Звезда Востока

Гость посмотрел на наш отгороженный магией угол, кого-то ища, и разочарованно поморщился. В моей голове ярким огнем вспыхнуло воспоминание о недавней встрече в коридоре Агнии с Брайсом и полных ненависти взглядах, которыми эти двое обменялись. А еще плохое настроение подруги после возвращения с каникул. Дома у нее явно что-то не задалось. Стоп! Это же не ее отец?! А дамочка…

Нет. Я запретила себе додумывать мысль. Позже спрошу у самой Агнии. В лоб. Даже если откажется отвечать, реакции запросто подтвердит или опровергнет догадку.

— Начнем, — объявил Александр Темнопламень и выпустил из рук стену пламени, опасного, но контролируемого. Ученики испуганно охнули, а огонь уже исчез, будто померещился.

Уроку полагалось принести практическую пользу огневикам, но и все остальные с увлечением следили за демонстрацией умений гостей и объяснениями, которые маги давали между огненными фейерверками. Элеонора Райзен не хуже спутника управляла пламенем. Но если в каждом его движении ощущались мощь и власть, она действовала играючи, будто забавлялась, но не ради чужого восхищения, как не раз получалось у Агнии на тренировках, а во имя дружбы с огнем.

Под конец урока Александр вспомнил об остальных учениках.

— Знаю, огненная стихия подчиняется лишь избранным, — проговорил он без намека на пафос. — Если вы не родились огневиками научиться управлять пламенем почти невозможно. И всё же ваши эмоция нередко связаны с огнем. Поднимите руки, кто ни разу в жизни ничего не подпалил в моменты гнева.

Ученики завертели головами, но не обнаружили ни одного откликнувшегося.

— Вот именно! — улыбнулся Александр. — А у кого-то, наверняка, есть проблемы с контролем «способности». Признаваться сейчас я не прошу. Но если вы желаете научиться управлять этой напастью, запишитесь у мэтра Дюваля. Через пару недель я вновь приеду в Гвендарлин и поработаю со всеми желающими.

Мне предложение подходило идеально, но я сомневалась, что запишусь. Во-первых, причина эмоциональных всплесков — побочка из-за несовместимости магии родителей. Во-вторых, вряд ли Агния обрадуется моим занятиям с родственником.

Этот вопрос я решила прояснить, не откладывая.

— Интересный получился урок, — объявила я, плюхаясь на кровать.

Подруга лежала лицом к стене. На тумбочке в качестве декорации стояла медового цвета микстура с незакрытой крышечкой.

— Александр Темнопламень — твой отец? — спросила я в лоб, не дождавшись ответа.

Агния издала звук, похожий на рычание медведя.

— Да ты гений.

— И у него роман с матерью Брайса Райзена?

Звериный рык повторился, только усиленный в разы. Огневичка села на постели и раздраженно всплеснула руками. На ковер посыпались искры.

— Иди к демонам, Лилит!

Я туда не собиралась. Пробормотала сочувственно:

— Мне жаль. Но, наверное, рано или поздно что-то подобное бы случилось.

Я понимала Агнию. Правда. Сама не раз задумывалась, что произойдет, если мама вдруг сойдется с кем-то в нашем поселке. Или найдет кого-то в соседнем. Нет, она не ставила цели выйти замуж, да и матери полуцветов — не самые популярные невесты. Но жизнь — вещь непредсказуемая. И я боялась. Боялась подобных перемен и того, как они отразятся на мне. Прокручивала в голове варианты, гадая, привела бы мама полноценного мужчину к нам или бы сама переехала к нему, оставив меня с Дот. Эгоистично с моей стороны желать, чтоб мать оставалась одна? Да, пожалуй.

Но если мои перемены так и оставались гипотетическими, для Агнии они — реальность. Александр — привлекательный мужчина и невероятно сильный огненный маг, и я видела, как вела себя с ним Элеонора Райзен. Она считала себя собственницей. Не удивительно, что Агния не обрадовалась. Как и Брайс. Только сводной сестрички-полцвета самодовольному мальчишке и не хватало.

— Должно было случиться, — заговорила огневичка после длинной паузы. — Но почему она? В Многоцветье не было других вдов? Без раздутого самомнения и полноценных детей?

— У них всё всерьез, да?

Агния вытерла нос тыльной стороной ладони.

— Похоже на то.

— Что думает бабушка? — спросила я, вспомнив, что она приютила Агнию с отцом, наплевав на мнение окружающих.

— Говорит, папа имеет право на личное счастье. Он и так долго жил один. Но я не хочу, чтобы он женился! — на ковер сыпанула новая порция искр. — Вот уж не думала, что папа настолько наивен! Он не ожидал, видите ли, что я восприму новость в штыки! Нет, мне полагалось плясать от счастья! Ненавижу! Ненавижу их всех!

Агния завалилась обратно на кровать и накрылась одеялом с головой. А я сидела и молчала, не зная, как утешить огневичку. Что тут скажешь? Что мачеха — это не так страшно, а с Брайсом можно подружиться? Чушь. Абсолютная чушь.

Кто бы знал, что сутки спустя, после очередного дополнительного занятия, разбитой и преданной буду себя чувствовать я сама…

****