерения! Я – честный человек. Война скоро кончится, Вера! Не век же тебе жить одной! Подумай, какая незавидная жизнь ожидает тебя в покорённой стране!.. Я помогу тебе найти дочь, соединиться с ней… Я всё сделаю для тебя, всё, что ты захочешь, поверь…

Он сделал паузу, чтобы дать ей возможность что-то сказать, обвинить его, излить горечь.

Но Вера по-прежнему молчала, всё также стояла, не шелохнувшись. Ничем не показывала, что слышит его.