Звезда Земли

– Варианта два, сэр. Первый: сфера нападет. Второй: скорость поглощения энергии упадет до уровня, необходимого для поддержания щитов. Второй вариант явно предпочтительнее и уже в ближайшее время точно покажет, что сфера не несет враждебных намерений.

На канале все стихло. Фиан встал, принялся беспокойно бродить по нашей комнате и на мгновение оттянул занавеску:

– Похоже, все еще в главном зале.

– Видимо, Плейдон старается, чтобы нам не мешали.

Он снова сел рядом со мной.

– Знаю, прозвучит немного банально в подобных обстоятельствах, но жаль, что мы не захватили с собой еду. Я снова голоден.

– Я тоже. – Со своего места я следила за тиканьем секунд. – Левек напоминает мне Кеона.

Фиан нахмурился, очевидно, обдумывая это.

– Я понимаю, о чем ты. Они с какой-то ленцой относятся к жизни, только Левек гораздо умнее.

– А я не так уверена. Порой Кеон бывает до жути гениальным. К примеру, возьмем эти его лазерные скульптуры. Он не художник. Лазерные скульптуры очень техничны, так что он обходился чистым интеллектом.

– Может быть. – Фиан сменил тему: – Пока ничего не происходит, можем закончить другой наш разговор. Насчет проблемы с твоим бронекостюмом.

Я застонала:

– Мы уже его закончили.

– А вот и нет. У военного психолога должно быть много опыта в подобных проблемах, и…

Я повернулась и прижала его к спальному мешку.

– Нет! Я отказываюсь обсуждать психологов в такое время.

– Но ты…

Я поцеловала его, чтобы заткнуть, но когда мы оторвались, чтобы глотнуть воздуха, он снова принялся за свое. Я все еще пыталась поцелуями подчинить Фиана, когда на командном канале раздался голос:

– Пятьдесят минут после блокировки порталов.

Нас с Фианом вернули к реальности. Мы обменялись виноватыми взглядами, сели и сосредоточились.

– Семь минут до следующего критического периода, предсказанного звеном анализа рисков, – сказал полковник.

– Я снова подчеркиваю, что надежность сомнительна, – вставил Левек. – Мы можем оценивать лишь количество раз, когда сфера активировала метеоритную защиту, когда рядом…

Он прервался. Щит вокруг сферы внезапно изменился, пульсирующие цвета исчезли, остался лишь чистый белый свет.

– Всем приготовиться, – прошептал полковник.

– Очевидно, мы переоценили количество астероидов, – заметил Левек. – Производим расчет поглощения энергии.

Следующие пять минут напряжение постепенно ослабевало, затем снова заговорил Левек:

– Поглощение энергии сферой значительно снизилось. Следовательно, мы предполагаем, что сейчас она заряжена максимально. Отсутствие агрессивных действий, хоть и не однозначно, весьма ободряет.

– В таком случае, – произнес полковник Торрек, – я понижаю уровень боеготовности со второго до третьего. Пятая смена истребителей, отбой. Можете пойти поесть и поспать. Если повода для волнений у нас не будет, то смены три и четыре уйдут с поста через час. Найя, сама решай, когда взять перерыв.

– Благодарю, сэр, – ответила Найя Стоун. – Так как мы половину истребителей держим в состоянии готовности к запуску на случай крайней необходимости, выбираю командование объединенными третьей, четвертой и пятой сменами. Подполковник Телл Драмис будет руководить первой, второй и шестой сменами.

Следующая пара минут не принесла ничего нового, и Фиан обратился ко мне:

– Похоже, сейчас довольно спокойно. Рискнем выйти и поесть?

– Думаю, да. Если что случится, уровень боеготовности вернется ко второму, и мы получим извещение.

Мы направились в главный зал. Народу здесь значительно поубавилось, видимо, некоторые группы отправились спать. Плейдон, разумеется, подошел узнать, что происходит.

– Все как по маслу, сэр, – сообщила я. – Мы решили поесть.

Он кивнул, и мы с Фианом направились в боковой коридор к столам с едой. Я взяла нам по стакану газировки, пока Фиан разбирал коробки.

– Сырного суфле нет, но, похоже, вот здесь в составе сыр.

Я взяла коробку без сырного суфле. Мы вернулись в главный зал и сели на пол у стены, чтобы перекусить. Тут же подошли Далмора, Амалия и Крат.

– Где «Кассандра-два»? – спросила я.

– Все они по соседству, – ответила Амалия.

– По соседству? – удивился Фиан.

– В другом большом зале наподобие этого, только дальше по коридору, отрываются. – Она сделала паузу. – А вот и они.

Я обернулась и увидела разрисованные лица археологов «Кассандры-2». С Роно нельзя было ошибиться: на его голове красовалась надпись «РОНО И ПЕРЕПЕВЫ». А вот насчет остальных я сомневалась. Кажется, лев, который громко рычал и делал шутливые выпады в сторону остальной команды, – это Стефан. Возможно, не такой уж он тихий и застенчивый.

– Плейдон! – закричал Роно. – Мы отправляемся спать. Через двенадцать часов у нас концерт.

– Если мне не удастся разбить его гитару раньше. – Лицо говорившего было в синих пятнах, плюс по бокам торчали изящно заостренные пушистые уши, но я узнала голос Керена.

– Уймите этого кассандрийского леопарда! – заорал Роно.

И вместе с остальными членами команды бросился в погоню за Кереном по Альфа-коридору. Я уставилась им вслед, недоверчиво потрясла головой и услышала смех Плейдона.