Звезда Земли (ЛП)

Сфера с легкостью применила луч мощностью в одну десятую от силы энерголуча планеты против космического хлама. Я видела фильм Вентрака Ростхи о событиях на Артемиде, когда энерголуч атаковал планету, и сфера может сотворить нечто подобное — если не хуже.

Как командир звена я присутствовала на достаточном количестве совещаний по тактике и точно знала, что произойдет, если сфера нападет на Землю. Военным придется включить порталы, чтобы защитить нас, и посреди солнечной бури у них не будет времени валять дурака. Они используют все ресурсы. Ковчег расположен под землей, но дай волю сразу оружию пришельцев и нашей армии — и глубина может оказаться недостаточной. Худшие варианты развития событий, обсуждаемые на тех совещаниях, казались утешительно далекими теоретическими возможностями, но сейчас они были до ужаса реальными.

Для Фиана это последний шанс оказаться в безопасности.

— Фиан, убирайся с этой ядернутой планеты и навести семью на Геркулесе! — проорала я, выйдя из себя.

— И снова нет.

Этот идиот-дельтанец насмехался надо мной. Да с гранитной стеной договориться проще! Я даже уже подумывала о том, чтобы вырубить его, оттащить бессознательное тело к порталу и… Нет, такое мне с рук не сойдет. Какой-нибудь надоеда обязательно задержит меня задолго до того, как я доберусь до Австралии-межпланетной.

Я вздохнула и уступила:

— Давай проверим, что происходит в главном зале.

Демонстрировать военный глядильник на людях я не смела, просто перенаправила все сообщения с него на гражданский и вышла из комнаты. Фиан следовал по пятам. Плейдон подкараулил нас в паре метров от главного зала:

— Ну что там?

— Все идет по плану. — Я посмотрела по сторонам. — Где остальные из первой группы?

— Вооружились видеожуками и пошли исследовать Северный связующий путь 7155. Я просил их вернуться до блокировки порталов. Наверное, они считают меня параноиком.

В главном зале теперь появилось несколько гибкопласовых стульев и много подушек. Людей здесь было полно; кто-то слонялся без дела, кто-то переговаривался. На дальней стене по-прежнему крутили ТНЗ. Я подошла посмотреть.

— …девяносто минут до блокировки. Готовность эвакуации достигла девяноста восьми процентов. Военные требуют, чтобы все, кто не в Ковчеге, немедленно направились туда. Напоминаем, время блокировки — лишь предварительный расчет, и вы можете оказаться в опасности, если не доберетесь до Ковчега. Если вам требуется помощь, немедленно вызовите общественные службы, поскольку они будут эвакуированы в следующие двадцать минут. Эвакуация Земной Больницы уже завершена.

Рядом со мной появился Фиан и протянул мне запечатанную картонную коробку. Я уставилась на нее в замешательстве.

— Еда, — пояснил Фиан, помахав другой точно такой же коробкой. — Поешь.

Я откинула крышку и почувствовала, как нагревается картон. Внутри оказалось что-то похожее на тушеное с овощами мясо.

Фиан вручил мне ложку:

— На вкус вполне неплохо.

Я набрала полный рот рагу. Он был прав. Я много дней не чувствовала голода, но теперь на меня напал зверский аппетит. Через несколько мгновений я уже шкрябала по дну коробки.

— А сырного фуфле у них не было?

Выразив свое отношение к сырному фуфле раздраженным фырканьем, Фиан кивнул на репортаж Текущих новостей:

— Некоторые до сих пор не добрались до Ковчега. Чем они так заняты? Все еще пытаются загнать в переноску домашнего любимца?

— Кто-то мог не воспринять предупреждения всерьез или просто не хочет идти, поскольку… — Я нахмурилась, выбросила коробку в мусорный бак и в тревоге схватилась за глядильник.

Фиан заволновался:

— Что-то не так?

— Надеюсь, нет. Чего он медлит? — Я отменила вызов, снова повторила, на этот раз пометив его как срочный. — Давай, Кеон, ответь, или при следующей встрече я тебя…

Появилось лицо Кеона.

— Чего стряслось, Джарра?

Вокруг него было очень шумно, так что я повысила голос:

— Я только хотела убедиться, что ты притащил Иссетт в Ковчег. Я знаю, она считает его жутким и…

— Расслабься! Мы уже четыре часа как на месте, — спокойно отозвался друг. — Едва ли я позволю Иссетт оставаться снаружи, когда военные продолжают кричать, насколько это опасно.

— Ты мог решить, что спор с ней требует слишком много усилий.

Кеон засмеялся:

— Я и близко не такой бесполезный, как ты обо мне думаешь. И вполне готов поднапрячься ради чего-то важного, просто считаю, что большинство людей тратит много энергии впустую. Ты — классический пример. Всегда выбираешь трудный путь.

Я показала ему язык.

— Мне пора. Тут намечается дикая вечеринка, а в центре всего — Иссетт. Не знает, радоваться ли нашему новому помолвочному контракту, или паниковать из-за Ковчега. Не хочу, чтобы в попытке успокоить нервы она еще и наклюкалась.

Я почувствовала себя ужасно виноватой. Так замоталась с собственными проблемами, что совершенно забыла о сегодняшнем обновлении помолвки друзей.

— Я должна была поздравить вас обоих. Совет да любовь!

— Спасибо, — ответил Кеон. — Может, завтра приведу Иссетт к тебе в гости. Мы всего в часе ходьбы, и я уверен, что археологи будут более безопасной компанией, чем студенты-медики — друзья Иссетт.