Звезда Востока

Герцогиня задавала вопросы. Много вопросов. Что я ощущаю, находясь в теле Урсула? Слышу ли в этот момент звуки в реальности? Кто управляет котом: он, я или по очереди? Когда героиня поинтересовалась первым опытом путешествия внутри питомца, я смутилась. В тот раз Эмилио поцеловал Дитрих, впечатав ее в стену в порыве страсти. Еще бы чуть-чуть, и одежда на пол полетела.

— Что-то не так, Лилит? — спросила герцогиня, заметив смущение.

— Я видела… то есть, Урсул видел вашего сына. Старшего сына. Мэтра. Кот пробрался в кабинет сквозь стену, а его светлость играл на скрипке у окна. Грустную мелодию.

Госпожа помрачнела.

— Эмилио только такие и играет. После гибели сестры. Раньше они исполняли другие мелодии. Вместе. У них получался потрясающий дуэт.

— Простите… — пробормотала я.

— За что? За то, что твой кот любитель печальной музыки?

— Нет… То есть, я…

Договорить не дали. Дверь распахнулась. С ноги. Порог переступила женщина, от которой мне сегодня полагалось скрываться в секторе. Вероника Клейсен собственной персоной. Перекошенная и раскрасневшаяся.

— Ты! — указала она на меня пальцем. — На выход! Есть разго-го-во-во…

Дамочка не сразу узнала герцогиню Викторию, а, сообразив, кто перед ней, растерялась. Остановилась посреди комнаты и нелепо качнулась вперед, силясь поклониться, но застывшее тело подвело.

— Ва-ва-ваша Све-све-све…

— В чем дело, Вероника? У тебя есть претензии к леди Вейн?

— Ле-ле-леди Ве-ве-ве…

О, да! Герцогиня Ван-се-Росса, входящая в совет Многоцветья, умела внушать страх. Даже у таких вздорных особ, как матушка Делии.

— Лилит Вейн, семье которой мы с мужем покровительствуем, — добавила Её светлость весело. — О чем именно ты намеривалась с ней поговорить?

— Ни о чем, — пролепетала Вероника, пятясь. — Я по-по-потом. В дру-другой раз…

Дверь за перепуганной магиней закрылась, а я скромно уставилась в пол. Ситуация не красила не только ее, но и меня. Как ни крути, а у Вероники Клейсен есть право предъявлять претензии. Ульрих — жених ее дочери, а я гуляю с ним по замку, будто Делии не существует в природе. Я нарушаю приличия, а не заикающаяся тут дамочка.

— Дело в мальчишке-ведьмаке, полагаю? — спросила герцогиня прямо.

Я вынужденно кивнула. Какой смысл врать или отпираться?

— Ну-ну, — протянула госпожа. — Умеешь ты создавать проблемы. Впрочем, тут, скорее, вина Габриэлы — матушки твоего разлюбезного. Непредусмотрительно поступила, сговорившись с Вероникой. Знала же, что сыночек с характером. Я с ней потолкую. О семейных ценностях. При условии, что ты уверена в выборе. Ульрих Бернарду — не полноценный маг. Он хранит опасную тайну. Легко не будет никогда.

Я напряглась. Ответ требовался здесь и сейчас. Ясный и четкий. Раз и навсегда.

— Еще недавно я считалась полуцветом, а это сулило куда больше проблем.

— Ты не ответила на вопрос, Лилит.

— Я уверена, — вырвалось легко. Слишком легко. Будто я не сомневалась.

А, впрочем, сомнения — это не так уж и плохо. Они означают, что я осознаю всю серьезность ситуации, а не витаю в облаках. А это немало.

****

— Я нашла заклятье! — объявила Юмми Свон, догнав меня, Ульриха и Рашель после ужина.

Мы трое вопросительно уставились на светлую девчонку. Она тяжело вздохнула, мол, какие же мы все бестолковые.

— Заклятье, способное зачаровывать зеркала. Самые обычные зеркала, чтобы те давали подсказки ученикам, — принялась объяснять Юмми тоном, которым обычно разговаривают с туп… хм… с особо одаренными. — Заклятье создал полтора столетия назад один маг под впечатлением от возможностей близнецов. Правда, оно чревато последствиями. Если ничего не выйдет, помните, гонца не убивают. И не бьют. Держите. Лучше провести эксперимент в спальне. Во избежание.

Она сунула в руки Рашель книгу с потрепанной обложкой и была такова.

— Что-то мне не нравится эта затея, — протянул Ульрих, глядя вслед Юмми.

— Мне тоже, — поддержала его Рашель, посматривая на «подарок» с подозрением.

Но я махнула рукой.

— Мы хотим выяснить, где убежище основательницы или нет? — спросила строго. — Вряд ли «эксперимент» с зеркалом опаснее, чем регулярные обряды в берлоге.

Полуведьмак вынужденно согласился и заставил пообещать, что не рискну применять заклятье без него. Ну и путь Юмми советовала делать это в спальне — подальше от посторонних глаз. В Гвендарлин хватает других зеркал, мимо которых не ходят толпами ученики или мэтры. Я кивнула, но покривила душой. Руки чесались приступить к делу немедленно. Рашель легко догадалась о моих намерениях, и едва мы вошли в спальню, весело поинтересовалась:

— Уверена, что готова рискнуть?

— В успехе не уверена, но рискнуть готова, — ответила я в тон.

— Только выучи заклятье, как следует. Не хотелось бы, чтобы зеркало разлетелось на мелкие осколки. Да еще по всей комнате.

— Угу, — отозвалась я, забирая у соседки книгу, и уселась на кровать.

Рашель права. Только разбитых зеркал не хватало.