Звезданутые в беде (СИ)

— Ну, а что же ещё? У меня на родине распространена теория, что наши предки — обезьяны. Я одно время думал, что она ошибочная, но всё больше убеждаюсь, верная теория. Просто предки — обезьяны были не у землян, а у киннаров, от которых уже произошли земляне. Ты когда-нибудь наблюдала за обезьяньей стаей? Ну вот можешь считать, что сейчас именно за ней ты и наблюдаешь. Поверь, разница только в том, что технофанатики железные, а не волосатые и без хвостов. А так — то же поведение. Каждый пытается тянуть одеяло на себя, и никто никого не слушает. Вон, уже на третий круг аргументы пошли. Интересно, до драки дойдёт?

— И всё-таки я не понимаю, почему ты считаешь, что это хорошо? — удивилась девушка. — Они ведь даже не о нашей просьбе спорят!

— А там уже всё решено. Это же стая! По отдельности они могут думать, что угодно, но стая думает только о своём выживании, и это хорошо. Если для выживания нужно принять какое-то непопулярное решение, не соответствующее нормам морали или ещё каким-то планам отдельных членов стаи, оно всё равно будет принято. Потому что это инстинкты. Подсознание. Когда приходит время инстинктов, хрупкая надстройка разума исчезает быстро и незаметно. Как плагин какой-нибудь с браузера, чтобы ресурсы освободить. Вот увидишь, нас сейчас помаринуют, потом скажут, что ещё подумают, потом, может, торговаться начнут, или ещё какие условия придумают, но, в конце концов, всё равно согласятся. От нас только требуется не слишком облажаться во время подготовки к финальному этапу переговоров, и всё будет нормально.

Тиана недоверчиво покачала головой. Герман, может быть, правильно рассуждает в целом, но в частности… слишком непохоже было на то, что хоть какое-то решение по их вопросу вообще может быть принято. Теперь этот спор уже и перепалкой не назовёшь. Самая настоящая свара. Разведчице даже стыдно за них стало. Серьёзные металлические люди, и так себя ведут! «Ведущий» даже принёс послам стулья, чтобы не стоять. Видимо, ему тоже было неловко за разворачивающееся представление. О гостях все забыли, да и об очерёдности разговора — тоже. Теперь все говорили одновременно, кричали, каждый пытался перекричать всех остальных.

— Простите, уважаемый, наше присутствие точно здесь требуется? — уточнил Герман. — А то мне, право слово, неловко. Да и как бы под горячую руку не попасть — сейчас ваши руководители сообразят, что мы стали свидетелями этого… кхм, обсуждения, и ещё, не дай бог, решат память подчистить!

Тиане захотелось хлопнуть ладонью по лицу. Герман иногда даже чересчур непосредственный! Вот зачем их на такие мысли наводить! Однако в данном случае симпатии ведущего были на стороне гостей. Мужчина серьёзно кивнул, и ответил:

— Вы правы, такая идея может и прийти в голову руководителям, чтобы не ронять авторитет представителей нашей ветви развития перед противником. Полагаю, вопросов к вам сегодня уже не последует. Давно не было столь жарких споров.

Ведущий проводил компанию в небольшую комнату, и даже накормил. Причём блюдо Тиане, видимо на фоне нервотрёпки, понравилось. Чем-то напоминало рисовую кашу с тушёнкой, которую однажды готовил Герман.

— Скажите, уважаемый ведущий, вы общаетесь с нами довольно дружелюбно и спокойно, — Лорин, который до этого предпочитал молчать и только наблюдать, вдруг подал голос. — Хотя мы, пока, по крайней мере, являемся врагами. Откуда же такое отношение?

— Я не чувствую от вас враждебности, — ответил мужчина. — Возможно, вы какие-то неправильные биолюбы. Может быть, в другой ситуации вы были бы мне неприятны, но пока, если честно, вы слишком мало отличаетесь от большинства моих соотечественников, чтобы вызывать отторжение. В свою очередь хотел бы задать тот же вопрос: почему вы не враждебны нам?

Лорин честно ответил: сейчас, когда на пороге появился столь опасный враг, конфликт с технофанатиками уже не кажется столь важным.

— Я уже сорок лет служу во флоте, и за это время мой ликс не раз сталкивался в бою с вашими кораблями. Бывали очень сложные ситуации, которые в тот момент казались безвыходными. Но даже тогда я знал, что меня не будут стремиться непременно убить. Если захватят в плен, мне грозит потерять память, но в каком-то смысле я останусь жив. И уж точно меня не съедят.

— Это ведь не преувеличение? — уточнил ведущий. — Эти существа действительно едят своих врагов?

— Они не воспринимают нас как врагов, — решила вставить слово Тиана, — они воспринимают нас как пищу. А наши планеты — как охотничьи угодья. Когда я оказалась на одной из их блуждающих планет, нашла там ферму. Там живут странные, удивительные, но, несомненно, разумные существа. Их выращивают, чтобы съесть. Наше место по мнению кальмаров тоже на этой ферме

— Ужасно. Я не знаю, до чего договорятся наши главы цехов, но надеюсь, что решение будет верным. Вам же могу лишь пожелать, чтобы оно вас устроило.

Ведущий ушёл — видно, не захотел дальше общаться с гостями. Лорина будто прорвало. Он начал возмущаться словами начальника военного производства.