Звезда Востока

Александр с первого дня взял меня под опеку, дав понять полноценным, что не потерпит дурного отношения. В мою сторону всё равно косились, но я не реагировала. Можно подумать посещение занятий ухудшит положение дел. Я в замке и так самый непопулярный сломанный ублюдок. Уходила в угол, абстрагировалась от недовольства огневиков и самозабвенно тренировалась. Правда, пока без особых успехов.

Суть заключалась в том, чтобы не просто злиться на весь свет в момент приступа. А собирать эмоции воедино и прятать глубоко внутри.

— Представь, что в твоей душе спрятан сосуд, — объяснил Александр на первом занятии. — Злость распространяется по телу, как горячая волна. Твоя задача ее сдержать, каплю за каплей переместить в сосуд и хранить там до поры до времени.

— То есть, гнев не выплеснется и продолжит травить меня, как ядом?

— Не совсем. Это не яд, если «тара» герметична. Гнев, злость, ярость — это энергия, своего рода топливо. Представь огонь. Он согревает наши дома, на нем мы готовим пищу. Но если пламя не контролировать, оно способно наделать бед. Уничтожить всё живое.

Я поежилась, вспомнив перевязки леди Виэры после «шутки» двух первогодок под покровительством незабвенного Свена Фаули.

— То же самое и с этой энергией, — продолжил Александр, не замечая моей нервозности. — Она способна выплескиваться, поджигая вещи вокруг. Или же мы ее подчиняем, превращая в друга, которого однажды призовем на помощь. Просто достанем из сосуда огонь. Для разжигания камина. Или устрашения неприятелей. Как уж сложится.

В теории мне понравилось объяснение огневика. Учитывая количество моих недоброжелателей, множащихся, как грибы после дождей, контролируемое пламя мне точно не повредит. Я же выжигаю траву, почему бы не создавать костерки из ладоней. Любая вспомогательная магия — штука весьма полезная. Сунутся Джемма со Свеном или сам Дэриан Уэлбрук, а я… я…

Буду рассчитывать на талисманы и милость побочки. Ибо пока на уроках не наблюдалось и намека на контроль. Я поняла объяснения Александра, представляла, как собирать гнев. Нарочно думала в процессе обо всех врагах и свалившихся бедах. Но всё, чего добилась, это подпалила стену. Оставила черное пятно, размером с тарелку.

Новоиспеченного учителя мои неудачи не огорчали. Вот и сегодня он отечески похлопал по плечу и подмигнул.

— Не расстраивайся, Лилит. Это непростая наука. Главное, запомнить принцип действия. Если будешь практиковаться, однажды всё получится.

— Надеюсь, — я смущенно улыбнулась. Странно общаться с отцом подруги, когда она сама его избегает. — Последние месяцы меня, наоборот, учили выплескивать отрицательные эмоции. До уроков.

— Это самый простой способ, но не оптимальный, — Александр кивнул на скамейку в углу, предлагая присесть. — Я слышал, ты живешь в спальне с огневичкой? Наверное, не раз видела, как она создает пламя.

Я легко разгадала замысел собеседника. Хочет ненавязчиво выспросить о дочери.

— Спрашивайте прямо, — предложила, глядя в глаза. — Я знаю, кем вам приходится Агния.

В глазах Александра вспыхнуло пламя. Опасное для недругов. Но не для меня. Едва оно погасло, я разглядела не гнев, а изумление.

— Она призналась? — спросил он, не веря ушам.

— В прошлом семестре. Вынуждено. Знаю только я. И мэтры, разумеется.

Огневик улыбнулся уголками губ.

— Полезно, когда рядом есть кто-то осведомленный. Как она?

Я задумалась, прежде чем ответить.

— Нервничает. Больше обычного.

Правда лучше красивой лжи. Александр не поверит, если скажу, что дочь в порядке.

— Из-за нас с Элеонорой?

— Она не откровенничает. Но думаю, да.

— Жаль, — протянул огневик с грустью. — Мы и так долго откладывали разговор с детьми. Но тянуть дальше было невозможно. Они бы узнали от кого-то другого. Я ждал подвоха от Брайса. Он избалованный богач. Отец слишком многое ему позволял. А после его смерти мальчишка совсем распоясался. С ним нас ждет немало трудностей. Но поведение Агнии — крайне неприятный сюрприз.

Александр говорил спокойно. Без осуждения. Но я распознала нотки обиды. И не поймешь, кто на кого больше сердится. Дочь на отца за появление мачехи на горизонте. Или наоборот — за непонимание и отсутствие поддержки.

— Не судите Агнию, — попросила я. — Дайте время привыкнуть.

— Не уверен, что время поможет, — проговорил он с горечью. — Я прожил вдовцом пятнадцать лет и не помышлял о повторном браке. Но встретил достойную женщину. Я пытался объяснить дочери, что Элеонора не такая, как большинство полноценных. В юности она чуть не сбежала с парнем с несовместимой магией. И сделала бы это, если б он в последний момент не пошел на поводу у родни. У нее и сейчас широкие взгляды. Она, как и я, уверена, что полуцветы появились в мире не случайно. Как и все остальные маги всевозможных цветов. Но Агния ничего не желает слышать. По характеру она — истинная Темнопламень. Больше, чем я.

Я молчала, тщательно подбирая слова. У Александра своя правда. Но и у Агнии тоже.

— Дело не в Элеоноре. И не в банальной ревности.

Огневик хитро усмехнулся.

— Агния же не откровенничает, — поддел он по-дружески.