Звезда Востока

— В реальность, — Милли всхлипнула. Вторая способность снова «заснула», и девчонка боялась того, что натворила. До судорог. — Я говорила: это страшный дар. Он — зло.

— Возможно, — согласилась я. — Но сегодня он — наше спасение.

Угу, спасение для нас и новая головная боль для драгоценного директора Бритта. Старику придется разгадывать очередную загадку. Но виновника он вряд ли отыщет. Кому придет в голову подозревать полуцвета? Милли на выпускном курсе. Она так долго скрывала второй дар, что и теперь никто на нее не подумает.

…Уходили по двое, как и предлагал Тео. Ему самому пары не досталось. Он странно ухмыльнулся и отправился восвояси раньше всех. За ним последовали Элиас с исцарапанным Брайсом. Я предпочла не рисковать и, едва поднявшись на поверхность, открыла проход в стене. Ни к чему двум полуцветам разгуливать по коридорам.

— Погодите, — остановил нас звенящий голос Рашель, пока Юмми мастерски закрывала вход в берлогу. — Ты… вы… можешь проводить… до сектора? Не хочу с-с-столкнуться с… — она замолчала, потупив взгляд.

— С Дэрианом Уэбруком? — подсказала я жестко. Хотя сам факт, что сестричка Свена попросила меня о помощи, заслуживал уважения. — Идём.

Рашель не зря волновалась. Пойди они с Юмми обычной дорогой, не миновали бы встречи с местной звездой. Мы увидели Дэриана минуты через три. Он громогласно высказывал претензии Элиасу и Брайсу.

— Где вас демоны носили?!

— Патрулировали, как ты и велел, — отчитался Брайс заискивающе.

— А с физиономией что стряслось?

— Нарвался на ногти строптивой девчонки, — ответил за него Элиас. — Нечего задираться к кому не следовало. Сам виноват.

Дэриан не заинтересовался именем ученицы, покалечившей приятеля. Его вообще мало тревожило здоровье Брайса.

— Где Рашель?

Упомянутая девица за стеной задрожала с головы до пят, и я потянула ее прочь. Успеет насмотреться на «ненаглядного» женишка.

Остальной путь до обители темных прошел без происшествий. И в тишине. Когда взволнованная Рашель скрылась за черной дверью родного сектора, я предложила проводить и Юмми во избежание ненужных встреч. А по дороге поспрашивала об Уэлбруке.

— Почему он привязался к ордену?

— Банальная зависть, — отозвалась светлая староста с презрением. — Дэриан мнит себя главной звездой на небосклоне. Не сомневался, что окажется в ордене защитников. К счастью для всех, обошлось. Он даже в кандидатах не числился. С тех пор гадкий мальчишка ведет на нас охоту.

— Вдруг однажды ему повезет?

— Вряд ли, — уверенно изрекла Юмми и нахмурилась. — Если, конечно, Брайс снова не займется самодеятельностью. Мы контролируем Уэлбрука. Втроем: я, Элиас и Ульрих. Скармливаем небылицы об ордене. Разными способами. Через анонимные письма, якобы случайно перехваченные кем-то из учеников, книги с недостоверными предположениями о делах защитников и так далее. Главное, делать это ненавязчиво. И с умом. Брайс, увы, с задачей не справляется. Придется держать его на коротком поводке.

Юмми изобразила, как затягивает петлю на шее неумного мальчишки.

Попрощавшись со старостой у обители светлых магов, мы с Милли, наконец, отправились восвояси. Добрались до родного сектора благополучно. По пути через прозрачную с нашей стороны стену увидели лишь Рэма Дюваля, отчитывающих двух первогодок в перепачканных сажей формах, и ведьму Джемму Паскуале, спешившую со стопкой книг из библиотеки.

— Завтра всё повторится, да? — спросила Милли, пока я «колдовала» с древними камнями, закрывая арку.

— Да. Но, надеюсь, обойдемся без твоей особой магии, — пошутила я не слишком удачно. — Прости. У меня своеобразное чувство юмора.

Общая гостиная впервые во втором семестре не пустовала и наполнилась гулом десятков голосов. Народ, как в старые времена, расположился на диванах и в креслах. Неужели, леди Барбара до сих пор дрыхнет?! Ответ ждать не заставил. Воспитательница выплыла к нам со скособоченной прической, явно не потрудившись расчесаться со сна.

— А, Дорвис, отбыла наказание? — спросила дамочка хрипло.

— Да, леди Глайд, — ответила Милли почтительно.

— Можешь остаться со всеми в гостиной, если хочешь.

— Мне тоже можно? — поинтересовалась я осторожно, заметив в углу троих друзей.

Но мой вопрос проигнорировали.

— Постарайся больше не сердить мэтров, Дорвис, — посоветовала леди Барбара напоследок.

Девчонка сделала мне большие глаза и ретировалась бочком от греха.

— Леди Глайд, — позвала я. Сердце колотилось, как одержимое, но следовало проверить реакцию «подопытной». — Это я — Лилит Вейн. Я тоже отбыла наказание.

Воспитательница попыталась выхватить мое лицо взглядом, но посмотрела мимо. Я помахала руками перед ее носом, но реакции не добилась. Меня в упор не видели.

— Лилит, идем отсюда, — ко мне подскочила Агния. — С ней что-то странное творится. И, кстати, тебя она почему-то не помнит.

— Э-э-э… — язык отнялся напрочь.

— Представляешь, леди Барбара спросила, почему я живу в комнате одна. Я рассказала про тебя, но она не услышала. Или не запомнила.

У меня едва не отнялись ноги. Вспомнился приказ, отданный воспитательнице. Весь приказ. Полностью!