Звезданутые во мгле

— Нет, — печально вздохнул тихоход. — Я тоже ничего не понял. Кроме того, что это полезная для нас вещь. И еще, он понимает, что такое сарказм — когда ты сказал про крохотный разум, который не может вместить космическую мудрость, он смеялся. А я не сразу сообразил! — слегка обиженно добавил ликс.

Герман не стал смеяться, хотя хотелось — Кусто вообще порой понимает все слишком буквально, но тут не совсем его вина. Все же он, Лежнев, думает на русском, и говорит на киннарском во многом как по-русски, так что иногда смыслы теряются. А вот дракону, кажется, языки вообще не важны. Он с легкостью читает как настроение, так и мысли. От молчаливого собеседника пришла волна одобрения на последнюю мысль, и Герман печально вздохнул. Количество разумных существ, которые читают в его голове как в открытой книге увеличивается не по дням, а по часам.

— А я поняла, что он хочет есть, — вдруг сказала Тиана. — Разве вы не чувствуете?

Герман снова попытался «услышать» дракона, и ему это легко удалось. Никаких оформленных мыслей, к сожалению, но постепенно усиливающийся голод ощущался очень четко. Голод, и надежда, что старшие родственники что-нибудь придумают и накормят.

— Так… У него есть клыки. И зубы острые. Так что в любом случае это должно быть мясо, — предположил Лежнев.

— Не обязательно, — тяжело вздохнула разведчица. — Разве ты не видишь, что он вообще не отсюда? Это существо не из нашей вселенной, у нас просто не может таких быть. Я думаю, он просто принял ту форму, в которой ему удобно здесь находиться, а как он выглядит на самом деле, мы не знаем и не увидим. Нужно искать что-то, что ему подходит. Может, какая-то энергия?

Решили попробовать энергию. Голодающему дракону приносили различные элементы питания — все, какие нашлись у Тианы и были собраны Германом за время путешествий. Не помогло — ничего из найденного дракона не заинтересовало.

— Может, ему в чистом виде надо? Ну, без оболочек. Костер, что ли развести?

Развели костер — дурное дело не хитрое. Дракон задумчиво сунул морду в огонь, немного погрелся, но потом печально отвернулся. Близко, но не то.

— Если близко, то давайте попробуем к звезде подлететь, — предложила Тиана. Герман заметил, что девушка ближе всех восприняла проблему дракона, и теперь гадал, почему? Нет, он тоже переживал. Нехорошо, что животина голодает. Просто пока, судя по всему, время у них есть. Дракон помирать не собирается. «А сколько у нас времени?» — задумался парень. Ответ пришел тут же, правда до конца его Лежнев так и не понял. Сколько еще зверь продержится без еды, было решительно непонятно, но от голода он не умрет. Просто впадет в спячку. Вот только вывести его из этой спячки будет непросто. Если сейчас он хоть как-то может направлять своих «кормильцев», то заснув подсказать, подходит ему эта пища или нет, не сможет точно.

— Да, давайте к звезде какой-нибудь, — Герман тоже заторопился. Почему-то ему совершенно не хотелось, чтобы дракон впадал в спячку. — И, кстати, где мы хоть находимся? Как-то перестал отслеживать, а ведь нас, вроде бы, куда-то несло, пусть и не очень быстро.

— Мы все еще в туманности, — объяснил тихоход. — Как раз приближаемся к какому-то желтому карлику. Давайте выскочим из потока ненадолго? Система выглядит необитаемой.

— Выглядит, или действительно необитаемая? — нахмурилась Тиана.

— Не знаю, — вздохнул тихоход, — Про планету древних мы тоже думали, что она необитаемая, а видишь, как получилось!

— Ладно, давайте сделаем остановку, — кивнула девушка.

Герман с трудом представлял себе эту попытку накормить дракона звездой. У тихохода-то, понятно, никаких сложностей, он огнеупорный. Проблема в том, что огнеупорный он только снаружи. То есть нельзя просто залететь внутрь короны и открыть трюм, иначе в результате получится выгоревшая изнутри тушка тихохода.

— Слушай, дракоша, а ты умеешь перемещаться в космосе? — спросил Герман и тут же осознал ответ — да, умеет. И еще имя «Дракоша» дракону не нравится. — Да, надо бы тебе правда имя придумать, а то неудобно. У кого-нибудь есть идеи?

— Придумай сам, — отмахнулась Тиана. — Мне кажется, это сейчас наименьшая из наших проблем! Тут существо голодает, а ты про какие-то имена. Герман, он же совсем маленький. Только вылупился. Ты разве не знаешь, что в первые часы жизни нужно много есть? А вдруг он не сможет правильно развиться?

— Да, с этой стороны я как-то о проблеме не думал, — обескураженно ответил парень. Реакция Тианы была решительно непонятна, потому что на стадии яйца она такого беспокойства за дракона не проявляла.

— Правда, придумай ты, Герман, — добавил Кусто. — Ты отлично придумываешь имена!

Герман задумчиво уставился на дракона. Дракон посмотрел на него в ответ. Большой, красивый. Яркий.