Звезда упала

Вера вышла на крыльцо комендатуры, оглянулась по сторонам. Ночью прошла гроза, так что всё теперь блестело, играло, дышало влажной летней свежестью.

Она потянулась всем телом, прищурилась от припекавшего солнышка, спустилась со ступенек крыльца и, прислонившись к перилам, достала из кармана сигареты и спички. Эта привычка появилась у неё недавно, раньше хоть и пробовала, но никогда в отличие от Нади толком не курила, Мише это не нравилось, она не хотела его раздражать.

Вера взглянула на часы, стрелки показывали двенадцать.

Площадь была пуста, только в глубине её появился белобрысый мальчишка, гнал гусей длинной хворостиной.

Вера неспешно выпускала дым, искоса следила за его приближением.

Почти уже поравнявшись с ней, мальчишка неожиданно потерял в вязкой после дождя земле свой драный ботинок. Теперь, прыгая на одной ноге, он пытался извлечь его из грязи. Белобрысого мальчишку звали Васька, Васёк, ему было тринадцать лет.

Вера некоторое время с улыбкой наблюдала за его неловкими прыжками, потом, убедившись, что за ней никто не смотрит, затушила окурок и быстро подошла поближе.

– Передашь, свадьбу назначили на четверг, к восьми тридцати соберутся, – негромко, почти не разжимая губ, произнесла она. – Всё понял?

Свадьба, согласно принятому между ними разговорному коду, означала «военно-войсковая операция».

Васёк еле заметно кивнул головой, тут же ловко выудил ботинок из грязи, одним движением напялил его и вознамерился идти дальше.

Вера, уже шагнувшая назад, к комендатуре, вдруг остановилась и, повернувшись, тихо окликнула парнишку:

– Слышишь, Васёк! А как там Надя, не знаешь? Ничего не передавала?

Васёк, по-прежнему не глядя на неё, деловитым голосом, явно подражая кому-то, произнёс:

– У неё всё нормалёк. Тётя Надя привет вам шлёт.

Сообщив это, он погнался за отбившимся от стаи гусём и вскоре исчез за поворотом плетня.

Вера посветлела лицом, облегчённо вздохнула и вернулась обратно в здание.

Едва она села за свой стол, чтобы продолжить работу, как из кабинета коменданта вышел Клаус и, с обычной своей ухмылкой взглянув на неё, кивнул на дверь.

– Иди, тебя требует! – бросил он по-русски.

Вера, как всегда игнорируя насмешливые взгляды и обидную интонацию переводчика, молча встала и направилась в кабинет начальника.

Петер Бреннер, проводил её пристальным пронизывающим взглядом.

Время ещё не пришло!

Для полного успеха в заветной папочке не хватает нескольких убедительных фактов. Но это ничего, ничего…

Они непременно появятся! Он добудет доказательства своим подозрениям во что бы то ни стало! Он вскроет это гнойник, этот подлый заговор! Он уже сейчас держит в руке судьбу этого ничтожества Штольца!

Бреннер невольно сжал правый кулак. Герр коменданту не поздоровится.

Уже скоро!