Звезданутые в тылу врага

— Извини, но у меня нет сейчас сил оставаться вежливой, — отрезала девушка. — Я не разговариваю с тобой как с врагом, мне просто не до светских бесед.

Дар расковырял панель управления, но на этом не успокоился — продолжил разбирать дальше. В конце концов по плечи залез внутрь стены, и начал что-то делать уже там.

— А не быстрее будет через это отверстие пролезть? — уточнила девушка.

— Нет, оно не сквозное, — приглушённо ответил инженер. — Там дальше сплошная стена. А изнутри такая же панель с другой стороны от прохода.

Разведчица тяжело вздохнула. Ожидание было невыносимо. Она в который раз просматривала последние секунды записи со скафандра Германа. Ничего непонятно. Вот вдалеке появляются какие-то неясные фигуры — даже не видно, люди это или те существа, которых она видела. Фигуры стремительно приближаются, потом вдруг изображение дёргается, и камера скафандра видит только стремительно проносящийся потолок. Скорость действительно большая — за несколько секунд напарника перенесли больше, чем на двести метров. Потом забрало чем-то залепило или забрызгало, Герман успел только выругаться. Какой-то то ли визг, то ли крик, пульс у спутника подскакивает. Он активно шевелится, явно пытаясь вырваться, а через несколько секунд скафандр начали снимать. Снаружи или изнутри — неясно, такие подробности скафандр не распознаёт. Однако снаружи снять защитный костюм непросто. Нужно знать специальную комбинацию нажатий в конкретных точках. Повторить её случайно невозможно. Значит, вероятнее всего, Герман сделал это сам.

Кусто удалось довольно подробно объяснить Гаврюше, что делать, так что сейчас он медленно двигался к научному комплексу. Действительно, медленно — слишком много не до конца заживших ран, так что там, где в другое время он бы просто продавил себя через узкое место, сейчас приходилось «расширять» коридоры.

«Интересно, кто успеет первым?» — думала Тиана. Просто чтобы отвлечься — взгляд то и дело возвращался к красной точке на карте — она всё надеялась, что Герман справится с проблемами и вернётся. Однако скафандр оставался пуст и недвижим.

Первым, как ни странно, справился Дар. Толстенные створки без предупреждения разошлись в стороны, ещё через секунду инженер выбрался из своего люка:

— Всё. И можно не бояться, что они закроются — это я обещаю, — последнюю фразу он договаривал уже в спину разведчице.

На первый взгляд помещения научного кластера никак не изменились за время их отсутствия. Всё то же самое, что и раньше. Только меч лежит неподалёку от входа — Герман выронил. Тиана подняла и до боли в пальцах сжала рукоять. Ей было бы спокойнее, если бы меч был с Германом. «Ничего. Он и так справится».

Девушка быстро шла вперёд, туда, где находился скафандр.

— Эй, подожди! — Дар едва поспевал за разведчицей. — Куда ты так торопишься? А если нападут?

— Там Герман где-то без скафандра. И без импланта или симбионта, который может перераспределить подачу кислорода к самым важным органам. Вот куда я тороплюсь!

— Оу, — инженер, кажется, только теперь подумал об этой особенности. — Ну, тогда прости. Прошло больше часа. Кислорода в воздухе уже даже не триннадцать, а одиннадцать процентов. Он мёртв.

— Он жив! — Тиана резко развернулась к спутнику. — Жив!

— Ладно, тебе лучше знать, — поднял руки Дар. — Только даже если и так — вряд ли он в сознании. И если мы хотим его спасти, нужно быть осторожными. Будем спешить — сами пропадём, и Герману не поможем.

Инженер был прав во всём, Тиана это понимала, но действовать разумно не получалось. Они уже прошли мимо вотчины биологов с её мхом, когда Тиана снова заметила тех тварей. В этот раз она даже не стала пытаться их рассматривать — сорвала с пояса нейродеструктор, выстрелила. Безрезультатно — тварь была либо слишком далеко, либо на неё не действует нейродеструктор. Существо промелькнуло по потолку и скрылось в одном из воздуховодов, не позволив себя даже рассмотреть. Чертыхнувшись, разведчица сорвала со спины споромёт. В следующий раз, когда эти гады появятся, она не будет миндальничать!

Появились очень быстро, и опять слишком далеко. Тиана выстрелила дважды, в режиме дробовика, и опять безрезультатно. Существа либо слишком быстрые, либо неуязвимые — и в обоих случаях это очень плохо. Если они решат напасть, противопоставить что-то будет сложно. Это ведь явно не одиночное существо — их много!

Кажется, последнюю фразу она пробормотала вслух, потому что Дар ответил:

— А ты стреляй в них побольше, тогда они тут же поймут, что у тебя исключительно мирные намерения, и не станут думать про тебя плохо!

— Они уже продемонстрировали, что друзьями нам не являются!