Звезда за звездой

— Вы не сможете сделать и то, и другое, — предостерегла Вержер. — У йуужань-вонгов есть поговорка: «Флот, который сражается в двух битвах, проигрывает обе».

— Мы что, похожи на йуужань-вонгов? — спросил Гэннер, тыкая себя в переносицу. — Мы — джедаи!

— Да уж, — невозмутимо ответила Вержер. — Но у йуужань-вонгов тоже есть свои сильные стороны. Не стоит отрицать это только потому, что они глухи к Силе.

— Я не отрицаю, — сказал Джейсен. — Но мы выиграем обе битвы, и вот каким образом.

Он объяснил остальным план. Над головой Ном Анора пролетел плазменный сгусток и врезался в землю за двадцать шагов от исполнителя. Взрыв уничтожил десятиметровый круг довин-улья, но перегретый газ, распространяясь на прилегающие соты, тут же стал сжиматься и исчезать в черных дырах, выдавая ослепительные вспышки света.

— А с ней что? — Гэннер показал на Вержер дулом бластера.

— Когда вы займете фрегат, она вольна остаться здесь или улететь с нами, — ответил Джейсен. — А пока при малейшем неверном движении…

— Застрелите ее, — закончила Вержер. Она щелкнула четырьмя пальцами и повернулась к Тизару. — На мостике «Ксстарра» ты найдешь пилота, второго пилота и офицера связи. Также где-то внутри должен быть главный смотритель. Им не разрешается выходить, когда корабль ведет сражение.

— Оный будет иметь в виду данную информацию, — сказал барабел. — А также ее източник.

Тизар передал Гэннеру мини-пушку, снял комбинезон и стал тихо спускаться вниз на четырех лапах. Жесткая чешуя делала его незаметным на йорик-коралловом фоне, а благодаря медленной рептильной грации, с которой двигался барабел, его было просто невозможно различить.

Джейсен наполнил сознание образом тесной клетушки в Академии Теней и заставил себя снова пережить ужас похищения, снова почувствовать страх и смятение, которые он испытал, когда понял, что больше не контролирует свою судьбу. Воспоминания, которые казались живыми даже спустя столько лет — и, возможно, стали еще более осязаемыми из-за боли, вызванной смертью Энакина — послушно поплыли перед глазами. Когда на лбу выступила холодная испарина, Джейсен потянулся сознанием к воксинихе, вливая в нее свои эмоции и побуждая бежать.

От пронзительного визга двое воинов попятились, несмотря на защитные мембраны в ушах, затем зверюга бросилась бежать и налетела на третьего воина, преградившего ей путь. Она подняла его над землей и буквально разорвала надвое. Формовщик бежал за воксинихой, выкрикивая команды и пытаясь ее успокоить. Джейсен порекомендовал твари не верить «мучителю». Она стремительно развернулась и плюнула кислотой, но формовщик успел увернуться, и плевок угодил в одного из воинов.

Джейсен достал световой меч.

— Я должен сосредоточиться на воксинихе, поэтому придется обойтись без боевого слияния. Да пребудет с вами Сила, друзья.

Тоже сжимая меч, Тенел Ка шагнула вперед, чтобы поцеловать его, но путь ей преградила Вержер.

— И с тобой, Джейсен Соло, — крохотное создание подтолкнуло его вниз. — А теперь давай вперед, пока твоя добыча не сбежала.

Джейсен посмотрел на Тенел Ка, сделал круглые глаза, криво усмехнулся датомирианке и натянул дыхательную маску. Используя Силу, он двумя прыжками преодолел расстояние до дна бассейна и приземлился незамеченным за спиной последнего охранника. Решив не убивать воина, а просто нокаутировать его, он протянул руку, чтобы сбить с йуужань-вонга шлем — и осознал свою ошибку, когда тот развернулся к нему.

Джейсен нажал кнопку активации. Клинок взметнулся на пути руки воина и отделил ее в локте, но одной ампутацией йуужань-вонга не остановить. Джейсен повернул меч на девяносто градусов и ударил противника в шею. Воин безжизненной грудой повалился на землю.

— Джейсен? — голос в комлинке принадлежал не Джейне, а Зекку. — Это ты?

— А кто еще? — Джейсен сделал шаг вперед, стараясь подавить разочарование от того, что это не сестра. — Как обстановка?

— Несколько раненых, но все держатся, — сообщил Зекк. — У нас Лоубакка… и тело Энакина.

— А Джейна? — спросил Джейсен, уловивший, что Зекк что-то недоговаривает.

Зекк ответил не сразу, он был явно удивлен, что Джейсену вообще понадобилось спрашивать.

— Она здесь, Джейсен.

Что-то в тоне Зекка наводило ассоциации с той холодной тьмой, которую Джейсен чувствовал всякий раз, когда пытался дотянуться до сестры, но он был рад услышать хотя бы то, что она жива.

— Хорошо. Ждите, к вам кое-кто идет.

Он рискнул мельком взглянуть на фрегат. Узнали ли его стражники у трапа или нет — неизвестно, однако неожиданное появление одинокого джедая оказалось слишком сильным искушением. Оставив одного воина на посту, трое других побежали к Джейсену, размахивая амфижезлами. Позади них темная фигура Тизара Себатайна заползала в тень под носом фрегата, готовясь прыгнуть на последнего часового.

Джейсен помчался к формовщику и удирающей воксинихе. Мини-пушка бухнула раз, другой, и двое из его преследователей упали. Третий свалился под шквалом огня Т-21. Джейсен даже не обернулся. Он знал, что в этот момент Тизар должен ворваться на фрегат, а остальные бегут к нему на помощь.